（ ＾ω＾）ブーンが戦い、川 ﾟ -ﾟ)クーが護るようです
- 7： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:46:18.34 ID:AzjoSFQM0
- ――高いな。
上空特有の冷たい空気を身に受けながら、ギコは思う。
実を言うと、彼は高所恐怖症だ。
しかし、この高さは良いと思う。
心地よいと思える。
( ,,-Д-)「――――」
眼下では、奴が待ち構えているだろう。
己の全力を受け止めるために。
ならば、と思う。
ならば、ならば受けてみろ。
過去を清算するための一撃を。
過去を断ち切るための一撃を。
過去を終わらせるための一撃を。
- 8： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:48:21.28 ID:AzjoSFQM0
- 聞こえるのは音だ。
風の音。
草の音。
空の音。
振りかぶったグラニード。
青く光るそれは、己の意思を反映するかのように輝く。
かつての恩人だろうが。
かつての上司だろうが。
かつての仲間だろうが。
全てを断つ。
それが、グラニード。
それが、俺の剣。
それが、俺の意思。
喰らえよ、剣神の一撃を――
- 9： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:50:55.73 ID:AzjoSFQM0
第十話 『少年の成長、彼女の決意』
- 12： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:54:09.12 ID:AzjoSFQM0
- ( ,,ﾟДﾟ)「おぉぉぉぉ！！」
腰を限界まで捻り、その先の腕にある巨剣を限界まで振りかぶる。
そこから発せられるのは、限界にまで輝く青の光。
( ,,ﾟДﾟ)「ッ！！」
振る。
最速の振りだ。
残像さえ見えぬ速度。
そこから発せられたのは、刃だ。
巨剣の刀身。
それが丸ごと、地上にいる男目掛けて発射された。
( ･∀･)「その程度」
ふ、と笑みを浮かべバックステップ。
一瞬後に青い刀身が、撃音と共に地面に突き立った。
（；＾ω＾）「そ、そんな！」
( ･∀･)「やれやれ、それが君の限界かね？」
- 16： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:56:23.38 ID:AzjoSFQM0
- 上空を見上げる。
ギコはまだそこにいた。
身を捻り、更に巨剣を振るような格好だ。
その連続動作を回転という。
身を一周した巨剣が再度振られた。
発射されたのは先ほどと同様の刀身だ。
( ･∀･)「刃の無限生成……？」
今度はサイドへステップを踏む。
先ほどと同じく、一瞬送れて刀身が地へ突き立った。
( ･∀･)「と、なると――」
もはや見上げるまでも無い。
来る。
更にバックステップ。
一瞬遅れて刀身。
（；＾ω＾）「ま、まさか――」
- 18： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 21:59:00.10 ID:AzjoSFQM0
- ( ,,ﾟДﾟ)「あああぁぁぁぁぁ！！」
振る。
振る。
振る。
振れば刃が出るのだ。
振れ。
振れ――
振れ――――！
( ･∀･)「これは――！」
轟音、轟音、更に轟音。
もはやギコの姿は回転する残色に紛れて確認不可能だ。
だが、回転の各部から青い巨剣の刀身が次々と発射されていく。
無限ともいえる数の刃。
それらはまるでミサイル群のように、一直線にスーツの男を狙う。
( ･∀･)「ふむ……これは厄介かもしれな――」
その言葉も轟音にかき消された。
- 20： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:01:37.05 ID:AzjoSFQM0
突き立つ、そして轟音、更に衝撃。
突き立つ、轟音、衝撃。
突き立つ轟音衝撃。
突き立轟音突衝き立つ撃轟音。
突衝き撃音突き立衝轟音突撃き立つ轟音。
突音突き衝轟突き撃立轟音撃突き轟衝突き立撃つ音。
轟立つ撃突音轟衝突き轟つ音突衝立突轟撃音突突立衝轟つ音撃轟――
音と言えるのか解らぬほどの轟音と威力が地表に牙を剥いた。
その衝撃により地面は振動どころか揺れに揺れ、もはやブーン達は立っていられない状況だ。
（；＾ω＾）「う、う、うわぁぁぁ！？」
(；'A`)「死ぬぅぅぅぅ！？」
- 22： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:03:48.33 ID:AzjoSFQM0
- 音が場を支配し、地表を刃が支配する。
もはや視界は激震により機能しない。
