（ ＾ω＾）ブーンが戦い、川 ﾟ -ﾟ)クーが護るようです
- 114： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:00:41.61 ID:d2iKSpY90
- 第八話 『存在の意味』
午後五時。
ﾆｭｰｿｸの外れの夕日が射す森の中。
そこにクルト博士の元・研究所があった。
数年前から誰も使っておらず、壁はツタだらけ、窓ガラスも割れており
とてもじゃないが人がいるような雰囲気ではなかった。
その廃墟とも言える少々規模が大きな研究所に、一人の影。
クーだ。
川 ﾟ -ﾟ)「……また、ここに戻ってくるとはな」
一人呟く。
自分の存在が定義付けられた因縁の場所。
失敗作と呼ばれ、ここを出て以来一度も来ていない場所。
二度と、来たくは無かった場所。
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
無言で足を進めていく。
今の彼女に躊躇はない。
彼女は、『これから』強くなろうとしているのだから。
- 115： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:03:09.87 ID:d2iKSpY90
- ――遡ること、四時間前。
『バーボンハウス』で過ごすようになって数日が経った。
仕事にも慣れつつ、少しずつ心の氷を溶かしていくようにも見えた彼女に
一つの仕事の依頼が舞い込んできた。
依頼主は、弟者。
（´･ω･`）「ちょっと、ここに行ってきてほしいんだ」
ショボンが詳細を書いた紙を差し出す。
受け取った彼女の表情が、青ざめるように一変した。
川 ﾟ -ﾟ)「私に……ここへ行け、と？」
（´･ω･`）「うん、申し訳ないと思うんだけどね。
でも三人の中で、そこに一番詳しいのは君なんだよ」
川 ﾟ -ﾟ)「確かにそうだが……」
（´･ω･`）「駄目かな？」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
嫌だから仕事から断るのは、どうなのだろうか。
嫌だからといって、避けることの出来る仕事なのだろうか。
それは、相手にとても失礼ではないのだろうか。
- 117： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:06:19.27 ID:d2iKSpY90
- クーの頭に様々な疑問が浮かぶ。
そして、ふと苦笑。
自分の常識の無さを、今さらながらに痛感する。
川 ﾟ -ﾟ)「……解った、私に任せてくれ」
（´･ω･`）「ありがとう。
帰ってきたら、オレンジジュース奢るよ」
川；ﾟ -ﾟ)「いや、別に私はオレンジジュースが特別好きなわけでは――」
（´･ω･`）「じゃあ、何が良いかな？」
川 ﾟ -ﾟ)「あ、いや……わざわざ注文するつもりもない。
オレンジジュースでいい」
（´･ω･`）「そう？」
――それが四時間前だ。
今、彼女はクルト博士の元・研究所にいる。
仕事のためとはいえ、いつかは来なければならなかった場所。
過去の自分に決着をつけるために。
- 118： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:08:42.32 ID:d2iKSpY90
- 川 ﾟ -ﾟ)「しかし……荒れ放題だな」
中は凄惨の一言だ。
机は倒れ、椅子は破壊され、棚は無惨にも倒れ、本や資料はバラバラ。
まるでわざと荒らしていったかのような光景だ。
だが――
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
クーは見つけた。
床が見えぬほど荒れているそれに、足跡と見える泥がついていることに。
点々と、一定の方角を目指して続いていた。
つまり、誰かがここを通っていったことになる。
しかも最近に、だ。
川 ﾟ -ﾟ)「……用心するか」
隠していた刀を腰に差す。
点々と続くそれは、ある部屋に入っている。
ドアを少し開き中を伺うが、人の入る様子はない。
川 ﾟ -ﾟ)「……？」
足跡と思われるそれは、そこで途切れていた。
部屋の中は相変わらず乱雑としているが、床が見えることはない。
- 120： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:11:53.60 ID:d2iKSpY90
- 川 ﾟ -ﾟ)「どこへ――」
（ ）「動くな」
男の声と、ｶﾁｬﾘという音と共に、クーの後頭部に硬い何かが押しつけられる。
冷たい感触の正体はおそらく拳銃だろう。
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ）「……名乗れ」
