（ ＾ω＾）奇人達は二十一グラムの旅をしますようです
- 3： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:45:00.79 ID:zCzmOdzU0
私が、ほんの少しの間だけ、人間だった頃の、話である。
- 4： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:45:58.07 ID:zCzmOdzU0
- ―1― 四月一日 午前五時 内藤邸
ζ(/////ζ「あうあう！ ブーンさっん･･････」
午前五時ごろ。ブーンとデレの二人は、窓から薄らと朝陽が差し込む中、セックスをしている。
完全にアウトだ。ベッドが激しく軋んでいて、真上の部屋のツンに聞こえているかもしれない。
ことの始まりは、二人が珍しく早くに起きて、夜明けのコーヒーを楽しんでいたときである。
たわいない会話をしている中途で、彼が猫のような仕草で寝ぼけ眼を擦るデレに欲情したのだ。
そうして始まったのは、どう見てもセックスです。本当にありがとうございました。･･･危ない！
「うっ」と微かなうめき声を盛らして、ブーンはデレの身体の中へと、大量の子種を注ぎ込んだ。
しばしの間、彼は呆然となって硬直してから、両腕をゆっくりとデレの身体に回して抱き締めた。
二人は目を瞑って、呼吸を整える。落ち着いてきたところで、ブーンは怒張したそれを引き抜いた。
栓をしていたそれが引き抜かれたというからには、デレの膣口から白い液体が漏れ出すのである。
ブーンがティッシュを二枚ほど取り、その溢れる液体を拭き取ると、デレは口に手を当てて震えた。
清潔に拭き終えてから、ブーンはベッドに横になって彼女を抱き寄せた。二人は汗にまみれている。
（ ＾ω＾）「ふう･･････。朝から求めて、すまなかったお。君が美しいのがいけないのだお」
気障(きざ)に前髪をかき上げて、ブーンが笑う。デレは彼の厚い胸板を、つつっと指先でなぞる。
- 5： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:48:25.18 ID:zCzmOdzU0
- ζ(ﾟーﾟ*ζ「もうっ！ ダメって言ってますのに！」
これは、本音ではない。潜在的に、ブーンがサディストであるのに対し、デレはマゾヒストなのだ。
彼女はブーンに身体を求められると、まず「だあめ」と断る。その方が、興奮が高まるのである。
無意識に、“襲われる自分”を演じているのだ。ブーンも反抗されると、一層性交を求めたくなる。
だから、身体の相性は良い。夫婦が、または恋人同士が仲良くしていく上で、大切なことである。
（ ＾ω＾）「それにしても、早く起きてしまったね！」
目覚まし時計のベルの音よりも早く起きるのは久しぶりだ。時計の針は、午前五時半を指している。
その上の方に掛けられているカレンダーで、ブーンは日付を確かめる。今日は四月一日である。
エイプリルフールだ。彼の国では、正午までなら人をからかうような害のない嘘を吐いても良い。
だがしかし、彼はイベントにはあまり興味を示さない人間なので、すっかりと忘れてしまっている。
彼にとって、行事などどうでも良いものなのだ。妹の誕生日と、結婚記念日さえ覚えていれば良い。
デレの頭を腕の上に乗せて、ブーンは天井を仰いだ。ツンに、情事の物音を聞かれていないだろうか。
（；＾ω＾）「ツンの部屋はこの真上だお。僕達の声を聞かれていないか、いつも気になるのだお。
そろそろ別な部屋に移ろうかね。ここよりも広い部屋なら、他にあるし」
- 6： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:50:51.58 ID:zCzmOdzU0
- ζ(ﾟーﾟ；ζ「そうですね。この前、ツンさんの手伝いで隣の部屋を掃除していたのですけど、
ブーンさん、こちらの部屋でコップを割ったでしょう？ 聞こえていましたの」
（ ＾ω＾）「ふうむ」
内藤邸の外観は豪奢な佇まいだが、邸内は茂良邸のように防音性は高くないのかもしれない。
本当に部屋を引っ越そうか。でも、作業が面倒だなあ。ブーンは唸りながら、上半身を起こした。
デレが名残惜しそうに彼の腕を眺める。ブーンの腕が動き、目覚まし時計のスイッチを押した。
（ ＾ω＾）「ククク･･･。今日は目覚まし時計に勝ったお。圧勝だ。ざまあみろ！」
カタカタと壊れたゼンマイ仕掛けの人形のごとく、ブーンが何度もスイッチを押す。オンオフ。
茂良時計製作社が造った精巧な目覚まし時計に、勝ったのだ。彼は二度目の絶頂に達しそうになる。
（＊＾ω＾）「フヒ、フヒヒ！ 気分が良すぎて、身体中から力がみなぎって来るお！
僕はもう起きて、先に食堂に行っているお。デレはもう少し眠っていると良い」
ζ(>、<*ζ「あたしも一緒に行きますの。一人にしないでください！」
- 8： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:54:34.76 ID:zCzmOdzU0
- ブーンはベッドから下りて、着慣れたスーツに着替える。シワが一切ない、上質なブランド物である。
彼は仕事をしていないが、見栄のためにスーツを着ているのだ。私服は滅多に身に纏うことがない。