耳はあまりの轟音に麻痺し、脳は揺さぶられる。
身体に感じるのはひたすらに振動と衝撃。
上空。
「――――――！！」
無数の刃を撒き散らしながらも響く声。
それはギコの声でもあり、そしてグラニードの発する咆哮でもあった。
- 24： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:06:17.51 ID:AzjoSFQM0
- 神の裁きかとも思えるそれが終わった。
どれくらいの時間の攻撃だったのだろうか。
一時間のような気もするし、数秒だった気もする。
（ ´ω`）「あう……」
何とか気絶せずに済んだブーンは、よろよろと身を起こす。
無音。
いや、聞こえないのは耳が麻痺しているからだろうか。
周囲を見渡す。
一部は草原だった。
己の視界の左右には、それがしっかりと残っている。
しかし中央部分は違った。
（；＾ω＾）「な、何なんだお、これは……」
あまりの光景に絶句する。
青。
青色の刃が、これでもかというほど地表に突き立っている。
その数はもはや数えることは出来ないだろう。
もはや刃の山ともいえる状態だ。
- 26： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:08:55.52 ID:AzjoSFQM0
- ふと隣で、ドクオが起き上がったのが解った。
(；'A`)「な、何だよ……これ、何があったんだよ？」
（；＾ω＾）「これが……『OVER ZENITH』？」
ジョルジュのモノとは次元が違った。
これはもはや攻撃などいう生易しいものではない。
一方的な破壊だ。
ふと、視線の先――刃の山にギコが降り立つのが見えた。
彼は真下を見つめる。
が、しばらくすると山から飛び降りた。
( ,,ﾟДﾟ)「はぁ、はぁ……」
全身が気だるい。
ほぼ全ての体力を使い果たしてしまったようだ。
だが、最後の始末が残っている。
ギコは刃の山に背を向け、五指を広げた右手を掲げ――力強く握った。
瞬間、刃の山から光が発せられる。
キィンという甲高い音が、段々と音階を上げながら響き続ける。
- 27： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:12:08.80 ID:AzjoSFQM0
- ( ,,ﾟДﾟ)「終わりだ、クソ野郎」
呟いた瞬間。
青の閃光が山の根元から発せられる。
ド、とも、ゴ、とも聞こえる轟音と共に、刃の山は光の柱に飲まれて消えていった。
後に残るは砂煙のみ。
刀身を無くした巨剣が、青い光を発しながら指輪に戻った。
途端、ギコの身体がフラつく。
（；＾ω＾）「ギ、ギコさん！」
慌ててブーン達が駈け寄る。
だが、それよりも前にギコを支える者がいた。
(*ﾟーﾟ)「ギコ君……」
( ,,ﾟДﾟ)「……勝ったぞ」
(*；ー；)「うん、うん……！」
涙を流しながらも身体を支えるしぃ。
その仲睦まじい光景に、流石のブーン達も立ち入ることは出来なかった。
- 31： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:14:57.18 ID:AzjoSFQM0
- その時だ。
「やれやれ、せっかくのスーツが台無しではないかね」
声。
(；,,ﾟДﾟ)「！？」
四人が一斉に振り返る。
見えるは砂塵。
が、その中に一つの影。
( ･∀･)「やぁ、諸君」
片手を上げながら挨拶したのは、スーツの男だった。
いや、もはやスーツの男ではない。
藍色に染め上げられたスーツはもはやボロボロに裂け、破れている。
しかし、未だに四肢はその形状を保っている。
あれほどの刃を受けておきながらも、血液が左手と左足を真っ赤に染めているだけだ。
- 33： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:17:41.56 ID:AzjoSFQM0
- (；'A`)「ど、どういうこった！？」
ドクオが驚きの声を発す。
( ･∀･)「ひ・み・つ」
チッチッ、と指を振りながらウインク。
何という奇抜なセンス。
(；,,ﾟДﾟ)「貴様……」
( ･∀･)「いや、見事な限界突破だったが……少し力を暴れさせすぎだね。
派手さには驚いたが、まだ甘く荒削りだ」
（；＾ω＾）「！？」
あれでまだ甘い？
あれでまだ荒削り？
なんだ、この次元の違う人間は。
ブーンは目の前で睨み合う二人の男を、畏怖の対象として感じる。
（；＾ω＾）（ギコさんも凄かったけど、この男の人もとんでもないお……！）
- 36： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:20:17.49 ID:AzjoSFQM0
- ( ,,ﾟДﾟ)「モララー……！！」
ギコが、初めて男の名を呟いた。
