( ^ω^)がどこまでも駆けるようです

3: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:04:10.85 ID:jh/Is8O50


     登場人物一覧


・アルキュ正統王国
 首都は【獅子の都】ヴィップ。王位正統継承者ツン=デレがリーマンから離れる形で建国。
 国旗は黒地に黄金色の獅子。


ξ゚听)ξ 名=ツン(ツン=デレ) 異名=金獅子王 民=リーマン
      武器=禁鞭 階級=アルキュ王
      現在地=ギムレット 状況=北の地で自国内乱に手を焼いている。
      特徴=金髪の少女。感情がすぐに眉に表れる。
         旗印は国旗と同じく黒地に黄金獅子。

ミセ*゚ー゚)リ 名=ミセリ 異名=無し 民=リーマン
      武器=無し 階級=尚書門下(行政次官)・千歩将 ツンの付き人
      現在地=ギムレット 状況=ツンに従って戦場へ
      特徴=医学・栄養学などに精通。髪飾りを集めるのが趣味らしい。

( ゚∀゚) 名=ジョルジュ 異名=急先鋒 民=リーマン
     武器=大鎌 階級=司書令(司法長官)・万騎将・薔薇の騎士団団長
     現在地=ギムレット 状況=北の内乱、緒戦において戦死?
     特徴=熊を思わせる大男。愛用の抱き枕が無いと眠れない。
        旗印は白地に桃色の乳首



7: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:06:38.58 ID:jh/Is8O50
(´・ω・`)名=ショボン 異名=天智星 民=リーマン
      武器=鉄弓(轟天) 階級=中書令(立法長官)・千騎将・黄天弓兵団団長
      現在地=ギムレット 状況=ツンに従って戦場へ
      特徴=白眉の青年。ジョルジュとは義兄弟。戦略の天才にして馬鹿。
         旗印は白地に太陽を背にした弓兵

从 ゚∀从 名=ハイン(ハインリッヒ) 異名=天駆ける給士(闇に輝く射手・心無き暗殺人形) 民=???
     武器=仕込み箒・飛刀 階級=中書門下(立法次官)・千歩将
     現在地=ギムレット 状況=ショボンに従う
     特徴=黒髪が美しい黒衣の給士。料理以外の仕事は完璧
        趣味は茶器収集と茶を淹れる事。

ノパ听) 名=ヒート 異名=燃え叫ぶ猫耳給士(自称)・赤髪鬼 民=リーマン
     武器=鉄弓・格闘 階級=司書門下(司法次官)・千歩将
     現在地=ギムレット 状況=ショボンに従う
     特徴=癖が強い赤髪を持つ赤い給士。料理だけなら完璧。
        趣味は御姉様のストーキング。
        旗印は白地に燃え上がる炎

(*゚ー゚) 名=しぃ 異名=紅飛燕(三華仙【花】) 民=リーマン
     武器=細身の剣と外套 階級=司書門下(司法次官)・千騎将
     現在地=ギムレット 状況=ギムレット南のアマレット砦に駐在中
     特徴=灰色の髪と神秘的な瞳を持つ、無口な少女。騎兵運用の才に長ける。
        旗印は青地に赤い燕

(‘_L’)  名=フィレンクト 異名=白鷲(七英雄) 民=リーマン
      武器=長剣・鉄棍 階級=尚書令(行政長官)・千騎将・青雲騎士団団長
      現在地=ギムレット 状況=進行してきたメンヘル軍を撃退し、アマレットに戻る
      特徴=隻腕の老将。白髪を丁寧に後頭部に流している。ジョルジュとヒートの師にあたる存在。
         旗印は青地に白い鷲



9: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:09:44.23 ID:jh/Is8O50
白衣白面
 【天智星】ショボンが過去の伝説を再現させた、最強の強襲部隊。
 その強さの秘密は、全ての隊員が命を捨てる事を惜しまぬ事にあり、
 【突撃】と呼ばれる捨て身の特攻を得意とする。
 総勢300の白衣白面を率いるのは【王家の猟犬】を名乗るブーン(旧ナイトウ)であり、
 その柔らかな性格が白面の戦士をまとめあげていると言っても過言ではない。
 その意味では【白衣白面】とはヴィップから完全に独立した私兵集団である。

( ^ω^) 名=ブーン(旧名ナイトウ) 異名=王家の猟犬 民=??? 
       武器=拐(刃の映えたトンファー) 階級=白衣白面隊長
       現在地=白面の村 状況=ショボンの命を受け、ニイトにて陽動作戦に動いている
       特徴=銀髪の青年。過去の記憶を持たず、ただ生きる為だけに戦争に参加していた。
          死んだと思われていたが生存。陰でツンを支える。
          天性の瞬歩使いであり、瞬間的爆発力ではハインをすら上回る。
          かつて名乗っていた『ナイトウ』の名は、首から下げた銀色の鈴に掘り込まれていた文字から
          彼が創作した物である。

(,,^Д^) 名=プギャー(旧名タカラ) 異名=鉄牛 民=モテナイ
     武器=拐 階級=白衣白面副長
     現在地=白面の村 状況=ブーンに従う
     特徴=常に自嘲するかのような笑みを浮かべた筋骨隆々たる大男。
        貴族の陰謀により愛する妻子を失った過去があり、
        家族を守れなかったと言う罪の意識が彼を戦場へ駆り立てる。



11: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:11:40.66 ID:jh/Is8O50
モテナイ王国
 【狂戦士】ダイオードが永年の雌伏の末、リーマンから独立する形で建国。
 その中心はかつてヒロユキに滅ぼされかけたモテナイ族である。
 【戦士の街】ネグローニを首都とするこの国は、小さいながらも強力な軍事国家だ。
 国旗は赤地に黒犬。