デレもスカートとドレスシャツを着て、ブレードが幅広の、チェーンの垂れた赤いワイドタイを結う。
スカートの右足部分には、一輪のアネモネがプリントされている。彼女にしては攻撃的な服装である。
アネモネはアドニスの生まれ変わりという。“君を愛す”。デレは花言葉で、選んだのかもしれない。
着替え終わった二人は、朝の挨拶代わりの軽い接吻を交わして、廊下に出たのだった。
（；＾ω＾）「う」
ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「･･････」
廊下では、誰にでも分かる肉が焼かれる匂いが漂っていた。ツンが肉を使った朝食を作っている。
何の料理を作っているのだ。運動をしたばかりのブーンは、げんなりして食堂に入ったのだった。
（ ＾ω＾）ノ「グーテンモルゲン！ 前世でも血を分けていた妹よ！」
- 11： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:56:05.79 ID:zCzmOdzU0
- 手を振り上げて、ブーンは快活に挨拶をする。挨拶をしたからには、返事がないといけないのだが、
言葉は返って来なかった。何故なら、ツンが食堂に居なかったからである。彼女はキッチンに居る。
ブーンが奥にある扉を開くと、ツンがエプロンをして、フライパンを振るって調理をしていた。
（ ＾ω＾）「おはよう。･･･何を作っているのだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「おはようございます。ステーキですわ」
（＾ω＾）
恐る恐るブーンが訊ねれば、ツンはそう答えたのだった。ステーキ。確かに肉を使った料理ではある。
もっと工夫を凝らした食べ物と思っていたのだが、“ザ・肉”といった具合である。彼は目を細める。
（；＾ω＾）「ツン。前から言いたかったのだけれど･･･」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「何ですか？」
（ ＾ω＾）「いや」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「？ 油が跳ねますので、お兄様は離れていた方が良いですよ」
- 13： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 09:59:22.84 ID:zCzmOdzU0
- ブーンには、妹を注意する事など出来なかった。ツンは好意で料理をしてくれているのである。
「やれやれ」。いつもの調子で、ブーンが肩を竦めていると、デレがキッチンへと入って来た。
彼女はツンと挨拶を交わし、フライパンに乗っている肉塊を見、何とも表現のし難い顔をして、
キッチンの片隅に保存してあったダークラムの瓶を取った。この酒好きの娘は朝から飲む気である。
（ ＾ω＾）「君も変わっているね。最近、体調が悪いのだろう。アルコールは控えたまえお」
今日は調子が良さそうだが、デレはこのところ不調のようで、しきりに身体をだるそうにしている。
関節痛も伴っているようで、動き辛くもしている。彼女はツンの隣で、ラム酒をグラスに注いだ。
ζ(ﾟーﾟ*ζ「これ一杯だけー。ねえ、良いでしょう？」
許しを乞うデレだがしかし、返答を待たずに、ラム酒を水で割って飲み干したのであった。
呆れて言葉を失う。ブーンは口を一文字に結び、隣でやり取りを聞いていたツンはため息を漏らした。
ξ-⊿-)ξ「はいはい。気が散るので、お二人さんは食堂なりで待っていて下さいな」
ブーンとデレは、ツンの圧力にキッチンから追い出された。食堂にて料理の完成を待つことにする。
- 16： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:02:35.33 ID:zCzmOdzU0
- （ ＾ω＾）「いやあ。今日は清々しい天気だね。小鳥が歌っているようだお」
ブーンは窓を全開にして、椅子についた。早朝の冷たい微風が、食堂内を満たして行く。
ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうですの！ 今日も街で聞き込み調査ですの！」
ミセリの事件のあと、ブーン達は佐藤と渡辺の写った写真を持って、街で本格的な調査をしている。
影には妙齢の女性と幼女に見えるのだろうけれど、一般人には二人の少女の姿に見えるのである。
誰かが二人を見ているはず。まだ情報は得られていないがしかし、ブーン達は諦めてはいない。
（ ＾ω＾）「九時になったらね。それまでは、本でも読んでのんびりとしておこう」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「お部屋を移さないのですの？ あたしがブーンさんのお手伝いをしますの！」
（ ＾ω＾）「うう、ん･･･」
部屋を移動するには、多くの荷物を運ばねばならない。面倒な事が嫌いなブーンは、逡巡する。
テレビ、ベッド、書物、デスク、オーディオなどなど。きっと、一日では終わらないに違いない。
「その内にね」とブーンは言い、テーブルの上にある新聞紙を開いた。ツンが置いたものである。
- 17： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:05:12.23 ID:zCzmOdzU0
