/ ,' 3　ある作家とある編集のある日の話　　　のようです

21： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:34:08.34 ID:XNbAv+oA0: 　

　　　act.3『ある作家とある編集長のある昼の話』

姓は荒巻、名はスカルチノフ。ふさげた名前だ。勿論本名ではない。文名である。
作家として細々と飯を食う生活が続いてはや八年――長くもなく、だからと言って短くもない月日である。
然したる賞も戴かず、しかし局地的な知名度がない訳ではなく、
一般的に『中堅処』と呼ばれる立場にいる僕は、懐かしい顔と逢っていた。

川ﾟ -ﾟ)「久方ぶりだね、ブーンくん」
（　＾ω＾）「半年振りです、クーさん」

（　＾ω＾）「やっと新刊を出せましたお」
川ﾟ -ﾟ)「……君のことだ、それが出るまで何百回と担当を泣かせただろう？」
（　＾ω＾）「人聞きの悪いことを言わないで下さいお。泣かせたのではなく、あちらが勝手に泣いたのです」

川ﾟ -ﾟ)「あはは。とりあえずはおめでとう、お疲れ様。目指すは増刷１０万部だね」
（;　＾ω＾）「と、とんでもないこと言い出さないで下さいお！」

川ﾟ -ﾟ)「ボーイズビーアンビシャス、だったかな？」
（　＾ω＾）「クラーク博士ですかお。けれども僕はもうボーイと言う歳でもないですお？」

川ﾟ -ﾟ)「男は死ぬまで少年ということで一つ」

正論らしい正論を吹っかけられ、僕は思わず笑ってしまう。
声だけは嫌に神妙で、しかしその口調が顔と合っていない――
22： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:34:57.70 ID:XNbAv+oA0: 彼女が人を茶化す時にだすその癖に、懐かしさはある。そして其れと同時に

/ ,' 3「僕は――私は、いつまであなたを、あなたの幻を追うのでしょうか？」

言いようのない痛みも感じるのだ。
――知っている。私は全て知って解っている。
その証拠に『私』はもう『僕』ではなく、目の前の彼女は私が生み出した幻なのだから。

だからこそここは、何もない空間なのだ。ここには白と私と幻しかない。
如何なる生物の進入を許さない、凍える北の大地のような空間なのだと。

/ ,' 3「……いつまであなたの時間を止めればいいんでしょうか？」

あの日、あの夜。あの締め切りの日。
担当編集者であり恋人であったこの人は、クーさんは――事故で帰らぬ人となったのだから。

だからこそこれは私の夢なのだ。
私に過去の痛みを忘れさせない為の蜃気楼なのだ。

川ﾟ -ﾟ)「…………」

彼女は何も答えることなく、微笑むだけで終わっていた。
世界が閉じ合う最後の最後まで、『僕』がその答えを掴むことはなかったと言うのに。
24： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:38:39.23 ID:XNbAv+oA0: ――――――――――――

目覚めたら泣いていた。いつものことだと目じりに浮かんだ涙を拭う。
現在地は某出版会社の受けつけロビー。……の、ソファーの上である。

どうやら私は、今の今までそのソファーの上で座りながら惰眠を貪っていたらしい。
尻を叩いて書かされた原稿の事を思い出す。……連日の疲れがでた結果と言えよう。

この国はいつから労働者に優しくなくなったのだろう。
うむ、原稿を落とした私の自業自得などと言う言葉は毛頭ない。

自虐に近い考えを払拭し、改めて見渡せば、そこはただひたすらに広いロビーだった。

活気在る顔つきで往来するスーツ姿の社会人たちは、私の老いた目から見るには中々眩しい光景である。
――だからこそ、そのロビーの隅に設置された、どことなく影のある
休憩所兼持込みされた作品の品評場所は、私にはお似合いと言えよう。

それを自覚し、さて一眠りしたしそろそろ帰るか、と腰をあげた瞬間だった。

「あ、よう。ソファーで寝息立ててるのは誰だと思えば久方ぶりだなぁ！」
27： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:40:22.32 ID:XNbAv+oA0: かなり無頼な感じの口調で声をかけられた。聞き覚えはある。検討もつく。
その方向に顔を向ければ、咥えパイポに黒のスーツの女性がこちらに歩いてくるのが見えた。
……うむ、予感は当っていた。運が悪いのか良いのかの判断は私には出来ないが。

こちら歩いてくる女性――知り合い、と言うよりは私の上司にあたる人間だった。
姓は高岡。名はハインリッヒ。ふざけた名前だ。しかしこれで本名である。
彼女は２９歳にして編集部長を勤める敏腕女性であり、私とは都合五年ほどの付き合いになる。

あった時から変わらぬ仕事着は、男物の黒スーツ。
彼女なりの「男女平等参画社会」を表したものらしい。うむ、若干ピントがずれていなくもないな。

――彼女はこちらに寄るなり私の隣に腰掛けた。
どかり、と無遠慮な音がする。香ってくるマルボロの葉の匂い。

……パイポの意味、なくね？
29： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:44:22.43 ID:XNbAv+oA0: 从ﾟ∀从「ようよう先生様。見たぜ新作。煽り文がかなり衝撃的だったよ。
『ミステリーの申し子、荒巻スカルチノフが叩きつける挑戦状。
　前人未到の時刻表トリックに挑め！』…………なぁ」

/ ,' 3「実に愛が感じられるな」

从ﾟ∀从「大きく出たとも言うがな。アンタがミステリーの申し子ねぇ」

ケタリと一つ愉しげな笑いを漏らし、高岡は足を組んだ。
これで高岡がタイトなスカートなどはいていれば実に扇情的な行動なのだろうが、
高岡が召しこんでいるのは色気も何もない男物のスーツである。うむ、ため息すら出てくるな。

从ﾟ∀从「で、どうだ？　アンタの担当、ペニサス伊藤は。お前の自尊心に見合ってるやつか？」

下世話な笑いに顔を変え、高岡は問うて来た。
ペニサス伊藤――彼女は俗に新人編集者と呼ばれる人種であり、業界きっての『原稿沈滞作者』と名高い私とは
半年ほどの付き合いになる女性である。ゆえに私たちの間柄は、新人編集者と担当作家。

私は、私の自尊心は常時地を這っているが。そう前置きをし、
33： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:48:10.60 ID:XNbAv+oA0: 　

/ ,' 3「――なあ、高岡。ハインリッヒよ。いつまでだ？」

从ﾟ∀从「おいおい、お前は入稿したその日に次の締め切りのこと考えてんのか？」

とっさに破顔した高岡を尻目に、私は繰り返した。
思い出すのは、先刻まで見ていたあの夢の話。

/ ,' 3「いつまで、なんだろうな……」

言って、私は顔を上げてロビーの高い天井を見上げた。三階までの吹き抜け。――高い。
それから目頭に昇って来た涙に蓋をするように双眸を瞑る。
待っていたかのように闇から、隣から、高岡の声が響いてきた。

从ﾟ∀从「……おまえ、まさかまだ」

高岡の問いに返すことなく、私はそろりと息を吐く。
37： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/22(土) 15:50:56.23 ID:XNbAv+oA0: 　　

私はいつになったら、未練がましくしがみ付くあの思い出から抜け出せるのだろう？

この世界が閉じ合う最後の最後まで、『僕』がその答えを掴むことはないのだろうか？

そう思った瞬間、「せんせい」、と誰かが私を呼んだような気がしたのだ。

それは一体、誰の声だったのだろう。

　　　　　　　　　　了

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