川 ﾟ -ﾟ)「クー、だ」
（ ）「クー……？ あの、失敗作か？」
その言葉は、今の彼女にとっては禁句だった。
瞬間、クーの身体から殺気が溢れる。
背後の男の視界から消えるように、膝を折りしゃがむ。
（ ）「！？」
- 121： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:14:15.52 ID:d2iKSpY90
- 銃口を下に向けようとした時には、既にクーの腕が男の腕を捕らえていた。
（；´_ゝ`）「クッ……！」
その見覚えのある顔に、クーは目を見開いた。
川；ﾟ -ﾟ)「お、弟者……さん？」
続いて男も目を見開く。
（；´_ゝ`）「え？」
川；ﾟ -ﾟ)「え？」
- 123： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:16:31.97 ID:d2iKSpY90
- ブーンの部屋にメロディが響く。
それは、ブーンの携帯から鳴っていた。
（ ＾ω＾）「お？」
取り出し、通話ボタンを押す。
聞こえてきた声は――
( ,,ﾟДﾟ)『内藤か』
（ ＾ω＾）「ギコさん？」
意外な相手に、ブーンは戸惑う。
ギコはそんなブーンに構わず話を続けた。
( ,,ﾟДﾟ)『話がある。 今、時間はあるか？』
（ ＾ω＾）「はいはい、いつでもどうぞですお」
そうかと言い、しばしの沈黙。
確認するような口調で
( ,,ﾟДﾟ)『……クーはそちらに戻っていないな？』
（；＾ω＾）「え、いや、その……はいだお」
- 127： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:19:11.57 ID:d2iKSpY90
- ( ,,ﾟДﾟ)『焦るな……事情は知っているからな』
（；＾ω＾）「どこにいるか知ってるんですかお！？」
思わず、声を荒げる。
( ,,ﾟДﾟ)『知ってはいるが……教えることは出来ん。
彼女はまだお前とは会えない』
（；＾ω＾）「ど、どういうことですかお……？」
( ,,ﾟДﾟ)『いずれ解る時が来る。
それよりも――』
（ ＾ω＾）「？」
( ,,ﾟДﾟ)『お前……強くなる気はあるか？』
（；＾ω＾）「え？ どういう――」
( ,,ﾟДﾟ)『答えろ』
- 128： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:21:23.48 ID:d2iKSpY90
- （ ＾ω＾）「……はい、ありますお」
( ,,ﾟДﾟ)『なら、今からニューソクの……お前らが『キタコレ山』と呼ぶ山の頂上に来い。
ついでにドクオとやらにも聞いて、ついて来ると言うならつれて来い』
（；＾ω＾）「い、いきなりどうしたんですお？」
( ,,ﾟДﾟ)『伝えておきたいことがある。
それも、指輪に関してだ』
（；＾ω＾）「わ、解りましたお……んじゃあ、今から行きますお」
( ,,ﾟДﾟ)『待っている』
通話が途切れる。
ブーンは携帯でドクオの番号を出しながら思った。
（ ＾ω＾）（よく解んないけど、強くなれるっていうなら頑張るお。
皆を、自分を、クーを護れるように……）
- 130： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:23:34.27 ID:d2iKSpY90
- 静寂が支配する空間。
乱雑した部屋の椅子に座るのは、二つの影。
先ほど出会った、兄者とクーだ。
（ ´_ゝ`）「そうか……弟者を知っているか」
川 ﾟ -ﾟ)「貴方は彼の兄なのか。
彼が唯一適わないと言っていた――」
その言葉に兄者は笑みを浮かべた。
（ ´_ゝ`）「アイツ、そんなこと言ってたのか」
双子、というヤツだろうか。
その笑顔も何もかも、あの弟者と瓜二つだった。
川 ﾟ -ﾟ)「貴方は何故、ここに？」
（ ´_ゝ`）「おそらくアンタと同じような目的だ。
クルト博士の研究資料の捜索……しかも依頼主は弟者、だろ？」
川 ﾟ -ﾟ)「あぁ」
（ ´_ゝ`）「さて、どうする？ 俺を殺すか？」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
- 133： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:25:52.52 ID:d2iKSpY90
- （ ´_ゝ`）「気付いているんだろう？ 俺が『ＶＩＰ』の一員だということに。
あの病院の一件で、荒巻達とお前が同時期に遭遇したのも
俺が弟者のＰＣをハッキングして情報を得たからだと、気付いているんだろう？」