- 大した事案は載っていない。政界の問題や、どこどこの街で殺傷事件が起こった程度の事柄だ。
ブーンは新聞紙を畳み、テーブルに放り投げて、デレとの会話で暇を潰していると扉が開いた。
ツンがトレイを持って食堂に入ってくる。勿論、トレイの上にはステーキを載せた食器がある。
食欲を湧かせる香りがする。だが、夕食時であればの話である。ブーンは思わず、口に手を当てた。
ブーン達の眼前に、油が溢れた危険物が置かれる。御丁寧にポテトやパセリが添えられている。
これを朝から食べなくてはならないの！？ 彼はテーブルに両肘をついて、顔面を両手で覆った。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あら？ お兄様、どうしたのですの？ 調子でもお悪いのですか？」
頗る調子は良い。しかし、ステーキを食せば胃の調子を崩すだろう。ブーンは無理矢理に笑った。
（ ＾ω＾）「何でもないお。食べようではないかお。･･･食べてやろうではないかお！
主、願わくはわれらを祝し云々」
なおざりに神に祈り、ブーンは破れかぶれにナイフでステーキを切り込んで、フォークを刺した。
ミディアムに焼かれた若干の赤みのある肉から、汁がぽたりと滴り落ちた。ブーンは畏怖嫌厭とする。
そうして、徐に口の中に入れる。一度だけ噛むと、朝からは重過ぎる味が口内に広がったのだった。
- 18： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:06:42.67 ID:zCzmOdzU0
- ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お味は如何でしょうか。ビーフステーキなんて、久しぶりに作ったもので」
（ ＾ω＾）「おいしいお」
乾いた声で、ブーンは嘘を吐いた。でも、大丈夫。彼は忘れているが、今日は四月一日なのだから。
隣で様子を眺めていたデレも、ステーキを食べる。･･･夕食だったら、お酒と合うんだけどなあ。
ζ(ﾟーﾟ*ζ「おいしいですの」
ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ「そう！ それは良かったわ。またいつか、作るわね」
ツンは手を合わせて喜び、朝食を摂り始めた。胃の構造が違うのか、彼女は平然と食べている。
何とか半分ほどを胃に収めたブーンは、ナイフとフォークを皿に置いて、紙ナプキンで口を拭いた。
（ ＾ω＾）「部屋を移そうと考えているのだけれど、一階の隅の部屋は使えるかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お兄様、お部屋をお変えになるのですか？ どうして」
- 19： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:09:10.82 ID:zCzmOdzU0
- 少し驚いた様子でツンが問う。さすがに「自分達のセックスの音が聞こえているかもしれないから」、
とは言えまい。そのような理由は冷笑ものである。ブーンは腕を組み、極めてまともな理由を考える。
（ ＾ω＾）「うううん。･･･今の部屋に飽いてしまってね。気分転換をしたいのだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･･･ふうん。そうですか」
ツンは何やら複雑そうな表情で小首を傾いだ。そして、彼女は思い出したかのように顔を上げる。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「隅の部屋、お父様の私室ですわね。一応、毎日掃除はしてあるので使えますよ。
ただ、邪魔になった物を少々置かせて貰っていて、運び出さなければなりませんが」
（ ＾ω＾）「あそこは日当たりが良い部屋だお。クソ親父には勿体ない。僕が使うのだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「では、私が小物類を他の部屋へと移しておきましょう。一日で済むと思います」
（ ＾ω＾）「いいや。全部、僕がやるお。ツンに任せるわけにはいかない」
- 20： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:11:57.07 ID:zCzmOdzU0
- ブーンが断ると、ツンは唇を尖らせてつまらなさそうにした。ブーンは過保護が行き過ぎている。
まるで兄の玩具のよう。そう心の底から感じたツンは、フォークを握る手を休めて言い返した。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「いいえ。私がやります。子供ではないのですから、私の自由にさせてちょうだい
お兄様はするべき事があるのでしょう？ どうか、そちらに集中して下さいな」
（；＾ω＾）「･･････」
有無を言わせないツンの口調に、ブーンは言いよどむ。内藤邸の頂点は結局のところ、妹である。
ツンに逆らえば、料理を作ってくれなくなるかもしれない。それどころか邸から放り出されるかも。
ブーンはぞっとして、寒天下で凍えている子犬の如く肩を震わせて、食事を再開したのであった。
ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「ううん。ちょっと、お腹いっぱいですの」
不意にデレが呟いた。彼女はナイフとフォークを置いて、皿に載った料理と睨めっこをしている。
まあ、ツン以外の女性には、この料理は随分と厳しいだろう。腹を押さえるデレを、ツンが見遣る。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「朝からお酒なんて呑むからよ。･･･仕様が無いわね。貴女の分も、私が食べるわ」
（；＾ω＾）「えええ！？」
- 22： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:14:14.09 ID:zCzmOdzU0
- ツンの胃の中にはブラックホールがあって、別な場所へと内容物を放り出しているのではないか。
そう思えるくらい、彼女はほっそりとしていている。肥えているブーンは、羨ましくて堪らない。
ζ(ﾟ、ﾟ*ζ「ううう、ごめんなさいですの。この償いはいつかしますの」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「大げさな。デレはシャワーでも浴びてきなさい」
ζ(>、<*ζ「そうしますの！ 本当にごめんなさいですの！」
頭を何度も下げて、デレが自分の分のフォークとナイフ、コップを片付けて浴室へと去って行った。
何ヶ月振りかの、兄妹だけの食事風景となる。カチカチ、とフォーク類が食器に擦れる音が響く。
十数分後、ブーンは何とか凶悪な食べ物を平らげ、ぐったりとしながら膨らんだ腹を押さえる。
（；＾ω＾）「ふいい。肉は当分食べたくないお。今日の晩御飯は軽いものにしてくれお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「まただらしのない格好をして。･･････そう言えば、お兄様」
（ ＾ω＾）「お」
- 23： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:16:50.15 ID:zCzmOdzU0
- ツンが身を乗り出した。誰も居ないのに、小声で話さなければいけない事柄があるみたいだ。
_,
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「デレに、お兄様の子供が出来たのではないでしょうか」
（ ＾ω＾）「なんだって？」
突拍子もない言葉に、ブーンは背もたれに深く背中を埋めた。ツンの言葉が真実なら嬉しいのだが、
デレには妊娠している兆候がない。つわりをしていないし、柑橘類を欲しがっている様子もない。
ブーンがじろじろと訝しげな眼差しを送っていると、ツンは身体を引いて、弁舌さわやかに語る。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お兄様。妊娠の兆候は、つわりや食の嗜好が変わるだけではないのです。
自分の身体の中に新しい命が芽生えるのですから、当然様々な症状が現われます。
精神が不安定になったり、一日中眠気があったり、頭痛、関節痛などなど･･･。
最近、彼女は気だるそうにしている事が多いですね。もしかしたら、と思いまして」
（ ＾ω＾）「ふうむ」
ブーンは腕を組む。確かに、ここのところの彼女は、日がな一日、憂鬱そうにしている事がある。
ツンの言う通り、妊娠している可能性はある。しかしそうなら、一つだけ重大な問題が発生する。
デレは、既にこの世を去っているというややこしい存在なので、病院へと通わせられないのだ。
人種の壁を超越して結婚したものの、大問題である。彼は、鹿爪らしい顔をして舌打ちをした。
- 26： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:19:50.25 ID:zCzmOdzU0
- （ ＾ω＾）「･･･もし君の言葉通りだとして、病院はどうすれば良いのかねえ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お兄様」
（ ＾ω＾）「はい」
ツンが両手をテーブルにつけて腰を上げた。衝撃で食器類が揺れる。彼女は左手の人差し指を立てる。
ξﾟ⊿ﾟ)ξb「この世界には、約七十億人もの人間が住んでいるのです。分かりますか？」
ツンは腕を下ろし、くるりと横に回って椅子から離れ、テーブルの周囲をテクテクと歩き始めた。
ξ-⊿-)ξ「という事はですね。影も相当な数が居るわけです。彼らは人間によって作られた･･･」
ブーンの席の後ろまで来ると、ツンは天井の片隅へと、カメラが在るものと仮定して指を差した。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ9m「アナタが通勤の途中、いつも電車で見かける人間は、本当に人間なのでしょうか？
街中の雑踏で、アナタとすれ違う人間は、真実に人間なのでしょうか！？」
- 27： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:23:45.53 ID:zCzmOdzU0