/ ゚、。 / 名=ダイオード 異名=狂戦士 串刺し公 黒犬王 民=???
      武器=二本の短槍 階級=モテナイ王
      現在地=ネグローニ 状況=自国内政に励む。メンヘルとの同盟も
      特徴=仮面で顔を隠し、厚いフードを被った戦士。
         愚者との噂が絶えなかったが、現在は全領民の信頼を受ける賢王。
         旗印は赤地に黒犬。

(=゚ω゚)ノ 名=イヨゥ 異名=繚乱 民=モテナイ
     武器=斧槍 階級=黒色槍騎兵団長
     現在地=ネグローニ 状況=ダイオードに従う
     特徴=頬に傷を持つ小柄な戦士。長すぎる外套を常に引きずっている。
        政治家としての一面もあり、長きに亘ってネグローニを支えてきた。
        旗印は黒地に舞い散る桜の花びら

川l.゚ ー゚ノ! 名=ナナ 異名=??? 民=モテナイ
      特徴=イヨゥの妹。春風を思わせる笑顔を持つ。
         少女らしくさっぱりと切り揃えられた黒髪は兄譲り。
         争いを嫌う優しい女の子。



12: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:13:13.56 ID:jh/Is8O50
(.≠ω=) 名=ロシェ 異名=一枝花 民=モテナイ
       武器=??? 階級=軍師・赤枝の騎士団長
       現在地=ネグローニ 状況=???
       特徴=ボサボサの長髪を気にもしない女軍師。常に気だるそうにしている。
          流浪の戦術家として知られ、ダイオードによって召喚される。
          旗印は黒地に赤い柊の枝

( ´ー`) 名=シラネーヨ 異名=??? 民=???
     武器=??? 階級=領主補佐
     現在地=ネグローニ 状況=???
     特徴=弛んだ二重顎の文官。自称知識人。

??? 第三の男。
    ダイオードに仕える影の存在。
    全てが謎とされているが……
    
('A`) 名=ドクオ 異名=??? 民=モテナイ
    武器=短槍 飛礫 階級=???
    現在地=??? 状況=???
    特徴=寡黙な戦士。友人ナイトウを裏切り袂を分かつ。
       現在ネグローニに潜伏中?



14: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:14:43.29 ID:jh/Is8O50
メンヘル族
 島の南西部・モスコー地区を居住区とする信仰深い民族。
 南の大国【神聖ピンク帝国】の支持を受けている。
 唯一神マタヨシを崇め、直接的争いを嫌い、智を深める事を好む。

(*゚∀゚) 名=ツー 異名=不敗の魔術師 民=メンヘル
     武器=三本の山刀(かみつき丸・つらぬき丸・なぐり丸) 階級=メンヘル十二神将・第二位
     現在地=ギムレット 状況=ギムレットで起こったクーデターに参戦するも敗北
     特徴=踊り子のような衣服に身を包んだ女戦士。
        真正面から心中を読み取る心理戦を得意とし、分析力に優れる。
        戦士としても一流であるのだが、残念な事に思考は腐りきっている。
        左耳の上で縛り上げたサイドポニーと褐色に焼けた肌がトレードマーク。
        旗印は桃地に白百合

lw´‐ _‐ノv  名=シュー 異名=光明の巫女 民=メンヘル
        武器=??? 階級=メンヘル十二神将・第三位
        現在地=ギムレット 状況=ギムレットで起こったクーデターに参戦するも敗北
        特徴=東方の神子装束に身を包んだ巫女。膝丈まで伸ばした黒髪を赤いリボンで縛っている。
           フッサールの弟子であり、ツーの義妹。
           『腹が膨れてさえいれば争いなんか起こらない』が持論であり、
           食料関係全般を任されている。

( ・へ・)名=ジタン 異名=打虎将 民=メンヘル
      武器=鎚鉾(メイス) 階級=メンヘル十二神将・第六位
      現在地=ギムレット 状況=ギムレットで起こったクーデターに参戦するも敗北
      特徴=虎を素手で殴り殺した猛将。
         外套は身に着けず、当時打ち殺した虎の毛皮を腰に巻きつけている。
         短気で喧嘩っ早いが、平地での短期集中決戦では抜群の強さを発揮する。
         フッサールを政敵として憎んでいる。



16: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:17:10.92 ID:jh/Is8O50
MAP〜来年から本気出す編〜

             Aヴィップ(旧ギムレット高地)
@キール山脈     
                         Bニイト王国(旧ニイト自治区)

=====大地の割れ目==========     
                               Cモテナイ王国(旧ネグローニ地区)
         Eバーボン地区

              Fローハイド草原      Dデメララ地区

Gモスコー地区
   
                 Hシーブリーズ地区

※島の高度は、@→A→B→C…と番号が大きくなるにつれて低くなる。
また、南から西南に抜ける風の影響でGHは北部とは比較にならないほど気温が高くなっている。
大地の割れ目を流れるのはマティーニ河。
そこから枝分かれしてEとFの境目を流れるのがバーボン河。
バーボン河は更にGとHの境を抜けて海に出る。

@…どこにも支配されていない。
A…【金獅子王】ツン=デレによる正統王朝本拠地。
B…【無限陣】クーを王とする新政府。経済力を武器とする。
C…【黒犬王】ダイオードがリーマンから独立する形で建国。
DE…リーマン支配下。現在バーボンの領主代理を務めているのは【鉄壁】ヒッキー。
F…中立帯だが、リーマンの力が強い。
G…メンヘル支配下
H…中立帯だが、この地区を占拠する【海の民】とメンヘルが同盟関係にあり、メンヘルの力が強い。