兄者はベラベラと真相を語っていく。
川 ﾟ -ﾟ)「確かに、許せんな」
（ ´_ゝ`）「ならどうする？」
川 ﾟ -ﾟ)「以前の私なら問答無用で切り殺していたかもしれんが……今はそんな気分じゃないんだ。
後は勝手にしてくれ」
（；´_ゝ`）「え？ あ……おい！」
クーは背を向け、部屋を出ようとする。
予想外だった返答に兄者は戸惑いながら、彼女を呼び止めた。
（ ´_ゝ`）「俺、敵なんだけど？」
川 ﾟ -ﾟ)「だが、弟者の兄だろう？」
あっけらかんとした返答。
- 134： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:28:10.02 ID:d2iKSpY90
- （ ´_ゝ`）「おいおい、まさかそんな理由で――」
川 ﾟ -ﾟ)「悪いか？」
（ ´_ゝ`）「…………」
兄者は腕を組み、少し考える素振りを見せる。
（ ´_ゝ`）「アンタ……随分とイメージと違うな」
川 ﾟ -ﾟ)「何のイメージかは知らんが、私は私だ」
（ ´_ゝ`）「自我を確立した、のか？」
川 ﾟ -ﾟ)「……貴様に何が解る？」
己への呼び方が変わったことで、兄者はクーの逆鱗に触れてしまったと気付く。
慌てるように
（；´_ゝ`）「あ、いや、悪気があって言ったんじゃないんだ」
川 ﾟ -ﾟ)「……時間の無駄だ。
捜索するなら勝手にしろ……ただ、私の邪魔はをするな」
- 135： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:30:39.26 ID:d2iKSpY90
- 再び背を向けるクー。
（；´_ゝ`）「お、おい、だから待てって」
再び呼び止める兄者。
二度目の振り返った彼女の顔には、少しの苛立ちが見えた。
川 ﾟ -ﾟ)「……まだ何か用か」
（ ´_ゝ`）「まぁな。 これ、見てみなよ」
兄者がファイルを投げて寄越す。
受け取ったクーはそれを怪訝そうな顔で開く。
もちろん兄者への警戒は忘れない。
だが、そのファイルを見ていく彼女の表情が、みるみる変化していく。
川；ﾟ -ﾟ)「これは……」
（ ´_ゝ`）「実に興味深い内容だとは思わんか？
ウェポンに関しての情報もそうだが……って、全部揃ってないけど
それ以外の情報……特に最後の資料はどうだ？」
- 138： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:32:45.74 ID:d2iKSpY90
- 川；ﾟ -ﾟ)「これを、どこで？」
（ ´_ゝ`）「荒巻が集めていた資料だよ」
川 ﾟ -ﾟ)「荒巻の？ よく手に入ったな……」
その言葉を聞き、兄者は思い出したように顔を上げた。
（ ´_ゝ`）「あぁ、そうか……アンタは知らないんだな」
川 ﾟ -ﾟ)「何をだ？」
（ ´_ゝ`）「荒巻は死んだよ」
川；ﾟ -ﾟ)「……え？」
兄者は適当に、あの時起こった事を話した。
（ ´_ゝ`）「まぁ、ぶっちゃけると俺にとっちゃどうでも良かったけどな。
クルト博士の研究成果を知りたいと思って、『ＶＩＰ』に接触したわけだし」
- 141： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:35:40.12 ID:d2iKSpY90
- 川 ﾟ -ﾟ)「じゃあ、貴方は――」
（ ´_ゝ`）「もう『ＶＩＰ』って名乗る気は無いってことだよ。
後に残ったのは馬鹿と馬鹿と馬鹿だからな」
ジョルジュとツーとクックルのことだろう。
そして彼らが荒巻という司令塔無しで、連携して動くようには見えなかった。
むしろ好き勝手に暴れ出すに違いない。
それはそれで問題だが。
川 ﾟ -ﾟ)「それで……この情報を私に見せて、何がしたい？」
（ ´_ゝ`）「いや、アンタは知るべきだと思ってね」
川 ﾟ -ﾟ)「？」
（ ´_ゝ`）「俺の勘なんだが……アンタは、アンタが思っている以上に『重要』な存在だ」
川 ﾟ -ﾟ)「重要、だと？」
（ ´_ゝ`）「勘だから確証は無いがな。
けど、アンタにクルト博士の情報は見せるべきだと思った」
川 ﾟ -ﾟ)「私は失敗作だぞ？ 何故、重要だと思う？」
（ ´_ゝ`）「今まで、おかしいとは思わなかったのか？」
- 142： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:37:58.60 ID:d2iKSpY90
（ ´_ゝ`）「アンタ……何で生きてるんだよ？」
- 144： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:40:17.03 ID:d2iKSpY90