- （ ＾ω＾）(誰に言ってるのだお。ツンはたまにおかしくなる･･･)
ξﾟ⊿ﾟ)ξ9m「アナタの友人が影であったり、幽霊であったり、或いは宇宙人だったりするのです！」
腕をそっと下ろして、ツンは足を動かせる。彼女もブーンに似ているところがあり、奇人なのだ。
彼女は自身が話したかった事を粗方言い終えると、元の席についた。テーブルを一周したのである。
架空の人間を怖がらせたかったのだろうか。君は一体何が言いたいのか、とブーンは問いかける。
（ ＾ω＾）「つまり、どういうことだお？」
ブーンの周りは、遠回しな物言いをする人間ばかりだ。「つまり」が、彼の口癖になりつつある。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「在世中に、医師をしていた影が居るかもしれないのです」
（ ＾ω＾）「なるほど」
それならば、事情を察してくれそうだ。医療器具などは、上手くやれば整えられるかもしれない。
はたして、影が正直に手伝ってくれるかは疑問を覚えるが、ツンの言葉に頼る他ないのである。
令嬢、学生、奥方、使用人の影が居た。元医者の影の一人や二人、この世に居ても良いはずだ。
- 28： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:26:15.13 ID:zCzmOdzU0
- ξ-⊿-)ξ「まあ、影は人間の子供を宿さないと思いますけれどね。単なる素人目の予想ですよ」
（ ＾ω＾）「しかし、頭に入れておくべきことだお。僕は女の子が欲しいなあ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「名前は？」
（ ＾ω＾）「ふっふ。秘密だお。僕とデレの子供だお。さぞや美人に育つだろうね！」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ。o０( ζ(＾ω＾*ζ )
その後、ツンはほぼ二人前のステーキを食べ終え、洋服に着替えて件の部屋の整理を始めたのだった。
ブーンが手伝いを願い出たのだが、彼女は頑なに断った。もう、一人で何でも出来る年齢なのです。
二階の書斎にて、ブーンとデレの二人は椅子に座って、街に出かける時間になるまで暇を潰している。
書斎は他の部屋に比べて狭い。主に、兄妹の母親が読んでいた書物が、数架の書架に収められている。
ブーンが活字を追っていると、ふとデレの腹が視界に入った。その中には、胎児が居るかもしれない。
（ ＾ω＾）「･･･デレ。今日は、気分が優れているかお？」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「え？ ええ。大丈夫ですの。流石に、朝食は無理でしたけれど」
（ ＾ω＾）「ツンは一体、何を考えて朝食を作っているのだろうね！」
- 29： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:28:41.51 ID:zCzmOdzU0
- ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私がどうかなさいましたか？」
（；＾ω＾）「！」
ζ(ﾟ、ﾟ；ζ「･･････」
ツンが扉のところに立っていた。手には、本がぎゅうぎゅうに詰められた紙袋が握られている。
もしや、もしや、今の話を聞かれたのか･･･？ ブーンの手から本が抜け落ちて、床へと落ちた。
彼女は紙袋を引き摺るように持ち、本棚の前で両膝を曲げて、空いている隙間に本を並べ始めた。
（；＾ω＾）「いや。君の美しさについて、デレに語っていたのだお」
ξ-⊿-)ξ「そうですか。またお兄様が、私の事を愚痴っているのかと思いました」
（ ＾ω＾）「まっさかあ」
鋭い。女性の勘を舐めて掛かってはならない。ブーンは床に落ちた本を拾い上げて、埃を掃った。
そして、本をデスクの上に置いて、整理整頓をしているツンの姿を見遣る。妹はいつの日も可愛い。
灰色を基調としたロングスカートに純白のワイシャツ。胸には、赤いボヘミアンタイが結ばれている。
彼女は落ち着いたファッションをしている。裸眼では掃除に支障をきたすのか、眼鏡を掛けている。
- 32： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:32:25.35 ID:zCzmOdzU0
- ξﾟ⊿ﾟ)ξ「もう八時なのですね」
ツンは腰を右手でとんとんと叩きながら、掛け時計に顔を向けた。午前八時を少し過ぎたころである。
ついさっき、朝食を終えたばかりのように感じる。ツンは背筋を伸ばしてから、再び作業を始める。
そうしていると、インターホンの音が邸内に鳴り響いた。珍しく、内藤邸に客人が訪れたのだった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「こんな時間に誰かしら。ちょっと見て来ますわね」
ツンが応対のために一階へと降りていった。ブーンとデレは顔を見合わせ、本を置いて彼女を追う。
父親が邸に居たころの内藤家は、仕事の関係者や親類がよく姿を見せていたが、現在は稀有である。
会社の跡継ぎならともかく、遊び呆けているただの道楽息子に、おべっかを使う人間など居ないのだ。