18: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:18:42.42 ID:jh/Is8O50


     第19章 九竜の剣士


(‘_L’) 『…誤報と言う訳ですか』

結局その日は、日が暮れるまで情報の真偽を探るだけで終わってしまった。
実務室に置かれた専用の座。
その背もたれに深く寄りかかり、老将は肺の中の空気全てを吐き出すような溜息をつく。
情報とは言うまでも無く、【急先鋒】ジョルジュ戦死の知らせである。

(兵;゚Д゚)『……』

今、彼の目の前では最初に『ジョルジュ戦死』の報を告げた兵士が全身を脂汗で濡らして立ちつくしている。
緊張のあまり足に力が入らぬのか、まるで振り子のようにユラユラと揺れていた。
惑兵。
つまり、誤情報を味方に流し軍を混乱させる者は100の杖刑と定められている。
そして、フィレンクトの怪力で杖を打たれよう物なら20を数えずして骨を砕かれ死亡するだろう。
言うなればこの兵士は今、首にロープをかけて絞首台に立っているも同じなのである。

厳格をもって知られるフィレンクトも人の子だ。
部下を好んで処罰する事など到底出来ぬ。
それが頬に赤みを残した若い兵士ともあれば尚更であろう。
が、かと言って処分せねば軍規に泥を塗る事になる。

(兵−Д−)『……』

それが分かっているのだろう。
その若い兵士は覚悟を決めたかのように瞳を閉じる。



19: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:23:33.65 ID:jh/Is8O50
(兵;゚Д゚)『え?』

(‘_L’) 『聞こえませんでしたか? ならばもう一度告げます。
      下級歩兵ヘイホー。誤った情報を伝え我が軍を混乱させた罪は許される物ではありません。
      よって貴方…いや、貴方達には肥室の清掃を命じます』

(兵;゚Д゚)『は、はぁ』

肥室とは、厠に置かれた糞便壺を仕舞いこむ専用の離れの事である。
糞便は醗酵させた後、肥料として田畑に撒かれるのだが、それを一時的とは言え安置する場所が必要となる。
そこの清掃は誰もが好まない仕事とは言え、死罪と比べれば遥かに軽い処分と言えた。

(‘_L’) 『聞こえませんでしたか?』

(兵゚Д゚)『い、いえっ!!』

(‘_L’) 『ならば即刻作業に取り掛かりなさい!!』

そう一喝すると、その兵士は雷にでも撃たれたかのように実務室を飛び出した。
それを確認してから再び背もたれに深く寄りかかり、天井を仰いで深く息を吐き出す。

(*゚ー゚)『フィル』

(‘_L’) 『? あぁ、しぃ。居たのでしたね』

と、彼の背後から声がかかり老将は座を回転させて振り返る。
そこでは物言いたげな女騎士が彼を見つめていた。



22: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:28:23.38 ID:jh/Is8O50
(;*゚ー゚)『〜〜〜』

もごもごと口を動かす。
言いたい事、問わねばならぬ事があるのは分かっていても言葉が見つからないのだろう。
彼の愛弟子であるジョルジュやヒート。そしてしぃ、とどうもフィレンクトの周辺にはどこか不器用な人間が多い。
いや、もしかしたら人は全て不器用な生き物なのではないだろうか。
器用に生きているように見える者でも、それ自体が不器用さを隠す仮面である可能性は否定しきれまい。

(;*゚ー゚)『〜☆◆〜○$〜〜%#〜&!!!』

今にも頭から煙を噴出させそうな彼女を見てフィレンクトは優しく微笑む。
不器用なのは自分も同じだ。
成人したにも拘らず幼名を名乗る彼女は、以前ならただじっとこちらを見つめてくるだけであっただろう。
が、今では少しでも自らの意思で考えを伝えようと努力していて。

(‘_L’) 『……』

強くなったのは黄金の獅子だけではない。空を舞う燕も本当の意味で強くなったのを感じる。
それがフィレンクトには堪らなく嬉しかった。

(#*゚ー゚)『フィルッ!!』

ここでしぃが癇癪を起こす。
まぁ、ここいらが限界であろう。そう思い、フィレンクトは口を開いた。

(‘_L’) 『よいですか、しぃ。何事も規定通りに済ませればよいというわけではありません。
      確かにヘイホーは軍規に従えば杖刑にするべきなのですが…物事には全て例外と言う物が存在するのです』

(*゚ー゚)『…?』



24: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:33:45.57 ID:jh/Is8O50
(‘_L’) 『まず。あまりにも情報がバラけすぎています』

(*゚ー゚)『?』

ジョルジュ戦死の報を受けてからフィレンクトが情報収集に走った結果。
あまりにも多くの誤報が飛び込んでくるのに彼は辟易した。
実は無傷である。
彼だけでなく複数の将官が戦死した。
いや、戦死したのは【金獅子王】ツン=デレである。等、様々な報告が伝えられたのである。

そして、ヘイホーの報告はその中でも最も真実に近い物であった。
つまり真相は『【急先鋒】ジョルジュは一騎討ちに敗れ誰が見ても死亡したかと思うような深手を負った。
その彼が一命を取り留めたのは、【天翔ける給士】ハインの活躍あってこそである』という物であったのだ。

(‘_L’) 『おそらくは我が軍を混乱させる為に故意に撒かれた誤情報。
      今回はたまたま運悪くヘイホーが巻き込まれましたが、それが無くとも何らかの形で私の耳に入った事でしょう。
      ならば我々がそれに付き合い、貴重な人命を失う必要はありません。ただ、己が為すべきを淡々とすべきなのです』

甘すぎる判断である事は彼自身分かっている。
が、この時誤情報に踊らされたのは、ヘイホーと言う名の若い兵士一人ではない。
経験の少ない兵士ほど混乱し、慌てふためいてしまった。
ならば。これを期に次なる失敗を重ねぬ糧としてくれれば良い。
命さえあれば、今回の経験がが後の戦力拡大に必ず繋がる時が来よう。そう思っての結論である。
分かりましたか? そう訊ねるフィレンクトに、しかし灰色の髪の騎士はフルフルと首を横に振り。