対するモララーと呼ばれた元スーツの男は、軽く目を見開き
( ･∀･)「おや、久々に君の口から私の名を聞いたよ」
と、少し喜ぶような表情で告げる。
( ･∀･)「いや、なかなかイイものだね……こういうのも
痛みは生を自覚させ、そして無痛は死を自覚させる……」
血だらけの左手を振る。
血滴が舞い、地に降る。
その散らばる赤い液体を見ながら、ギコが憎々しげに
( ,,ﾟДﾟ)「……まだやるか」
( ･∀･)「さて、ね……」
絡まる視線。
ギコは広く重く、モララーは狭く鋭く。
- 37： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:23:07.13 ID:AzjoSFQM0
- と、動きがあった。
二人の視線の間に、しぃが割って入ったのだ。
(；,,ﾟДﾟ)「しぃ！？」
(*ﾟーﾟ)「…………」
彼女はモララーを見上げるように睨む。
その視線を平然と受けながら
( ･∀･)「おや……何かね？」
(*ﾟーﾟ)「もうやめて……！」
( ･∀･)「何故かね？
そして問おうか。
何故、私達の戦いの邪魔をするのか、と」
(*ﾟーﾟ)「私の知っているギコ君は、貴方の知っているギコ君じゃないからよ！」
( ･∀･)「そう、それだ」
モララーが、しぃの背後にいるギコに視線を送る。
- 40： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:26:18.47 ID:AzjoSFQM0
- ( ･∀･)「あの脱走劇の後、彼が何をしていたのか……それがとても気になっていた」
聞かせてくれたまえ、とモララーは付け足す。
対峙する彼女は声を震わせながら
(*ﾟーﾟ)「彼は私を救ってくれた……！」
( ･∀･)「どういう意味で、かね？」
(*ﾟーﾟ)「命も身も心も、全てよ！」
( ･∀･)「それは大層なことだ」
(*ﾟーﾟ)「私は『ＶＩＰ』のせいで両親を失ったわ。
そしてその時、絶望していた私を救ってくれたのがギコ君よ」
( ･∀･)「毎日正午から始まる
お涙頂戴ハートフルストーリー『哀れん坊大将軍』の何話かね、その話は」
(*ﾟーﾟ)「ふざけないで！！」
( ･∀･)「はは、冗談、冗談だ」
- 42： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:28:46.54 ID:AzjoSFQM0
- だがね、とモララーは声色を変えて
( ･∀･)「私には信じることは出来んよ。
あのギコ君が君を救うなど……不可能だ」
(*ﾟーﾟ)「何で……何でそういうことを言えるの！？」
( ･∀･)「私は彼を知っているから」
(*ﾟーﾟ)「私は貴方の知らない彼を知ってるわ！」
( ･∀･)「人は変わらぬよ。
特にギコ君のように、他人に、そして能力に依存している者は」
(*ﾟーﾟ)「なら、私は何故生きているの？
なら、私は何故ギコ君を愛してるの？
なら、私は何故ここに今立っているの！？」
( ･∀･)「妄信だよ、それは」
瞬間、パンという音が場に響く。
しぃのビンタがモララーの右頬を打ったのだ。
- 43： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:31:20.30 ID:AzjoSFQM0
- (*ﾟーﾟ)「貴方に何が解るのよ！
全てが貴方の定義に当てはまると思わないで！」
( ･∀･)「やれやれ、気丈なお嬢さんだ」
殴られた頬を押さえたモララーが、ふと拳を振りかぶった。
それはごく自然な動き。
ブーンやドクオ、そしてしぃまでもが、それを殴打と判断出来なかった。
しかし――
( ･∀･)「！？」
今度は左頬が拳によって打たれる。
身を少し仰け反らせたモララーは、しかし己を殴った相手に視線を向けた。
ギコだ。
( ,,ﾟДﾟ)「しぃに手を出すな。
俺なら、貴様の気の済むまで相手をしてやる」
- 45： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:34:45.13 ID:AzjoSFQM0
- 伸ばした腕を引きながら、宣言する。
( ,,ﾟДﾟ)「もう一度言う。
しぃに、俺の大切な人に手を出すな」
( ･∀･)「…………」
打たれた頬を押さえながら、モララーは一瞬呆けたような顔をした。
しかしそれはすぐに変化する。
( ･∀･)「ハ、ハハ、ハハハハ――」
笑いだ。
ネジが飛んだ機械のように、モララーは断続的にハの音を喉から出していく。
( ･∀･)「ハハハハハハハハ！
面白い、面白いね、君達は……！
相思相愛とは素晴らしいことだと思うよ、これは！」
パチパチ、と拍手を送り始めた。
からかうような態度に、ギコが激昂する。
( ,,ﾟДﾟ)「貴様は……！」