ツンを訪ねて来る人間も少ない。彼女の学生時代の友人達は皆、小さな街を離れて暮らしている。
よって、内藤邸を来訪する可能性がある人間は、ショボンくらいしか居ない。ブーンは彼だと思った。
ショボンとは諍いがあったものの、変わらずに付き合いを続けている。二人は親友同士なのだから。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あら。モナーさんじゃないですか。お久しぶりです」
（ ´∀｀）「これはこれは、お嬢様。お久しぶりですモナー」
- 33： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:35:58.95 ID:zCzmOdzU0
- 来訪者は老境に入った男性だった。男性の名前はモナーといって、内藤家に仕えていた人物である。
門の外に立っているモナーの体格は若干肥えてはいるが、がっしりとしている。老人には見えない。
ツンは門を開き、車に乗り込んだ彼を邸の庭へと誘導する。ガレージに停めると、モナーが出て来た。
彼は、ジーンズにシャツとカジュアルな服装をしている。歳を取ってもまだまだ現役といった気概だ。
彼には口調に多少の訛りがあって、語尾がおかしな発音になる。それは“モナ”という風に聞こえる。
（ ＾ω＾）ノ「やあやあ。元気にしていたかね」
車の鍵を閉めるモナーに、ブーンが偉そうに挨拶をした。内藤家の気品を見せ付けているのである。
モナーは鍵をポケットに仕舞い、深々と頭を下げた。この邸で従事していた当時の癖が抜けていない。
（ ´∀｀）「お坊ちゃん。ご無沙汰しておりましたモナー」
ブーンがモナーと会うのは十年振りくらいである。再会の言葉を交わし、ブーンは邸に招き入れた。
そして玄関ホールに足を踏み入れたモナーは、懐旧の情にかられて、しばしその場に立ち尽くした。
ブーンはモナーの肩に右手を置いて、優しい口調で語りかける。彼はモナーを気に入っていたのだ。
（ ＾ω＾）「懐かしいかお。今も昔とそんなに変わっていない。両親や使用人が居ないだけだお。
おっと、二つだけ大きく変わったことがある。僕やツンが大人になったことと――」
（ ´∀｀）「･･･事と？」
- 34： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:37:43.77 ID:zCzmOdzU0
- モナーが問うと、ブーンは彼の肩から手を離して、傍ら立っているデレの背中に腕を回した。
（ ＾ω＾）「結婚したのだお。こちらが僕の家内であるデレだお」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「初めましてですの！」
（；´∀｀）「なん･･････だと･･････。この街は、もうすぐ壊滅してしまうのかもしれない！」
いつかのジョルジュと似たような反応を示し、モナーはポケットからハンカチーフを取り出して、
頬に伝う汗を拭う。彼は緊張すると発汗をする。優秀な使用人だったが、そこだけは欠点であった。
重要な取り引き先の人間の前で、ハンカチで汗を拭うモナーを、兄妹の父親が嗜める事がままあった。
（；´∀｀）「いやあ。驚天動地ですモナ。探偵事務所を開かれたのは知っていましたが」
（ ＾ω＾）「おや。街の広告を見てくれたのかお」
（ ´∀｀）「その通りです。その件もあって、お邸に来させて貰ったのですモナ」
（ ＾ω＾）「お？」
- 36： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:41:30.68 ID:zCzmOdzU0
- 内藤私立探偵事務所の広告にも関係して邸に寄らせて貰った、とはどういう了見なのだろうか。
ブーンが首を傾げていると、ツンがモナーの前に立ってカーテシー(スカートの裾を両手で摘まみ、
腰を曲げて頭を深々と下げる、女性のみが行う挨拶)をして、一階奥の応接間へと通そうとする。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ここで立ち話も何ですので、応接間の方へどうぞ。ささ。こちらへ」
ブーン達はツンに先導されて、東側の廊下を歩く。モナーは懐かしげにきょろきょろと見回していた。
応接間に入ると、ブーンは部屋の奥の方のソファに座り、モナーは彼の前の肘掛け椅子に腰掛けた。
ツンはお茶菓子を用意しに、キッチンへと行った。デレは困った表情で、扉のところで佇んでいる。
（ ＾ω＾）「デレ。僕の隣に座りたまえお」
手招きをされたデレはブーンに寄り、畏まってモナーに一礼してからソファに腰を下ろした。
モナーがデレを一瞥する。由緒のある家柄である内藤家に、嫁いだ娘はどのようなものなのか。
長い使用人歴で培われた眼光が、密かに鋭く光る。青い瞳の女性は、良家の出とはとても思えない。
（ ＾ω＾）「相変わらず、良い眼をしているね！ デレを品定めしているのだろう」
（；´∀｀）「いえいえ。そのような筈は御座いませんモナー」
- 42： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:43:43.39 ID:zCzmOdzU0
- モナーのこめかみに一筋の汗が流れる。分かり易い男だ。息を漏らして、ブーンが紹介をする。