(*゚ー゚)『でも、フィルが凄く良いヤツで良かった』

そんな事を言い出すので、老将は思わず驚愕した。
彼女が彼を褒めると言う事自体は勿論の事。
このような長台詞を吐く事自体がかつて無かったからである。



25: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:37:04.65 ID:jh/Is8O50
(‘_L’) 『…そして。もう一つ、大切な情報が入手できました』

(*゚ー゚)『……』

一瞬、一瞬であるがポカンと口を開けてしまったフィレンクトであるが、再び眉間に皺を寄せて口を開いた。
それを見てしぃもまた表情を固める。

(‘_L’) 『分かりますね?』

(*゚ー゚)『……』

今度こそ、しぃはコクンと首を縦に振る。
【急先鋒】ジョルジュ。
愛用の大鎌を欠くとは言えヴィップ軍指折りの猛将である彼を討ち破った男。
伝えられる全ての情報で、その姿成は一致していた。

すなわち、身の丈を越える黒身の長刀を持ち。
ボロボロに擦り切れた戦外套を左半身を片肌脱ぎにして。
その顕わになった半身に九頭の龍を彫りこんだ流浪の剣士。

【紅飛燕】しぃや【無限陣】クーと同様、三華仙の一人。

(*゚ー゚)『……九紋竜』

(‘_L’) 『そう。【九紋竜】ギコです』

頷いてフィレンクトは苦々しげに奥歯を噛みしめた。



26: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:41:23.97 ID:jh/Is8O50
【九紋竜】のギコ。
【三華仙】雪月花のうち【月】を司る彼は、当時謎多き者として知られていた。
まず、『キュラソー解放』と言う理念を持っていたしぃや、表面上とは言え『ニイト解放』を謳っていたクーと違って
彼は特定の陣営に身を置く事を是としない。
その行動理念は『仁義』であり、嵐の夜に軒先を貸し与えただけの人売りに加勢していた時すらある。
もっとも、その人売りどもはギコが『恩義に報い終えた』と判断した直後、壊滅させられているのだが。

(‘_L’) 『ギコが本当に反乱軍に手を貸しているとすれば…これは厄介ですね』

言いながら不愉快そうに人差し指で机をトントンと叩いた。
そんなギコであるから、肩を並べて戦った日もあれば剣を交えた日もある。
そして、ジョルジュを斬って捨てた腕から見ても、彼の剣士の実力はフィレンクトとほぼ互角。
それも【砂漠の魔女】と違い、小手先の技術に頼らずして【七英雄】フィレンクトと互角であった。

己が武のみを頼りに道を貫き生きる孤高の剣士。
その生き様に貧窮する北の民は憧れと希望を覚えた。
故に、九竜の剣士は人々の敬意の対象。【三華仙】に名を連ねるようになったのである。

(‘_L’) 『しぃ。私はアマレットを動く事が出来ません』

もし、ギコの参戦がメンヘルの策略によるものだとしたら。
北伐軍は大打撃を受けているとは言え、そこにはまだ【不敗の魔術師】ツーが控えているのである。
どのような奇策でアマレットを狙ってくるやも知れず、
また、アマレットを失えばメンヘルにギムレット侵攻の足がかりを与えてしまう。
そう考えればアマレットを空ける訳にはいかなかった。

しかし、その言葉だけで二人の間は十分だった。
しぃは踵を返すと、実務室を後にする。
命こそ助かったとは言え、ジョルジュも暫くは安息を必要とするであろう。
ならば、流浪の剣士をかつて知る女騎士の助けは、王軍にとって必要不可欠となる筈だった。



27: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:44:33.53 ID:jh/Is8O50
         ※          ※          ※

( ・へ・)『メンヘルまで退却!? 馬鹿を言うな!! ここは追撃あるのみだ!!』

lw´‐ _‐ノv 『…………はぁ?』

アマレット砦南方。
島の南北を分ける【大地の裂け目】に架かる大橋。
その北岸側にメンヘル軍は陣を構えていた。
以前に偽エドワードの訪問を受け、隊を分けたのと全く同じ場所であり、
日数的な意味では双六で言う所の『10マス戻る』程度の被害しかでていない。

が。
物質的損害と言う意味で見ると、メンヘル軍は莫大な損失を受けてしまっていた。
【不敗の魔術師】ツーの機転によって全滅だけは免れたものの、
キール方面に進行した1500の兵は200が戦死。それに数倍する兵が負傷したのである。
そして何よりも、生き残った兵士達の間に厭戦ムードが漂い始めている。
ツー本人も戦いを続けるつもりは無く、陣を張っているのも
長期輸送に耐えられぬ怪我人の回復と、本隊とはぐれ未だ帰還しない兵士の為であった。

多くの者が命を失い、更に多くの者が負傷した。
本来得る物が少ない戦いで。これ以上は全く得る物が無いとすら言える。

(#・へ・)『だからこそだっ!!』

それでも虎殺しの猛将は主張した。

(#・へ・)『アマレット軍は砦を出たのだろう!!
       ならば、その背面を突き殲滅すべきだ!! それでこそ英霊の魂は慰められるのではないか!!』



30: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:49:24.46 ID:jh/Is8O50
lw´‐ _‐ノv 『…………はぁ』

思わず全く同じ言葉を二度続けてしまったが、そこに含まれる意味合いは全く異なっていた。
死んだ兵の復讐を名目にしてはいるが、本心はそうではあるまい。
狙うは【白鷲】フィレンクトとの再戦。そして、その首。