- 意外な問いかけ。
クーはつい言葉をなくしてしまう。
川；ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「俺は一応、科学者の端くれだから解るんだが
失敗作や欠陥品ってのはな……本当に役立たずでクズだから、そう呼ぶんだ。
そしてそんな失敗作は、すぐ廃棄か分解さ。
存在が無駄だからな」
川；ﾟ -ﾟ)「それはつまり――」
（ ´_ゝ`）「アンタが生きているってことは……
クルト博士にとって、何らかの意味があるんだと思わないか？」
川 ﾟ -ﾟ)「私に……意味？」
（ ´_ゝ`）「だってそうだろう。
あの鎖馬鹿も言っていたが、優秀作だの失敗作だの……所詮はサンプルに過ぎない」
- 145： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:42:43.82 ID:d2iKSpY90
- 川；ﾟ -ﾟ)「まさか――」
（ ´_ゝ`）「あるんだよ、『完成品』ってヤツがな。
優秀作のジョルジュ、失敗作のアンタ……そして何かの完成品が、な」
川；ﾟ -ﾟ)「だが、何故サンプルであるジョルジュと……特に失敗作の私を生かす必要が？」
（ ´_ゝ`）「そこまでは解らん。 だから、俺はここまで来た」
川；ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「俺は既に『ＶＩＰ』ではなく、そしてお互いにクルト博士の情報を得に来た。」
だから
（ ´_ゝ`）「俺と組まないか？ もちろん、この研究所内だけという限定で構わんが」
川 ﾟ -ﾟ)（最近の私は……選択を迫られてばかりだな）
だが、悪くない提案だ。
自分はここを知ってはいるものの、専門知識は皆無だ。
兄者と一緒に行動することで、知れる情報が増える可能性がある。
川 ﾟ -ﾟ)「……解った、少しの間一緒に行動しよう」
（ ´_ゝ`）ｂ「ＯＫ、把握した」
- 146： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:45:12.29 ID:d2iKSpY90
- （；＾ω＾）「ふぅ、疲れたお」
('A`)「久しぶりに登ったな、ここ」
この山は、二人にとってとても懐かしい場所だった。
お互い一緒には遊んだことは無かったが、幼少の頃からの遊び場だった。
頂上までの近道を通り、草木を掻き分け進む。
キタコレ山の頂上に着くころには、既に夕日は沈みかけていた。
一面草原。
頂上には木は生えていない。
昔はこの広大な草原で、サッカーや野球をやったものだ。
よくボールを無くしたが。
( ,,ﾟДﾟ)「来たか」
その草原の中央付近で、ギコとしぃが待ち構えていた。
（ ＾ω＾）「こんばんわだお、ギコさん、しぃさん」
('A`)ﾉｼ「こんちゃーす」
( ,,ﾟДﾟ)「さて……早速話をしようか」
- 149： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:47:09.97 ID:d2iKSpY90
- 挨拶もそこそこに話を切り出すギコ。
その彼の台詞に、ブーンはふと疑問を持った。
（ ＾ω＾）「ギコさん……何か急いでいるのかお？」
( ,,ﾟДﾟ)「……まぁな」
('A`)「？」
(*ﾟーﾟ)「…………」
少しの沈黙。
ギコが、それを破るように口を開く。
( ,,ﾟДﾟ)「で、話の続きだが……お前らは強くなりたいからここへ来たのだろう？」
('A`)「でも、そう簡単に強くなれるもんなんスかね？
漫画とかじゃ、ちょっと修行するだけでメッチャ強くなったりするけど」
( ,,ﾟДﾟ)「簡単なようで簡単じゃない。
本人の素質と、指輪の相性次第だ」
（ ＾ω＾）「素質と相性？」
- 151： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 21:49:21.08 ID:d2iKSpY90
- ( ,,ﾟДﾟ)「指輪に擬似的な精神が宿っていることは知っているな？」
('A`)「あるのは知ってるッスけど、その存在はよく解んないッスね」
( ,,ﾟДﾟ)「その存在を、今からお前達に知ってもらう」
（ ＾ω＾）「……知ると、どうなるんですかお？」
( ,,ﾟДﾟ)「指輪を知ることは、更に力を貸してくれるという意味に繋がる。
つまり――」
('A`)「それが更に強くなる方法、ッスか？」
( ,,ﾟДﾟ)「あぁ、そうだ。
そしてこれを『OVER ZENITH』と呼ぶ」
（ ＾ω＾）「おーばーぜにす……？」
覚えがあった。
確か始めて戦ったときに、ジョルジュが言っていた言葉。
その言葉を言った直後、彼の持っていた鎖が巨大化したのを憶えている。