( ･∀･)「はは、そう怒らないでくれたまえよ……いや、悪かった悪かった」
言葉と共に、指を鳴らす。
途端、辺りに音が響き始めた。
- 48： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:37:00.22 ID:AzjoSFQM0
- （；＾ω＾）「！」
空を見上げる。
ヘリだ。
先ほどのヘリが、再度この場所へと飛んできているのが見える。
( ･∀･)「ギコ君」
こちらを向いたまま背後に下がりながら、モララーが口を開いた。
( ･∀･)「訂正しておこう。 君は随分と成長したようだ」
( ,,ﾟДﾟ)「何……？」
上空から迫る爆音に負けることなく、声は響く。
( ･∀･)「君が他人に自ら干渉するなど……私には想像出来なかったよ」
( ,,ﾟДﾟ)「だが、事実は貴様の目の前にある」
( ･∀･)「そう、その通り。 私は少し反省した。」
( ,,ﾟДﾟ)「どうだか」
( ･∀･)「互いが信じるものは、それは偽りではなく真実だ。
そして私はその真実を愛そう」
( ,,ﾟДﾟ)「……何が言いたい？」
- 52： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:39:55.83 ID:AzjoSFQM0
- ( ･∀･)「祝福するよ、君達を」
両手を広げ、天を仰ぎながらモララーは告げた。
その奇抜ともいえるセンスに、ブーンとドクオは口を開け固まるが誰も見ない。
( ,,ﾟДﾟ)「貴様に祝福されても……何の歓喜も湧かない」
と、モララーの頭上から縄はしごが降ってくる。
それを無事な方の腕で掴みながら
( ･∀･)「祝福とはされるものではなく、するものだ
憶えておくといい」
妙な言葉を残しながら、モララーの身が浮く。
ハハハ、とそれまた奇妙な高笑いを残したまま、彼は闇の空へと消えていった。
- 55： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:42:18.93 ID:AzjoSFQM0
- （；＾ω＾）「な、何だったんだお……」
(；'A`)「俺、完全に戦意喪失した……」
完全に蚊帳の外だったブーンとドクオが呟く。
そんな情けない二人に向かって
( ,,ﾟДﾟ)「……強くなりたいんなら、あれくらい当然だ」
（；＾ω＾）「で、でもでも……僕達は『ＯＶＥＲ ＺＥＮＩＴＨ』が使えないし――」
( ,,ﾟДﾟ)「そんなモノが無くても強くなれる。
それは先ほど奴が証明した。」
モララーのことだ。
一応ウェポンを解放はしたものの、それは防御にしか使っていないだろう。
初戦においては素手でギコを圧倒したことも考えると、その言葉は信用に足るが――
(；'A`)「いや、俺らにあんなもん求められても……」
ドクオが自信無さげに呟く。
当然と言えば当然だ。
つい先日まで普通の高校生をしていた彼らにとって、ギコやモララーという人間は別次元の住人。
それらにすぐなれと言われても、無理なものは無理だった。
- 59： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:45:14.53 ID:AzjoSFQM0
- ( ,,ﾟДﾟ)「まぁ、今の戦いで少しは得られたものがあっただろう」
（；＾ω＾）「た、確かにありましたけど……」
モララーの格闘術などは、ブーンの目から見れば技の宝庫だった。
盗めるものは盗む。
それが武道、武術、格闘技に共通する究極の技。
( ,,ﾟДﾟ)「なら、お前らを呼んだ甲斐があったな」
(；'A`)「え、モララーって奴が来るのが解ってたんスか？」
( ,,ﾟДﾟ)「ある情報屋からの報告でな……。
そいつはモララーとも繋がっているから、動きをこちらにリークしてもらった。
奴はその情報屋から俺の動きの情報を買っているから、どっちもどっちだな」
（；＾ω＾）「で、わざわざ戦闘の様子を僕らに見せようと――」
( ,,ﾟДﾟ)「あぁ」
ギコが背を向ける。
寄り添うしぃにその身体を少し預けながら
( ,,ﾟДﾟ)「これでも俺はお前達に期待している……努力は怠るな」
- 62： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:48:14.68 ID:AzjoSFQM0
- （；＾ω＾）「……！」
これ程の男に期待を掛けられるとは。
ドクオはともかく、ブーンはこの言葉に心を動かされた。
ゾクリ、と背筋に冷たく、しかし心地よい何かが通っていく。
拳を密かに、そして自然に握り締め――その目に何かの意思が宿った。
やってやろう。
僕でも、やれるはず。
少年は思う。
いつか、この人達に追いつこう、と。
いつか、この世界に辿り着こう、と。