(#・へ・)『確かに一度は敗れた!! しかし、それは奇襲によってのものだ!!
       平地決戦なら俺は誰にも負けん!!』

とどのつまりは、敵軍の策に嵌りむざむざとツーに手柄を奪われたのが悔しいのだ。
確かに『時間限定』と言う条件下であればジタンはメンヘルでも有数の猛将だ。
が、それも兵の状態が万全であってこそ。
ほうほうの体で逃げ帰ってきたばかりの者達を率いてフィレンクトに勝てるとは到底思えず。

(#・へ・)『ええい!! 貴様に言っても埒があかん!! ツーはどうした!!』

ついにはこの場にいない魔術師にまで当たり始めた。
今、この男に北伐軍総兵権は無い。
キール山道を撤退する際、気を失っている間に『緊急事態だから』とツーに奪われてしまったのだ。
それもまたジタンの気を荒げている一因にもなっているのだろう。

lw´‐ _‐ノv 。oO(……でも、まぁ。落ち込まれるよりはマシか)

ただ一度の敗戦で『らしさ』を見失われるより、遥かに良い。

lw´‐ _‐ノv 。oO(暑いお茶と干し餅が欲しいなぁ)

そう思い込む事を決めた巫女は、この場を収める事が出来る唯一の人物が現れるまで
現実から逃避する事に決めたのだった。



31: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:52:26.73 ID:jh/Is8O50
(*゚∀゚)ノシ『にょろ〜ん』

lw´‐ _‐ノv 『……遅すぎるよ』

結局ツーが軍議用の幕舎に姿を見せたのは月が高く昇ってから。
つまり、しぃが騎兵と共にアマレットを出立してからの事だった。
精神を肉体から遊離させていたとは言え、ほぼ半日に亘ってジタンの愚痴に付き合わされた
シューこそ哀れというべきかもしれない。

(#・へ・)『貴様!! こんな時間まで何処をほっつき歩いていた!!』

(*゚∀゚)『ん〜? 治療さね。あとちょっと調べ事かなっ!?』

lw´‐ _‐ノv 『治療?』

見ればその褐色の肌にはいたる所に白い包帯が巻きつけられている。
キールでの一騎討ちの際、フィレンクトの鉄棍がかすめた痕だ。
直撃こそ受けなかった物の、荒れ狂う荒鷲の翼はその羽風だけで彼女の柔肌を痛めつけていた。

そもそもの地力が違うのである。
戦闘スタイルの相性こそ良い物の、実際ツーの実力はフィレンクトどころかジタンやジョルジュにも及ばない。
ただ、それを自身でも良く理解しているからこそ自らのアドバンテージを生かした戦いが出来る。
更に言えば、『勝利する為』に戦う者と『負けないように』『生き延びられるように』戦う者の違いもあった。
前者と比べ、後者には当然広い選択肢が与えられる。
それに徹底できる事がツーと言う戦士の強さであり、
それ故に『無敵』でも『最強』でもなく『不敗』を名乗っているのである。



33: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:56:02.40 ID:jh/Is8O50
(#・へ・)『で。魔術師殿は貴重な時間を使って何を調べていた、と言うのだ』

腕を組み座の背もたれに全体重を預けるようにしながら、苛々を隠そうともせずに言う。

(*゚∀゚)『あ、うん。ちょっと2つばかりね』

言いながらツーはわざわざ座を180度回転させ、背もたれを跨ぐ様にして腰を下ろした。
拍子で薄い腰布に隠された内腿がちら、と見えて猛将は更にこめかみに青筋を浮かび上がらせる。

(#・へ・)『……』

これが嫌なのだ。
政敵フッサールの娘とは言え、彼は酷く彼女を敵視する理由はない。
父娘とは言え━━━━━父娘ゆえ、というべきだろうか━━━━━
どうにもツーはフッサールから一歩離れた位置に身を置いている風にも見える。
言わば中立派、独自派と呼んでも過言でない存在だ。

ならばもう少し歩み寄りがあってもおかしくないのだが、淫らな服装とふしだらな発言がそれを拒絶する。
北の住人はモスコーなどの南部に住む女性が、肌を露出した服を好むと思い込んでいるが、それは大きな間違いだ。
信心深い彼らにとって異性を無闇に誘惑してしまうような服装は御法度であったし、
男達も貞淑な女を求めた。
吹けば飛ぶような薄布を身体に『貼り付けている』者は、踊り子か娼婦。それにこの魔女だけと言っても良い。

ともかく。
そんな猛将の冷たい視線などどこ吹く風。
ツーは静かな威を込めて口を開いた。

(*゚∀゚)『現北伐軍総兵、十二神将・第二位【不敗の魔術師】ツーの名において命ずる!!
     明朝。日の出と共に軍をメンヘルに引くよっ!!
     これは決定事項だっ!! 異論反論は許さないよっ!! いいねっ!!』



35: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 00:59:57.88 ID:jh/Is8O50
(#・へ・)『反対だッ!!』

lw´‐ _‐ノv *゚∀゚)『空気読めっ!!』

精一杯の威厳を見せたつもりだった。
が。
当然と言うべきか、予想通りと言うべきか。
虎殺しの猛将は一人反対の声をあげる。

(#・へ・)『このまま多くの兵を失っただけでおめおめと帰れるかっ!!
       アマレット軍は今、我らに背を向けているのだぞっ!!
       ならば、そこを襲いフィレンクトの首を取って帰るべきだっ!!』

(*−∀−)。oO(……はぁ。全く面倒な子だねぇ)

そう思わずにはいられなかった。
奇抜な行動。腐敗した言動。破廉恥な服装。
これらの点から当代でも現代でもメンヘルのトラブルメーカー的存在に思われている彼女だが、
歴史書を紐解くと意外な程に苦労人な一面があったようだ。
事実、彼女による実害を被っているのは九割方【砂漠の塵】フッサールであり、
どうにも日頃の鬱憤を彼で晴らしていた節がある。