- 156： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:06:16.58 ID:d2iKSpY90
- あれがそうなら――
（ ＾ω＾）「ブリーチで言う卍解みたいだお！」
( ,,ﾟДﾟ)「ばん……？
何やらよく解らんが、理解したならそれでいい」
（ ＾ω＾）「卍解っていうのは、刀と会話して――」
( ,,ﾟДﾟ)「さぁ、とりあえず始めよう。
二人とも、指輪を出せ」
（ ＾ω＾）「…………」
押し黙る親友の肩を、ドクオが叩きながら
(；'A`)「ブーン、お前、何ていうか……ドンマイ」
- 157： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:09:07.93 ID:d2iKSpY90
- クルト博士の元・研究所の調査は思いの外、順調に進んでいった。
元々ここにいたというクーと、科学者の端くれである兄者。
この二人が組んで調査すれば、仕事が速いのも当然であるが。
しかし――
川 ﾟ -ﾟ)「……無い、な」
（ ´_ゝ`）「あぁ、おかしい」
二人の調査は、それこそ無駄が無い完璧なものだった。
そこそこ価値のある資料も手に入ったのだが
川 ﾟ -ﾟ)「見付からない……」
（ ´_ゝ`）「完成品の情報……ここに無ければおかしいのだが」
手に入った情報は三つ。
一つ目は、クルト博士の経歴。
二つ目は、３ｒｄ−Wの情報。
三つ目は、クーとジョルジュについての資料。
- 161： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:11:51.19 ID:d2iKSpY90
- 一つ目は特に重要では無い。
二つ目は割と重要だ。
３ｒｄ−Wの場所が記されている。
『ミーディ＝アストクルフ』という人物に、指輪を託したらしい。
この情報はショボンの方へ送っておいた。
三つ目は更に重要だ。
クーとジョルジュについての資料。
何故、クーとジョルジュが失敗作・優秀作と呼ばれるかの理由が詳細に書かれていた。
（；´_ゝ`）「これは……！」
川；ﾟ -ﾟ)「……！」
それは、兄者の疑問を解決……いや、予想を確定する内容だった。
攻撃力はウェポンが司る。
では、体力は？
その疑問の答えが、クーとジョルジュだったのだ。
つまり、クルト博士のとった手段とは――
- 165： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:14:38.96 ID:d2iKSpY90
- 『一から人間を作り出すこと』
（；´_ゝ`）「人造人間……！？」
川 ﾟ -ﾟ)「その失敗作が私で、優秀作がジョルジュ……」
何を以って失敗・優秀とするのかも、そこには書かれていた。
クルト博士が作り出した人造人間は、ただ体力が優れているだけではなかった。
ウェポンとの適合適正が調整されているのだ。
その点で失敗したのが、クー。
そして成功したのが、ジョルジュ。
成功したジョルジュには、更なる改造を進めていく。
そしてあの９ｔｈ−W・ユストーンを使いこなす個体が出来上がったというわけだ。
最後に注釈がある。
戦闘能力を上げすぎ、その分知性を失ってしまった、と。
その結果、あの戦闘狂が出来上がってしまったのだろうか。
対するクーには、ウェポンの適正が無かった。
故に戦闘力強化もされることなく、しかし何故か廃棄されなかった。
クーは、己が失敗作だとは聞いてはいたが、その理由を知るのは初めてだった。
- 167： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:17:46.54 ID:d2iKSpY90
- 川 ﾟ -ﾟ)「…………」
資料は更に続く。
そこには、失敗作・優秀作・完成品の定義が記されいた。
失敗■（女性■） 能■は低い。
完全な失敗作である。
し■■■■■■■■■、■■■■■。
優秀作（男■型） 能力が高■、ウェポン適正■一番の反■を示■。
が、改造を重■た結果、情■が欠け落ちている故に■■■■■■。
完成品（■■■） 能力が非■に高■、ウェポン適正も完■。
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■。
川 ﾟ -ﾟ)「ふむ、読めんところが多いな……」
- 169： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:20:58.56 ID:d2iKSpY90
- 隣にいる兄者に資料をまとめて渡す。
受け取った彼は、額に汗を浮かべながら
（；´_ゝ`）「しかし……一から人間を作り出すなど……