（ ＾ω＾）「確かに、デレは良家の出身ではないけれど、気配りの出来る優美な人間だお。
･･･モナーには分かると思うが、僕と彼女が結婚したことを父親に報告していない。
絶対に反対するからね。僕は直隠しにしながら、彼女とやって行こうと思うのだお」
（ ´∀｀）「僕は密告したりしませんモナ。お坊ちゃんの人生には口出ししませんモナー。
デレさん――いいや。奥様。失礼な考えを働かせて申し訳御座いませんモナ」
ζ(>、<；ζ「とんでもありませんの！ これからよろしくお願いいたしますの！」
腰を浮かせて非礼を詫びようとするとモナーを、デレが慌てて両手を伸ばして制した。
物分りが良く、情のある老人だ。ブーンは彼のそういうところが、昔からいたく気に入っていた。
場が和んで来ると、ツンが応接間に姿を見せた。コーヒーとクッキーを載せたトレイを持っている。
ブーン達の前に配ると、ツンはモナーの隣に座った。仕事の話ではないので、この形で良いだろう。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「本当にお久しぶりですわね。モレナちゃん。もう大きくなったのではないですか？」
- 43： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:45:18.70 ID:zCzmOdzU0
- モレナとはモナーの孫である。訊ねられたモナーは、口元を綻ばせてツンに顔を向ける。
（ ´∀｀）「十歳ですモナー。そろそろ邪魔者扱いされるようになって来ましたモナ」
「ははは」、とモナーが苦笑いをする。成長をするにつれ、孫が自分の側から離れて行くのである。
性格によっては違うかもしれないが、まあ当然の事だ。それを熟知しているブーンは偉そうにする。
（ ＾ω＾）「ふん。子供というものは、親元を離れるものだお。そうして、成長していくのだ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ(どの口が言うのだか)
それから、談笑が始まった。現在の状況、過去の思い出などを語ったのだった。時間が過ぎて行く。
午前十時半。妻がいかに賢いかを語っていると、ふとブーンは思い返した。モナーの用事である。
自身の探偵業に関係して邸に来たと行っていた。彼は言葉を一旦止めて、ソファに深く腰を埋める。
（ ＾ω＾）「そう言えば、モナー。君は僕の探偵事務所に興味があるようだったね」
（ ´∀｀）「おっと。僕がここに寄らせて頂いたのは、お二人の顔を見たかったのは勿論ですが、
お坊ちゃんに頼みたい事があったのですモナ。率直に申し上げれば依頼ですモナー」
- 45： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:47:00.92 ID:zCzmOdzU0
- （ ＾ω＾）「お！」
ζ(ﾟーﾟ*ζ「御依頼ですの」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･･････」
ブーンとデレは揃って両手を合わせた。ツンは、何か言いたそうな顔付きでモナーの横顔を見ている。
モナーは、探偵を始めたブーンの成功と成長を、影ながら願っているのである。だから、依頼をした。
街で張り紙を見て考え付いたのだろう。もしかすると、彼が依頼する用件は作り物なのかもしれない。
長い間、自身の面倒を見てくれていて、彼の純粋な心意気を知っているツンは、依頼を断ろうとする。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「モナーさん」
（ ´∀｀）「まあまあ。この街は長閑が過ぎるモナ。探偵は、お坊ちゃん以外には居ないのです」
呼びかけるツンをやんわりとなだめて、モナーは話を続けた。ブーンは嬉しくなって、身を乗り出す。
（ ＾ω＾）「いいね！ 素晴らしい！ 僕が解決してやる。申してみたまえお」
（ ´∀｀）「はいモナー。実は、孫が可愛がっている犬が、居なくなってしまったのですモナ」
- 49： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:48:27.82 ID:zCzmOdzU0
- ξﾟ⊿ﾟ)ξ(･･････)
「あ。兄は憤慨するな」、とツンは思った。行方不明の犬探しだなんて、兄の誇りが許さないだろう。
賢士なモナーにしては練られていない考えだ。兄が身体を引いた。そうそう。そうして、怒るのだ。
（ ＾ω＾）「その犬を探せと言うのだね。いいお。僕が見付け出してやろう」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･･････お兄様？」
意外にも、ブーンはすんなりと依頼を受け入れた。肩透かしを喰らった気分で、ツンは目を丸くした。
ブーンは彼女の気持ちを察して、人差し指を立てる。不遜な兄貴なりに、言いたい事があるのです。
（ ＾ω＾）b「そう驚くものではないお。モナーは、邸の使用人として立派に働いていてくれた。
恩返しをするのだお。僕は彼の頼みを断ってしまうほど、狭量ではないのだお」
「それと」。呟き、ブーンは指を下ろして、モナーを意志の強固な眼差しで真っ直ぐに見据えた。