今も彼女はジタンによる反対意見を完全に予測していた。
それであれば、それに対する反論の筋書きも準備出来ている。

(*゚∀゚)『そりゃ無理ってもんだ』

( ・へ・)『? 何故だ? アマレット軍は砦を出たのだろう?
      ならば、その後背を襲いフィレンクトの首を取る。なんらおかしい事はあるまい』



38: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:03:01.51 ID:jh/Is8O50
lw´‐ _‐ノv 『……後背を襲う……耽美な響きね。うっとり』

不穏な声は聞き流した。
やはりこの男の頭の中には『アマレット軍=フィレンクト』の図式しか描かれていない。
であれば、それを上手く覆してやれば良いだけだ。

(*゚∀゚)『そりゃ残念。フィレンクトは砦に残ってるみたいだよっ!!
     隊を率いてるのは愛しの宿敵【紅飛燕】しぃ。誘い受けの天才さっ!!
     強気攻め一本槍のアンタにはちょっと相手が悪かったねっ!!』

(#・へ・)『誘いとか、強気とか意味が分からんわっ!!
       フィレンクトが砦に篭もっているのならば、その燕とやらを血祭りにあげる!!
       それだけの話であろう!!』

lw´‐ _‐ノv 『哀れ、猛将の心は白鷲に届かず。
       相手にされない強気攻めってすでにヘタレ攻めだと思う今日この頃』

怒鳴りつけたい気持ちをグッと堪える2人。
この巫女は間違いなく故意に彼らをおちょくろうとしている。
おそらくは散々ジタンの愚痴に付き合わされたささやかな復讐と言うべきところか。

(*゚∀゚)『……言っとくけどねぇ』

そして、これだけでジタンが引かぬ事は魔術師には想定内であった。
決定的な一言を口にする前に静かに言葉を溜め込みながら。
『小悪魔受けに転向するの?』などと言う声を必死に無視しながら。

(*゚∀゚)『言っとくけどねぇ。しぃはあたし様以上にワケ分かんないよ?』

(;・へ・)『……………………………………………………………………………………………は?』



41: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:07:13.45 ID:jh/Is8O50
絶句とはこのような状態のことを言うのだろう。何とか目の前に突きつけられた現実を否定しようと猛将は声を荒げた。

(;・へ・)『バ、バカな!! この女以上に意味不明な存在などいる筈がない!!』

(*゚∀゚)『あ。ちょっと傷ついたかも』

(#・へ・)『黙れ、この歩く腐敗思想が!!』

(*゚∀゚)『……表出ろ』

と、話の流れは魔女の思惑通りとは行かぬまでもアマレット軍追撃の方向からずれていく。
ただ、彼女がしぃを強敵と認めている事もまた事実である。

【紅飛燕】しぃ。
控えめな性格と、併せ持つ無口さから誤解されがちだが、彼女もまた創生期のヴィップを支えた人物の一人だ。
突出した戦術家を欠く当時、戦場での細やかな部隊運用は全て彼女が担っていた。
言わば彼女は脳からの命令を身体各部に伝達する神経。
その正確かつ無駄の無い働きがあったからこそ、少数の兵でギムレットを治める事が出来たのである。

そして、その本質は『柔』。
その澄んだ湖のような瞳が如く、兵を率いる将としても一人の剣士としても、常に柔軟であったとされる。
【打虎将】ジタンは将としても剣士としても『剛』の存在の代表例のような人物だ。
【白鷲】フィレンクトは将としては『柔』だが剣士としては『剛』。
【魔術師】ツーですら剣士としては『柔』でも将としては速攻を得意とする『剛』の存在。
つまり、表情を出さない状態から外套というトリッキーな攻撃を繰り出し、
軍を率いては自在に陣形を操る彼女は、ジタンにとって天敵のような存在とすら言えた。



42: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:10:30.00 ID:jh/Is8O50
(#*゚∀゚)『とにかくっ!! 上手いコトしぃの背後をつけたとしても、
      砦にフィレンクトが残ってる以上挟撃される可能性は高いんだっ!!
      追撃は認められないからねっ!!』

( メ)へ・)『むぅ』

しばらく幕舎の外でじゃれあった後、戻るや否やツーはそう宣言した。
互いに埃塗れではあるが、ジタンが顔に引っかき傷を作っているのに対し、ツーはケロリとしている。
おそらく一方的に憂さを晴らしたのだろう。

lw´‐ _‐ノv 『……』

これはジタンが弱いのではない。
おそらく、手を出さなかったのだ、とシューは読み取る。
粗暴で短気で喧嘩っ早い男だが、戦場以外で女に手を上げる男ではない。
要は古臭い男なのだ。
時代に流される事を頑なに拒み、我を貫こうとする者。
一昔前の『武人』のイメージをひたすらに追及する者。
多少行き過ぎた嫌いはあっても、どこか憎みきれないタイプなのであろう。

(*゚∀゚)『と、に、か、くっ!! この話はこれで終わりだよっ!!
     問題はもう一つの話だっ!!』

lw´‐ _‐ノv 。oO(あ、忘れてなかったんだ)

ここに来てようやっとツーは本題に入ろうとする。
それは事と次第によっては今後メンヘルの運命を左右しかねない重要事項であった。

(*゚∀゚)『ネグローニのダイオードが独立を表明し、即位した。
     今後メンヘルはネグローニ……いや、モテナイ王国と同盟を結ぶ事になったさっ!!』



43: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:13:24.69 ID:jh/Is8O50
( ・へ・)『ふむ。その話か』

(*゚∀゚)『ありゃ? 知ってたのかい?
     ダイオードと手を組むとなれば、今後のギムレット・リーマン対策も大きく変わってくる。
     それを踏まえての撤退、ってトコさね』