いつか、この雰囲気を感じよう、と。
握った拳に未だ力は無いが――しかし、少年は思う。
護ろう、と。
戦おう、と。
信じよう、と。
己を。
友を。
そして、彼女を。
夜空に思うは戦いの決心。
この日、少年の心は戦士へと成長した。
- 65 名前： ◆BYUt189CYA [>>64・・・しまった('A`)] 投稿日： 2006/11/14(火) 22:51:06.35 ID:AzjoSFQM0
- 深い闇の階段を抜けた先は、白だった。
川 ﾟ -ﾟ)「これは――」
空間全てが一面白色。
床も壁も天井も、そして空気さえも白く感じるほどだ。
（ ´_ゝ`）「なんと奇怪な……これが隠し研究所？」
川 ﾟ -ﾟ)「解らん」
とりあえず歩を進める。
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「…………」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「…………」
川 ﾟ -ﾟ)「……見えんな」
（ ´_ゝ`）「……あぁ」
歩けど歩けど、白、白、白。
上も下も右も左も白一色だ。
- 66： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:55:30.35 ID:AzjoSFQM0
- ふと、背後を見る。
入り口であった階段が黒い点として見えることから、一応は進んでいるようだ。
（ ´_ゝ`）「こういう部屋に入れられた人間は、発狂するって話があるな」
川 ﾟ -ﾟ)「そうなのか」
（ ´_ゝ`）「うむ」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「…………」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）（しかし――）
隣で歩くクーに、ふと視線を向ける。
（ ´_ゝ`）（まるで人形だな）
- 69： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 22:57:58.40 ID:AzjoSFQM0
- その視界から読み取れる表情は『無』だ。
遠くを見るような目線――
口は固く閉ざされていて――
揺れる漆黒の髪は、サラリと絹のような美しさを見せる反面、深い闇を感じさせる。
兄者は、隣歩く彼女に少しばかりの恐怖を覚えた。
（；´_ゝ`）（これが、クルト博士の作りし人造人間――）
心で反芻するが、未だに信じられない。
人間のクローンは作れたとしても、人工的に一から作るという話は聞いたことも無かった。
しかし、実際に目の前にそれがいる。
川 ﾟ -ﾟ)「……どうした？」
気付けば、彼女がこちらを見ていた。
その黒い瞳が兄者の顔を捉えている。
（；´_ゝ`）「あ、いや……何でもない」
慌てて目を逸らす。
その暗く輝く瞳に吸い込まれそうな錯覚。
人間にも見えるし、人外にも見える。
- 75： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:00:40.15 ID:AzjoSFQM0
- （ ´_ゝ`）（いかんな……俺らしくない）
昔から続いてきたクールな自分はどこへ行った？
その心に思うは弟者と共に歩んだ、研究と開発の日々。
懐かしい話だ。
お互い協力し、研磨し、伸び合った。
その弟者の知り合いが彼女――クーだ。
正直、弟者の元へ行きたい。
しかしやるべきことがある。
しかし見るべきことがある。
しかし聞くべきことがある。
クルト博士の意思を確かめたい。
彼が、こんな悪魔のような研究をどんな心境で実行したのか。
何を目的とし、何を目標とし、何を得ようとしたのか。
知る必要がある。
否。
知りたい。
兄者はもう一度決心する。
この件が全て終わったら、改めて弟者と会おう。
- 77： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:03:25.27 ID:AzjoSFQM0
- （ ´_ゝ`）「む、扉があるぞ」
前方に見えるは、やはり白い扉。
扉と判断出来たのは、ノブが作り出す影のおかげだった。
二人で扉の前に並ぶ。
川 ﾟ -ﾟ)「用意はいいな？」
（ ´_ゝ`）「覚悟、じゃないのか？」
川 ﾟ -ﾟ)「私は勝つ、もしくは生き残るつもりでここに来ている。
そのために必要なのは、覚悟ではなく生き残るための用意だ」
（ ´_ゝ`）「ふむ……確かにそうかもしれないな」
川 ﾟ -ﾟ)「行くぞ」
（ ´_ゝ`）「うむ」
ノブに手を掛け、開く。
二人は、内部の空間に消え入るように入っていった。
- 78： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:06:06.11 ID:AzjoSFQM0