ありえんことではないが、よくやる気になったものだ」
川 ﾟ -ﾟ)「……うむ」
（ ´_ゝ`）「この読めない部分……研究所内にバックアップとかあるのだろうか？」
川 ﾟ -ﾟ)「それは考えにくい。
全て、私と貴方で完璧に捜査したからな」
（ ´_ゝ`）「そうだな……」
川 ﾟ -ﾟ)「そして、一つ疑問がある」
（ ´_ゝ`）「疑問？」
川 ﾟ -ﾟ)「これほどの研究……特に人造人間やウェポンの開発はどこでしていたのだ？」
（ ´_ゝ`）「そういえば……」
各階、各部屋を調査はしたが
そんな大規模ともいえる研究・開発をするための部屋や機械類が、まったく見当たらなかった。
- 171： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:23:44.66 ID:d2iKSpY90
- 川 ﾟ -ﾟ)「……隠されている、とでも言うべきか。
探す必要があるな」
（ ´_ゝ`）「あぁ、おそらくそこに――」
川 ﾟ -ﾟ)「完成品とやらがある、か」
（ ´_ゝ`）「考えられる場所は？」
川 ﾟ -ﾟ)「地下だな。
それでなければ……時空が歪められた部屋、とかな」
（；´_ゝ`）「いや、時空が歪んでって……そんな非科学的なこと、無いだろ」
川；ﾟ -ﾟ)「……気付け、冗談だ」
ぷいっと顔を背け、部屋を出て行くクー。
その微かに見えた耳は赤かった。
一瞬、笑いが込み上げてきた兄者だが、殺されるのは勘弁なので慌てて黙って後を追った。
- 172： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:26:32.39 ID:d2iKSpY90
- （ ＾ω＾）「…………」
('A`)「…………」
二人は草原の中で座っていた。
それぞれの手には、指から外した指輪。
彼らはジーッとそれを見つめている。
（ ＾ω＾）「ドクオ……何か聞こえたかお？」
('A`)「……いんや」
（ ＾ω＾）「僕も聞こえないお」
先ほどからやっているのは、指輪との意思疎通だ。
詳しい方法をギコが教えてくれなかったので
二人はとりあえず指輪とコンタクトをとるために、ジーッと見つめていたのだが……。
('A`)「うーん、やっぱこういう方法じゃ駄目なんじゃね？」
（ ＾ω＾）「そうかお……」
('A`)「だってさ、考えてもみろよ。
ジーッと見つめられて、友好的だと判断するヤツっているか？」
（；＾ω＾）「それは無いお……むしろ不審者だお」
- 174： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:29:34.54 ID:d2iKSpY90
- ('A`)「ギコさんはあの調子だし……どうするよ？」
ドクオが振り返る。
その視線の先には、やはり草原に座ったギコとしぃだ。
二人は寄り添い、しぃの手の中にある一つのものを見つめていながら、会話をしている。
（ ＾ω＾）「何してるんだお、あれ？」
('A`)「さぁ……」
とりあえずアドバイスは聞けそうに無いので、違う疑問の議論に入る。
（ ＾ω＾）「そもそも、おーばーぜにすってどんなんだお？」
('A`)「何かガシーンってなって、グシャーンってなるんじゃね？」
（；＾ω＾）「意味が解んないお」
('A`)「お前、一回発動見てるんだろ？
それの真似するのはどうよ？」
（ ＾ω＾）「おっお、やってみるお」
- 176： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:32:26.88 ID:d2iKSpY90
- 立ち上がり、指輪を装着。
（ ＾ω＾）「８ｔｈ−W『クレティウス』！ 発動！」
いらぬ言葉、そして発光と共に、ブーンの両手に白いグローブが装着された。
その様子を見ながら、ドクオが
('A`)「そうやって発動出来るってことは、見捨てられてはいないんだよなぁ」
今以上の力を欲したとき、何を見せれば良いのか。
今以上の力を欲したとき、何を聞かせれば良いのか。
今以上の力を欲したとき、何を感じさせれば良いのか。
（ ＾ω＾）「えーっと、ジョルジュがやってたのは――」
思い出す。
あの男は鎖を手元に引き寄せ、『OVER ZENITH』と叫んだ。
（ ＾ω＾）「じゃあ、僕も――」
グローブをはめた手を、眼前に持っていく。
- 177： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:35:22.87 ID:d2iKSpY90
- 深く息を吸い、発した。
（ ＾ω＾）「OVER ZENITH！！」
ゼニス……
ｾﾞﾆｽ……
ﾆｽ……