( ・へ・)『うむ』

モナーからダイオード陣営との同盟案を出された時、賛成の票を入れたのは彼自身であるのだから是非も無い。
あの時は同盟反対を訴えるフッサールへの反抗心もあって賛成に票を入れたが、
元々ジタンは一人の戦士としてダイオードという人物が嫌いではない。
武人としてどこか通じる物があるのだろう。

lw´‐ _‐ノv 『…って事は、モテナイとの共同作戦を練る為に帰国するって事?』

これはシューにとって少々意外な事であった。
例えモナーやフッサールの命令であろうとも、己で納得できなければ首を縦に振らないのがツーという人物だからである。

(*゚∀゚)『あ、うん。つか、ぶっちゃけ考えをまとめたいと言うか…』

( ・へ・)『ぬ?』

どうにも歯切れが悪い。
いや、思い返せばわざわざ姿を眩ませたり、アマレット軍追撃を反対したりと何やら回りくどいのだ。
ツーが行動に移る時、事前の分析から全てが決まっているのが常である筈。
それが今回に限って一人考えを決めかねている節がある。
やがて、もごもごと口を動かしていた魔術師は意を決したかのように声を発した。

(;*゚∀゚)『馬鹿な事言うなって言わないでおくれよ。
      あのダイオードは本当にダイオードなのかねっ!?』



44: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:17:03.90 ID:jh/Is8O50
( ・へ・)『何を馬鹿な事を』

(#*゚∀゚)『あ、言ったねっ!! 言うなって言ったのに言ったねっ!!』

言うなと念を押されれば言わざるを得ないのが人情という物。
こればかりはツーにも非があるのだから、流石に暴れだしはしなかった。
が、その憂さを晴らすかのように、ダンダンと地を踏み叩く。

(#*゚∀゚)『あたし様にだって分かんないんだよっ!! ただ、どう分析しても違和感が消えないんだっ!!
      【狂戦士】とまで呼ばれた男がっ!! どうにも結びつかないんだよっ!!』

ついにはキーッと叫びつつ髪を掻き毟り始めた。

【狂戦士】ダイオード。
統一革命後期に参戦したこの戦士は、ただひたすらに個の武に頼った戦を得意にしていた、と彼女は伝え聞いている。
自軍が全滅しようとも、最後に一人己だけ戦場に立っていれば勝ち戦、と言う理屈である。
にも拘らず、今のダイオードは策を張り巡らしての戦を好むようで【鉄壁】ヒッキーを2度にわたって討ち破ったとも伝え聞いている。
歳を経て老獪になったと言えばそれまでなのだが、鬱々とした不安は消えてくれない。
そうなると、北部から侵入した山賊を尽く串刺しにして街道に並べた、と言う話も己のイメージを崩さぬ為の策略にも思えてきてしまうのだ。

lw´‐ _‐ノv 『……確かに言われるとそんな感じがするかも。かも』

(*゚∀゚)『あたし様はね、不安なんだよ。
     モナーはダイオードをメンヘルの先兵として利用したいのかもしれない。
     でも、今のダイオードがモナーが知るダイオードと全くの別人なのであれば…
     逆にあたし様達が上手く利用されるだけかもしれない。
     だから、それを確かめたいんだ。その為には、こんな利の無い戦はとっとと終わらせたいんだよ』

それがすなわち、彼女が撤退に拘る本当の理由。
そして、残る2人は彼女が抱え込んでいた疑念に対して声をかける事すら出来なかった。



47: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:19:48.31 ID:jh/Is8O50
         ※          ※          ※

(#゚∀゚)『うおぉぉぉぉぉぉぉぉっ!! 死にたい奴だけ前に出ろぉっ!!!!!!!!』

一人の騎士が戦場を駆けていた。
その跨った白き愛馬とは対照的な、青みがかった黒髪。
全体的に短く刈り込んではいるが、ただ伸ばし放題で無造作に縛っただけの後ろ髪が風に踊る。
貼りつけたかのように太い眉は、かの者の意志の強さを代弁しているかのようでもあり、
熊のような巨体は理想を妄想に終わらせないだけの力を確かに秘めていた。

戦乱の世の常として『我こそは最強』と声高に叫ぶ者は多い。
例えば、負け知らずの戦車隊を率いる【常勝】シャキン。
この世に居並ぶ者無しと断言する【国士無双】ロマネスク。
幾たびの戦場を越えて【不敗】ツー。
そして、その背に【無敵】の文字を翳したこの男である。

今、彼は頼りとする死神の大鎌を失っていた。
今、彼が鍛え上げた騎士達は反逆者に幽閉されていた。

しかし、だ。
それが何だと言うのだろう。
だからと言って後方に下がるような真似はしない。
常に軍の先頭にある。故についた呼び名が【急先鋒】。

どのような苦境に立たされようとも、無人の野を行くがように戦場を駆け抜ける。
正に『敵など存在しない』が如し。
それ故に許された『無敵』の二文字。



49: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:27:14.89 ID:jh/Is8O50
が。
この時、一人の男が彼の前に立ちはだかった。
左半身もろ肌脱ぎの体には九匹の竜が踊っている。

???『……』

男は、背負った長刀。
己の身長を超える漆黒の獲物を鞘抜くと、何を思ったかその剣先を地に突き刺した。
そのまま、大地を切り裂くようにして騎士に向かって突っ込んでいく。
それを視界の端に捕らえた騎士もまた、馬首を剣士の方に向け手にした槍を振り上げた。

(#゚∀゚)『おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ!!!!!!!!!!!』

???『ゴルァァァァァァァァァァァァァァァァッ!!!!!!!!!!!!!!』

形は違えど、その長さをほぼ同じくする騎士の槍と剣士の長刀。
しかし、剣士はその刀先を地に引き摺らせながら駆けている。
そのような構えからでは最短距離を突く騎士の槍の速度に到底及ばないだろう。
故に互いの距離が獲物の射程圏内に入った瞬間、全ての者達が騎士の勝利と剣士の敗北を脳裏に思い浮かべた。