- そこは、体育館のような広さを持った空間だった。
先ほどとは間逆の、一面黒一色。
しかし明かりはあるようで、視界は開けている。
物は無かった。
ただ中央に巨大な、培養液を満たした巨大なカプセルが鎮座している。
それを中心とし、様々なチューブやコードが放射線状に伸びていた。
それだけの部屋。
その入り口に、クーと兄者が並ぶようにして立つ。
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
（ ´_ゝ`）「設備が少ないな……完全に完成品用の部屋、か」
兄者がカプセルに向かって歩いていく。
遅れること数瞬、クーも刀に手を添えたまま続く。
川 ﾟ -ﾟ)「……アレが、そうなのだろうな」
（ ´_ゝ`）「うむ」
アレとは無論、中央に鎮座するカプセルだ。
その中身はよくは見えないが、何かが在る。
おそらくは――
- 81： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:08:46.60 ID:AzjoSFQM0
- 「――やっと来たか」
川 ﾟ -ﾟ)「！？」
比較的若い男の声が響いた。
（；´_ゝ`）「ど、どこだ？」
前方の兄者が下がりながらも左右を見渡しながら、警戒する。
カプセルの背後から人影が歩み出てくる。
(-＿-)「……随分と遅かった。
もしや、上で色々時間掛けていたかね？」
見たことの無い男だった。
中肉中背……いや、少し痩せ型で白衣を着ている。
兄者を見るが、彼は首を振った。
『ＶＩＰ』関係者ではないようだ。
川 ﾟ -ﾟ)「貴様は……誰だ？」
(-＿-)「知らぬ、と言うか？」
（ ´_ゝ`）「悪いが俺もアンタを知らないな」
兄者が懐から拳銃を取り出しながら、言葉を紡ぐ。
同時にクーも抜刀。
- 83： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:11:48.67 ID:AzjoSFQM0
- (-＿-)「おやおや……殺気立っているね」
川 ﾟ -ﾟ)「誰なのだ、貴様は」
(-＿-)「誰か、だと？ 寂しい……寂しいねぇ」
（；´_ゝ`）「さび、しい……？」
(-＿-)「あれだけ片方は私に恨みを持ち
そしてもう片方は私に追随しておきながら、それか」
川 ﾟ -ﾟ)「何が言いたい？」
(-＿-)「解らぬか？」
（ ´_ゝ`）「生憎だが、解らんね」
(-＿-)「では名乗ろう」
男は両手を軽く広げる。
(-＿-)「私の名は『リトガー』。
かつて、クルト博士の元にいた助手だよ」
川 ﾟ -ﾟ)「リトガー……助手……？」
- 84： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:14:05.02 ID:AzjoSFQM0
- （ ´_ゝ`）「それにしては、随分と若いようだが」
(-＿-)「まぁね……これは、かつての私の姿なのだから」
川 ﾟ -ﾟ)「かつての？」
(-＿-)「今現在の私の姿を見せてあげよう」
途端、キィンという甲高い音。
そしてガラスが割れるような音が耳に響く。
光。
視界を一瞬奪われた二人は、しかし前方――リトガーと名乗る男を見た。
そして同時に驚愕する。
（；´_ゝ`）「なっ……！？」
川；ﾟ -ﾟ)「貴様は……！？」
- 85： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:17:11.41 ID:AzjoSFQM0
- / ,' 3「久しぶりじゃの、兄者……そして失敗作」
かつて死んだ男――荒巻。
その老体が、彼らの目の前に現われた。
（；´_ゝ`）「な、何故アンタが生きている……！？
アンタはジョルジュによって殺されたはずじゃ！？」
兄者が驚愕に眼を見開く。
/ ,' 3「何故か？ その答えはこれじゃよ」
右手を前方に突き出す。
その手には銀に光る杖が握られていた。
川；ﾟ -ﾟ)「１１ｔｈ−Ｗか！？」
/ ,' 3「そう、『ミシュガルド』がこれの名じゃ。
能力は――」
発光。
銀の光が、またしても老人を包む。
(-＿-)「幻術、だ……ジョルジュが殺したのも幻術の私だよ」
光が消えた中からは、若い男が一人。
- 90： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:21:03.07 ID:AzjoSFQM0
- 川 ﾟ -ﾟ)「その姿が幻術というわけか……」
（；´_ゝ`）「だが、幻術は所詮幻術だぞ？
死体は確かに存在したし、それの処理は俺がした。
そして更に言うなら、アンタの老体は変わらぬはず――」
(-＿-)「『ＯＶＥＲ ＺＥＮＩＴＨ』――」