（ ＾ω＾）「彼の孫がかわいそうだろう。僕も犬を飼っているから、気持ちはよく分かる。
だから、その依頼――イエスだね！」
- 50： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:49:54.51 ID:zCzmOdzU0
- ツンはごくりと唾を飲み込んだ。兄に幽霊でもとり憑いて、それが喋らせたのか。･･･だとすれば、
なんて素敵な幽霊なのでしょう！ このまま憑いていてください。ツンは自分の耳を疑ったのだった。
モナーも同じように感じて、汗を流している。不思議な空気の中、モナーは汗をハンカチで拭った。
（；´∀｀）「いやはや。お坊ちゃんは立派に成長されたモナ。不肖ながらモナーは感動しました」
（ ＾ω＾）「お世辞はよせお。それよりも、どうして孫の犬が居なくなったのか説明したまえお」
（ ´∀｀）「はい。昨日、僕は孫を連れて、広場で犬の散歩をしていたのですモナー。
途中で孫がリードを持ちたがりまして渡したのですモナー。それで」
（ ＾ω＾）「手からリードがすり抜けてしまった、と」
（ ´∀｀）「そうです。一日経っても帰って来ませんでして。あちこちを一匹で歩けるような、
度胸のある犬では無いのですけれどモナー。孫は心配していますモナー」
（ ＾ω＾）「なるほど。ところで、犬の名前と犬種は何だお？」
（ ´∀｀）「名前はビーグルで、犬種はビーグルですモナ」
- 53： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:51:00.33 ID:zCzmOdzU0
- ビーグル犬にビーグルと名付けるとは面白い。身体が小さい犬種なので、遠くまで歩けるとは思えない。
一日しか経っていないのならば、まだ街に居る可能性が高い。ただ、元々が猟犬なので体力は計れない。
出来るだけ速やかに見付けなければならないだろう。ふとブーンは妙案が閃き、指を打ち鳴らした。
（ ＾ω＾）「ビーグルが使っていた玩具などはあるかお。僕の飼い犬に臭いを辿らせよう」
（ ´∀｀）「ございます。ですが、僕の家まで行かなくてはなりませんモナー」
（ ＾ω＾）「よし。早速行こう！ ･･･と、その前に、僕は別件の調査をしているのだけれど」
（ ´∀｀）「モナ？」
ブーンはポケットから一枚の写真を取り出した。彼は、佐藤と渡辺の行方を追っているのである。
モナーにも訊いておくべきだ。ブーンが写真を差し出すと、モナーは小首を傾げて手に持った。
（ ＾ω＾）「僕達はその少女らを探しているのだが、モナーは見覚えはないかお？」
（ ´∀｀）「さて。見かけた事はありませんモナー。しかし――」
- 54： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:53:01.11 ID:zCzmOdzU0
- 区切って、モナーが写真を見つめる。彼の視線は無表情な少女、佐藤へと一点に注がれている。
（ ´∀｀）「この左側の少女は、お坊ちゃんのお母上のお若かった頃に、似ていますモナー」
（ ＾ω＾）「お母さんに？」
写真を返して貰い、ブーンは佐藤を見る。確かに母親は、佐藤のように口数の少ない人間だったが･･･。
若かった時分の顔を知らない。アルバムでも残ってはいないものか、とブーンは眼球をツンに向けた。
（ ＾ω＾）「ツン。お母さんの若いころの写真はないのかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さあ。私は知りませんわ。邸中を探してみればあるかもしれませんが」
（ ＾ω＾）「ふうむ」
気になるがしかし、佐藤が母親なはずはない。彼女はブーンに過酷な日々を送るきっかけを与えた。
母親は優しかった。自分を罠にかけるような真似はしない。気持ちを切り替えて、彼は立ち上がる。
- 55： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/07/23(木) 10:53:54.47 ID:zCzmOdzU0
- （ ＾ω＾）「まあ、犬探しを優先しよう。ツン。僕とデレは、これから街へと下りるお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お待ち下さい。私も中途まで行きますわ。食材が尽きかけております」
（ ＾ω＾）「じゃあ、僕達が犬を探している間、モナーに車を運転させて手伝って貰うと良い」
（ ´∀｀）「畏まりましたモナー。久しぶりに使用人の仕事ですモナー」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「すみません。モナーさん。相変わらず、浅はかな思考のみは働く兄でして」
（ ＾ω＾）「僕は浅はかではない。実に思慮が深く、誰よりも学のある人間なのだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ ｱｱ、ｿｳﾃﾞｽｶ
話がまとまった。廊下の日溜まりで眠っていたクドリャフカを抱き上げて、ブーンは車に乗り込んだ。
飼い犬の優れた嗅覚を頼りに、ビーグルを探すのである。聡い方法に、車内で彼は終始笑顔だった。
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