だが。

(  ∀ )『…………か……はっ』

その槍が剣士の身体を貫こうかという瞬間。
その長刀が稲光もかくや、という速度で跳ね上がり。

地にどう、と倒れ伏せたのは騎士の方であった。



52: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:30:20.97 ID:jh/Is8O50
从 ゚∀从『……居合いの一種だな。そりゃ』

【急先鋒】ジョルジュ敗れる、の報を聞き軍を引いたツン=デレ一行。
その一部始終を見たと言う兵士が幕舎からの退出を許され、
最初に口を開いたのは今の今までジョルジュの治療に当たっていたハインであった。

ノハ;゚听)『居合い?』

从 ゚∀从『東洋に伝わる抜刀術だ。鞘走りの反動を利用して剣速を倍化させる荒技だよ』

ノハ;゚听)『? ?? ???』

猫を模した戦装束に身を包んだヒートは心なしかいつもの元気を失っているように見える。
原因はハインの説明が理解できなかったから……ではなく、兄のように慕っていた無敵の【急先鋒】が
呆気なく敗れ去ったと言う事の方が大きいだろう。

(´・ω・`)『……』

一方ショボンは垂れた白眉をいつも以上に垂れさせて悩んでいた。
自身を除いて現在唯一とも言える騎兵の将を序盤で欠いたのはあまりにも痛い。
更に言えば自分の『本職』はあくまで頭脳戦だ。
騎兵運用については彼自身の子飼いである【黄天弓兵団】あっての物。
後方支援を得意とする彼にはジョルジュの様に軍の先頭に立って戦場を駆け抜ける事など出来ないであろうし、
率いるのが自らで鍛え上げ意思の疎通が取れた部下でない事も不安だった。

(´・ω・`)。oO(今は我慢の時か)

とは言えそれは数日で終わるだろう。
それまでは陣を固めておけばいい。



53: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:32:54.76 ID:jh/Is8O50
ξ;゚听)ξ『ほえ〜。鞘から抜くだけで剣速が上がるなんて…東洋は凄いのね』

ミセ*゚ー゚)リ『おりえんたるまじっくってヤツですね』

ゆるい会話である。
おそらくはジョルジュの傷が命に別状無い物が分かって気が抜けたのだろう。
が、それでいい。国の頂点自ら気落ちされるよりずっと良い。

从;゚∀从『おい。居合いの原理はそんなんじゃねーぞ。その認識はおかしい』

そんな2人に口を挟んでいるのは彼の給士だ。
飛刀術の名手であると共に【高岡流小太刀一刀術】の使い手でもある彼女は、当然居合いに対する知識も兼ね備えている。

ノパ听)『おりえんたるまじっく!? って事はお姉様も魔法を仕えるのかっ!!
     惚れ直したぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ!!!!!!!』

从;゚∀从『使えねえよ!! 話をややこしくするんじゃねぇ!!』

そこへ赤い給士が割り込んで話をこじれさせた。
そこに広がっているのはいつもの風景だ。
ジョルジュと言う軍の要を失っても彼らは動じない。命さえあれば必ず戻っていると信じて疑わないのだろう。

(´・ω・`)。oO(やれやれだ。僕の悩みなんてどうでも良い事だったか)

その悩みが杞憂と知っても気落ちする事は無かった。
彼らは強く成長している。
これならばいずれ彼の本当の目的を明かす事が出来るかもしれないし、
何より誰もが気づかない影で頭を動かす事こそが彼の本領であったからだ。
それでも、今は気を休めても良いだろう。
そう判断した彼は静かにキャンキャンと姦しい輪の中へ歩を進めた。



54: ◆COOK./Fzzo :2008/12/30(火) 01:36:09.41 ID:jh/Is8O50
(´・ω・`)『つまりはこういう事だよ』

ノパ听)『、テッ!?』

無駄に盛り上がる一同の中に加わったショボンは、人差し指と親指で輪を作り
人差し指を弾いてヒートの額を打った。
所謂、子供がやるデコピンと言うヤツである。

ノハ#゚听)『いきなりなんだ御主人っ!! 喧嘩売るなら買うぞっ!!』

(´・ω・`)『いや、今のが居合いの理屈さ。鞘から抜けば剣速が上がるなんて不可思議なもんじゃないよ』

それを聞いて察しの良いツンやミセリは『あぁ、成る程』と手をポンと叩き、
説明する時間とそれに数倍するであろうgdgd話をする手間の省けたハインがホッと胸を撫で下ろした。
一方ヒートは一人ポカンと口を半開きにして額を両手で押さえている。

つまり、居合いの正体とは『抑圧された力の反動』だ。
鞘に押さえ込まれていた刀身が、解放された瞬間に反動で凄まじい速度を生み出す。

ノハ;゚听)『で、でも、報告では鞘とか何とか一言も……』

从 ゚∀从『あぁ。鞘走りの変わりに地滑りを利用したんだろうな。
     押さえ込んだ力を瞬間的に解放するって意味合いでは変わらねぇし、
     そもそも身の丈を超える長刀だっけか? そんなもん鞘走るなんて不可能だからよ』

ミセ;゚ー゚)リ『……そんな事出来ちゃうもんなんでしょうか?』

ミセリの言うとおり、理屈上では可能であっても現実的に実行できるとも思えない荒技だった。
ただ、ジョルジュ程の将がその前に倒れた事は確かであり、そうなれば必然的に対策を練る必要性が出てくる。
まずはその剣士の正体を知る事から始めねばならぬのだが……。



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