川 ﾟ -ﾟ)「何？」
(-＿-)「１１ｔｈ−Ｗ・ミシュガルドの限界突破は、幻術の具現化。
それによって私は永遠の若さを手に入れている」
（；´_ゝ`）「幻術を具現化、だと？
……流石は『限界突破』といったところか。
一応死体は隅々まで確認したが、それは意味の無いことだったか」
対しリトガーは、飽き飽きしたように首を振った。
(-＿-)「そんな話はもう良い。
それよりも聞きたいことがあるだろう？」
それは意外な言葉。
川 ﾟ -ﾟ)「口を割ると言うのか」
(-＿-)「あぁ、そうだ」
（ ´_ゝ`）「随分と気前がいい……何が目的だ？」
- 91： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:23:32.05 ID:AzjoSFQM0
- (-＿-)「目的などありはせん……言うなれば、真実を舌に乗せるは極上の味、だ」
川 ﾟ -ﾟ)「つまりはただ喋りたいだけか」
リトガーはクーの言葉を無視し、続ける。
(-＿-)「何が聞きたい？」
（ ´_ゝ`）「とりあえずは……そのカプセルの中身から聞こうか」
兄者が、中央に鎮座しているカプセルを指差す。
その中身は未だに見えぬが、しかし予想はついている。
(-＿-)「君達も予想しているとは思うが……『完成品』だよ」
川 ﾟ -ﾟ)「貴様が、クルト博士の研究を引き継いだ、と？」
(-＿-)「引き継ぎ、そして改変した」
（ ´_ゝ`）「改変……？」
(-＿-)「クルト博士の作りし『完成品』は、確かに完成とも呼べる性能を持っている。
しかし、足りないものがあったのだ」
川 ﾟ -ﾟ)「攻撃力があり、そして体力もある……それのどこが不満だった、と？」
(-＿-)「一つ問うが、生まれたばかりの獣が狩りを可能とすることが出来ると思うかね？」
- 93： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:25:58.15 ID:AzjoSFQM0
- その台詞に、クーは一つの結論を見出した。
川；ﾟ -ﾟ)「――『経験』か！」
(-＿-)「そう、経験だ。
たとえ最強の牙を持ち、最大の体力を持っていても、戦う方法を知らねば最強は名乗れまい」
（ ´_ゝ`）「しかしクルト博士もその事に気付いていたはずでは？」
(-＿-)「彼の目的は『最強の生物を作る』ことだ。
経験など無くとも、ただ強さを理論的に説明出来ればよかった」
川 ﾟ -ﾟ)「つまり、貴様はこの完成品を実用化したい、と？」
(-＿-)「まぁ、それもあるが……目的はもっと別だ」
（ ´_ゝ`）「何だ」
(-＿-)「さてね……そこら辺は語る舌を持ち合わせていない」
- 95： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:28:48.71 ID:AzjoSFQM0
- どうやら語る気は無いらしい。
それを察してか、兄者が異なる質問を投げかける。
（ ´_ゝ`）「で、その『経験』とやらを積ませる方法は考えているのか？」
(-＿-)「おあつらえ向きのモノをクルト博士は作っていたよ」
川 ﾟ -ﾟ)「それは？」
先ほどからこちらが質問ばかりだとは思うが、それを恥じている暇と必要は無きに等しい。
リトガーもそれを咎めることもなく、スラスラと語っていく。
(-＿-)「１４の指輪」
それは、クルト博士が作り上げた攻撃力強化用の装備。
１４の属性・能力・形状をもった指輪で、擬似精神がそれを支配している。
ブーンやジョルジュ、ギコなどが持っているそれを――
川 ﾟ -ﾟ)「どうする、つもりなんだ？」
(-＿-)「擬似精神は、意外と高度でね。
己を使役する術者と精神的にリンクしている」
それはつまり
(-＿-)「あの１４の指輪には、１４人の戦闘経験値がたっぷりと入っているわけだよ」
- 96： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:31:20.75 ID:AzjoSFQM0
- 指輪に選ばれる根拠は
その者が持つ『心』でもあるが、それとは別に『素質』もある。
（ ´_ゝ`）「なるほど……１４の指輪を持つ者は必然と強くなる。
それを利用しようというわけか」
川 ﾟ -ﾟ)「だが、どうやって経験を得る？」
(-＿-)「喰えば良い」
（；´_ゝ`）「喰う、だと……？」
(-＿-)「そのための能力と設定は完了している。
あとは１４の指輪がここへ集うのを待つのみ」
しかし
(-＿-)「集ったのは君達だ。
正直、指輪を持たぬ君達はまったく必要ないのだがね」
川 ﾟ -ﾟ)「ならば、何故ここまで通した？」
(-＿-)「聞きたいことがあるから、というのはどうかね？」
（ ´_ゝ`）「今度はそっちの質問タイムか。