響いた声の後は、虫が鳴く音と風によってざわめく草原の音のみだ
(；'A`)「見事に無視されたな」
（；＾ω＾）「ちょっとショックだお」
あーあ、と言い、ドクオが草原に寝そべる。
('A`)「全然駄目じゃん……どうすりゃいいってんだよ」
つられてブーンも隣に寝そべる。
（ ＾ω＾）「……指輪が、僕達に更なる力を与える理由、かお」
うーん、と二人で唸るが答えは出ない。
- 179： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:38:10.97 ID:d2iKSpY90
- と、そんな時だ。
（ ＾ω＾）「お、流れ星だお」
('A`)「マジ？」
ブーンが指を指す。
その方角の空には、動いている光点があった。
（ ＾ω＾）「クーが戻ってきますように、つよきす大好き、強くなれますように――」
念仏、もしくは早口のような口調でブーンが呟く。
(；'A`)「同じ願いを３回、だろ。
それに何か間にノイズが入って――」
ドクオの言葉が止まる。
（ ＾ω＾）「……どうしたお？」
(；'A`)「お、おい……アレ、流れ星なんかじゃねぇぞ？」
（ ＾ω＾）「え？」
- 182： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:40:54.57 ID:d2iKSpY90
- 見れば、先ほどと同じ位置に微かに揺れ動く光の点があった。
それはみるみる大きくなっていく。
否――
（；＾ω＾）「ち、近付いてる……？」
(；'A`)「なぁ、あれ……ヘリじゃねぇか？」
（；＾ω＾）「お？」
耳を澄ませば、断続的なヘリ特有の音が響いてくるのが解った。
流れ星と思っていたのは、ヘリのライトだったというわけだ。
しかし――
（；＾ω＾）「なんでこっちに近付いてきてるんだお？」
(；'A`)「お、俺が知るかよ……」
思わず立ち上がり、向かってくるヘリを見つめる。
ふと視線をズラせば、ギコとしぃも立ち上がりヘリを見ていた。
( ,,ﾟДﾟ)「来たか……」
呟く。
が、その声もヘリの奏でる爆音でかき消された。
- 186： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:55:21.67 ID:d2iKSpY90
- ヘリが、とうとうブーン達の頭上まで達し、移動が止まった。
（；＾ω＾）「い、一体何事だお……」
(；'A`)「嫌なﾖｶｰﾝ」
ヘリが巻き起こす風と音が、ブーンとドクオの動きと声を止める。
と、ヘリの側面のドアが開いた。
（；＾ω＾）「お？」
淵には人が立っていた。
藍色のスーツを着込んだ、利発そうな男。
その睥睨するような鋭い視線は、ギコを見ていた。
('A`)「誰だ、ありゃ……」
声と共に動きがあった。
スーツの男が飛び降りたのだ。
いくら低空を飛んでいるといえど、その高さは１０ｍ前後はある。
（；＾ω＾）「あ、危ないお！」
人影が地面に墜落するが、すぐに畳んだ身体を広げ、立ち上がる。
どうやら無傷で着地したようだ。
驚くべき運動神経である。
- 192： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 22:58:35.15 ID:d2iKSpY90
- ふと、男が腕を上げた。
それを合図とするように、ヘリが高度を上げる。
一陣の風と爆音と男を運んだヘリは、星が輝く夜の闇へと遠ざかっていった。
残るは静寂。
そして降り立ったスーツの男。
彼が見ているのは、ブーン達ではなくギコの方だ。
対するギコは、鋭い視線で男の視線と向き合っている。
ヘリの音が聞こえなくなった頃、男が口を開いた。
( ･∀･)「久しぶり、とでも言うべきかね？」
( ,,ﾟДﾟ)「……二度と会いたく無かった」
( ･∀･)「おやおや、手厳しい。
だが、それにしては広い場所を確保しておいてくれているではないか」
( ,,ﾟДﾟ)「アイツらの修行のためだ、お前のためじゃない。
来るのは解ってはいたがな」
ギコが指だけを、ブーン達の方向へ指した。
スーツの男がつられるように視線を移す。
- 194： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:02:05.63 ID:d2iKSpY90
- （；＾ω＾）「…………」
(；'A`)「…………」
( ･∀･)「ふむ……彼らも適合者かね」
( ,,ﾟДﾟ)「だが、彼らは俺達とは関係ない。
そして……彼らが手を出すまでも無く、俺が勝つ」
何故なら
( ,,ﾟДﾟ)「俺はあの時とは違うからな」
対する男は右手をポケットに手を入れ、何かを取り出す。
それを左手に移しながら
( ･∀･)「君は昔から少しばかり結論を急ぐ癖があるね？
少しは落ち着いて物事を判断した方がいい」
スーツの男が、左手を掲げる。
その人差し指には、黄色の指輪。
- 197： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:05:18.73 ID:d2iKSpY90
- 途端、ギコの青い指輪が共鳴を開始した。
(；,,ﾟДﾟ)「なっ……？」
( ･∀･)「懐かしいね。
君と対峙するのは、これで二度目だ」
男は優雅に両手を広げ、天を仰いだ。
( ･∀･)「一度目は君が逃げを決め、我々の元を去った。
さぁ……今回はどうかね？ ん？」
( ,,ﾟДﾟ)「……共鳴を起こしたという事は」
( ･∀･)「そう……君にとって最高の相手が、２ｎｄ−Wを持ったようだね」
まるで他人事のように話す男。
その様子を気に入りはしないのか、ギコの口調と視線は厳しい。
- 199： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:08:40.48 ID:d2iKSpY90
- ( ,,ﾟДﾟ)「…………」
(*ﾟーﾟ)「ギコ君……」
( ,,ﾟДﾟ)「下がっていろ、しぃ……俺はここでやられるつもりはない。
そして、お前を一人にするつもりもない」
( ･∀･)「そこの彼女は誰かね？ 当時の君の側にはいなかった女性だが……」
( ,,ﾟДﾟ)「貴様には関係ない」
ギコが、右手を前方に突き出す。
瞬間、青光。
まず柄が現われ、青く太い刀身が伸びていく。
完成されたのは巨剣。
片手でそれを軽く振り回し、肩に担う。
( ･∀･)「やはり美しいよ、１ｓｔ−W『グラニード』は。
私が最も気に入っていたウェポンであったことを知っているかね？」
( ,,ﾟДﾟ)「美しいの後に能力が高い、を付け足し忘れているぞ」
( ･∀･)「私にとっては能力など在って無いようなものだよ」
- 200： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:12:03.46 ID:d2iKSpY90
- 男が、指輪をはめた手をポケットに突っ込む。
片方の手でネクタイの位置を調整しながら
( ･∀･)「能力に頼ってばかりではいけない。
それは自身の停滞といい、そして君は立ち止まってしまった男だ」
( ,,ﾟДﾟ)「貴様の定義は貴様のものだ。
俺に勝手に適用するな」
( ･∀･)「相変わらず現実的だね、君は。
好きだよ、そういうところは」
( ,,ﾟДﾟ)「吐き気がする」
( ･∀･)「そうかね。
何なら嘔吐用の袋を用意するが？
あの飛行機とかに用意されてるアレだよ、アレ」
( ,,ﾟДﾟ)「……くたばれ、クソ野郎」
( ･∀･)「ふふふ……君に言われるのなら、その度にゾクゾクするよ」
- 202： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:15:23.08 ID:d2iKSpY90
- 月下。
怒りを露わにするギコと、肩を揺らし笑う男。
見事に対照的な二人は、しかし似たような気配を匂わせ始める。
それは強者という猛獣特有の気配だ。
呼応するように風がざわめき、草原を揺らす。
普段の様子とは違う彼に、ブーン達は戸惑いを隠せない。
（；＾ω＾）「きょ、今日のギコさん……何か怖いお」
(；'A`)「っつか、俺達完全に蚊帳の外だな……」
とりあえず座って観戦することにした。
コイツら、何気に余裕である。
( ･∀･)「さぁ、そろそろ始めようか？」
( ,,ﾟДﾟ)「何をだ」
( ･∀･)「ははは、グラニードを構えて言う台詞じゃないね？
ナイスジョークだよ」
( ,,ﾟДﾟ)「貴様は昔から何を考えているか解らんからな。
後で後悔しないよう、聞いておきたい」
- 206： ◆BYUt189CYA ：2006/11/12(日) 23:18:33.08 ID:d2iKSpY90
- ( ･∀･)「ならば言おう。
目的は、グラニードの回収だ」
( ,,ﾟДﾟ)「それだけか」
( ･∀･)「組織としては、ね。
私個人としては、君と決着を付けたいと思っている」
( ,,ﾟДﾟ)「それは都合がいい」
( ･∀･)「何故かね？」
( ,,ﾟДﾟ)「貴様を叩き伏せたいと思っていた……！」
ギコの身体から殺気が噴き出す。
少し遠くまで離れているブーン達にも明確に感じ取れるほどだ。
対する男は涼しい顔をしている。
が、その目つきは刃のように鋭い。
因縁の二人が対峙する。
『１ｓｔ』と『２ｎｄ』の戦いが始まろうとしていた――
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