まぁ、教えてもらった礼として答えられることは答えるが」
(-＿-)「紳士的意見をありがとう……私の聞きたいことは一つ」
- 100： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:33:52.81 ID:AzjoSFQM0
- (-＿-)「失敗作クーよ……君は何故、生きているのかね？」
川；ﾟ -ﾟ)「！？」
それは、先刻兄者にも問われた言葉だった。
それを求めにここまで来たのだが、リトガーさえ知らぬということは
（；´_ゝ`）「その真実を知るは、クルト博士本人のみということか……」
もはや知りようの無い情報。
(-＿-)「どうしても解らぬのだよ……。
君には詳しい記憶が無いのかもしれないが、クルト博士は君を異常に可愛がった」
川 ﾟ -ﾟ)「博士が……？」
(-＿-)「ジョルジュも確かに優秀作ゆえによく見ていたようだが
失敗作の君を、それ以上に面倒を見ていたのだ」
（ ´_ゝ`）「解せないな……本当の娘だと感じていたのか？」
(-＿-)「いや、彼が自分の作ったものを愛でることは無かった。
例外は失敗作のクー、君だけなのだよ」
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
- 101： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:36:18.24 ID:AzjoSFQM0
- クーは己の右手を見る。
この手を、誰かが握っていた記憶は微かにある。
研究所内を歩いていて、感じていた感覚。
閉じられていた記憶が蘇っていくような感覚。
この右手に残る温かい感触が、それがクルト博士なのだろうか。
川 ﾟ -ﾟ)「…………」
ある感情が湧いてくる。
懐かしさであり、寂しさであり、悲しみであり――そして嬉しさ。
彼女の心にある危険な意思が宿ろうとしていたが、知らずに兄者とリトガーは話を続ける。
（ ´_ゝ`）「つまり、俺達の疑問もアンタの疑問も解けなかったようだな」
(-＿-)「君もクーも知らぬということは……そういうことだろうね」
（ ´_ゝ`）「で、どうする？ 秘密を知った俺達を始末するか？」
拳銃を握りながら、兄者が油断なく問う。
(-＿-)「何のためにここへ通したのかよく考えたまえ。
私は完成品の餌が欲しいだけなのだよ」
だから
(-＿-)「帰りたまえ」
- 103： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:38:51.03 ID:AzjoSFQM0
- （；´_ゝ`）「……何？」
(-＿-)「そして１４の戦士……いや、私を抜いて１３か。
１３の戦士に伝えろ。
君達が倒すべき、超えるべき敵はここにいるぞ、と」
（；´_ゝ`）「何と……とんでもない奴だな、アンタは」
(-＿-)「知的探究心が豊富なだけだよ。
そして結果をすぐ知りたがる、忍耐力の無さも特徴の一つだ」
（ ´_ゝ`）「だが……俺達がここでアンタを殺し、そして完成品を壊すことも可能だが」
(-＿-)「やってみるかね？
私の想像する未来では、君達は一瞬にて肉塊になる様が見えるが」
（；´_ゝ`）（『完成品』……。
経験無し＋自己防衛のために暴れるだけでも、そこまでの強さを誇ると言いたいわけか……）
ここにいても仕方なく、そして攻撃すれば死。
ならば――
（ ´_ゝ`）「……解った、指輪の持ち主に伝えよう」
(-＿-)「助かるよ」
- 104： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:41:17.75 ID:AzjoSFQM0
- （ ´_ゝ`）「だが、一つ言っておこう。
勝つのはアンタじゃなく……おそらくは指輪の戦士達だ」
(-＿-)「そうなるといいね……」
リトガーはそう言うと、背を向け歩く。
どうやら、こちらに興味が無くなったようだ。
そんな彼の背中に声が掛かる。
川 ﾟ -ﾟ)「リトガー」
(-＿-)「……まだ何かあるのかね」
気だるそうに振り向くリトガー。
その彼に、クーは淡々と告げていく。
川 ﾟ -ﾟ)「一つ、頼みがあるんだ」
(-＿-)「何だ？」
クーは静かな口調で『それ』を告げた。
耳に入れた兄者が、驚きに目を見開きながら
（；´_ゝ`）「ク、クー！？ お前何を言ってるのか解ってるのか！？」
川 ﾟ -ﾟ)「あぁ、悪いが……私は――」
- 106： ◆BYUt189CYA ：2006/11/14(火) 23:44:15.94 ID:AzjoSFQM0
- 一息。
そして、彼女は『それ』を再度口にした。
川 ﾟ -ﾟ)「ここに――残りたい」
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