（　＾ω＾）季節を旅する文猫冒険記のようです

5： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:20:16.27 ID:MyJtiV6Y0

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ﾓｳ ﾏﾁｶﾞｴﾈｰｵ　　　

　　　　 ∧,,∧　　　【　季節を旅する文猫冒険記のようです　】　　　∧ ,,∧ 　
　　　　(´・ω・)　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（'（＾ω＾　）　
　　　　/ 　　│　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　│　　 ヽ　
　 〜ο　UUο　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　と　 Ｕ Ｏ〜

6： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:20:59.50 ID:MyJtiV6Y0

【　紅季　１９節　】


近くに見えるのは、石を積みあげて造られた家々。

遠くに見えるのも、石を積みあげて造られた家々。

とにかく同じような形をした、ものすごい数の建物が敷き詰められて。
その隙間をなぞるように、ここからだと小さく見える川がながれている。


はるか先に見えるのは、空をつくような、どでかい山。
建物の群れはその山をぐるりと回って、さらにその奥までつづいている。

仮に、とても高い場所からこの街を見下ろしたならば、
とある形をあらわしている事がわかるそうだ。


　　　"α"

8： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:23:43.11 ID:MyJtiV6Y0

果たして、どこの誰がそんなことを確かめたのだろう、
ショボに訪ねると、困ったようすで黙ってしまった。


(；´・ω・`)「あ、あとで……調べてみるよ」

(ﾟ�听)ｼﾗﾈ とでも言えばいいのに、律儀な子である。


(´・ω・`)「あ…でもね」

大きすぎるこの街は、それぞれ区分けされているのだと聞く。

要するに、Ａ区、Ｂ区、といった感じで分けられ、それがＺまで続いている、
そうすることで目印になったり、管理が楽になったりするらしい。

ちなみに、僕らが向かうべき文猫協会は、Ｐ区にあるそうだ。

(*ﾟ∀ﾟ)「ってーと、どのへんだ？」

(´・ω・`)「ちょうどあの山の反対側くらいかな…」

9： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:25:27.40 ID:MyJtiV6Y0

ミ；-Д-彡「……遠いなー」ﾀｲﾍﾝｿｳﾀﾞｶﾗ

ﾉﾊﾟ�听)「そうでもないぞ！ ベルトがあるからな！」

ミ,,ﾟДﾟ彡「…ベルト？」

ベルトとは、あの街中にそって流れる川のことだ。
正しくはヤマノテ・ベルト。

街を一周してながれている為、水路として使われているそうな、
そしてカヌーを利用すれば、歩くよりもずっと早く移動できるとか。


(；*ﾟ∀ﾟ)「にしても……圧倒されるな、あれは」

山のうえの下り坂、その先にある丘に立って、かぜに吹かれれば。
ひろがる景観をながめて、ぼくらは感嘆のいきを吐く。

11： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:28:27.92 ID:MyJtiV6Y0

どこまでも続く街並み、ちらほら見える煙突からのぼる煙。
この全てに、そこら中に人が住んでる、というのだからたまげたもんだ。

ミ；ﾟДﾟ彡「だねぇ」

(*´・ω・`)「でも、まだ見える部分はほんの一部なんだよ」

ミ；ﾟДﾟ彡「…くらくらしてきた」

ﾉﾊﾟ�听)「ちゃんと足みて歩かないと転んじゃうんだぞ！」

まあそんな言葉は、どう考えてもフラグなわけで。
「わっ」と小さく声をもらし、フサは前のめりに倒れた。

＜ぐえっ！

いったい何につまづいたんだと足元をみれば、
ピンポイントに小さな穴ぼこがある。

もう、ここまで来るとお約束とかじゃなくて、
単に呪われてるんじゃないかと疑ってしまう。

15： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:32:02.40 ID:MyJtiV6Y0

ミ；ﾟД-彡「いてて……」

すると、フサは鼻をおさえながら身を起こした。
どうやら顔面からつっこんだらしい。

ﾉﾊ*ﾟ�听)「ほら！ 言ったとおりじゃないか！」

ヒートはどこか楽しそうに言うと、しっぽをふってフサへと駆け寄った。
そして、そんなヒートの足元にもまた、穴ぼこがある。

(；´・ω・`)「あ」

ﾉﾊ；ﾟ�听)「わあっ！？」

両手をまえに突き出しながら、これまたコテコテに転ぶヒート。

(*ﾟ∀ﾟ)（；＾ω＾）「「……なにやってんだ(お)こいつら」」

思わずハモってしまい、ハッと僕らは顔を見合わせ。
ショボはこの一連のながれに、吹きだしている。

(*´・ω・`)「……ぷっ」

ﾉﾊ*ﾟ�听)「……てへっ」

そしてヒートは倒れこんだまま、照れくさそうに笑っていた。

16： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:33:00.36 ID:MyJtiV6Y0

　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　゜●゜　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　　　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　第４章　　凪がれる時に、忘れ者をサガシテ

　　　　　　　　其の一　「今は亡き、始祖猫さま」
　　　　　　　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　　　　　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　゜●゜

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　゜●゜

17： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:35:13.16 ID:MyJtiV6Y0

　三角屋根がついた、塔のような家がならぶ道をぬけて、
僕らはＤ区にある大通りへとやってきた。


この辺りは居住区であるらしく、人通りこそ多くはないが、
ログハウスのような家の前で、数人がつどって談笑していたり、
虹がみえそうな噴水広場では、子供たちが走り回っている。


平和な村をそのまま大きくしたような印象だった。


道はどこまでも続いていて、とおい山の中腹まで伸びている。
ここだけでも、僕らがもと居た村の何倍もありそうだ。

見れば見るほどに、なんだか気が遠くなってくる。

19： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:37:27.04 ID:MyJtiV6Y0

モクモクとふきだす煙突を横目に、
いくつもの十字にわかれた道をぬけると、
やがて、ゆるやかにアーチを描く橋があらわれた。

(´・ω・`)「あれを越えたら、川沿いにいけば乗り場があるんだ」

橋がかけられた川は、横幅はそうないが、随分と深そうだ。
ゆるやかに流れる水中には、鮮やかな赤い色をした魚が見える。


ミ；ﾟДﾟ彡「なんか近寄ってきたんだけど……」

(´・ω・`)「えさをくれると思ってるからね」

たしかに覗き込むと、いろんな色をした魚が寄ってくる。

なんという警戒心のなさ。
これでは釣りほうだいの、捕りほうだいじゃないか。

ミ*ﾟДﾟ彡「よし、記念に一匹つかまえよう！」

(；´・ω・`)「ちょ、駄目だよ！！」

23： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:41:07.90 ID:MyJtiV6Y0

(*ﾟ∀ﾟ)+「よし…」

(；´・ω・`)「わわわ！？ まって！ 包丁しまって！！」

ミ；ﾟДﾟ彡「えー…いいじゃん、一匹くらい」

(；´・ω・`)「駄目だよ……ここで飼ってるんだから」

ミ*ﾟДﾟ彡「なるほど…養殖ってやつか、太らせて食うんだな？」

(；´・ω・`)「食べないよ！」

ミ,,ﾟдﾟ彡「……じゃあなんで飼ってるんだ？」

(；´・ω・`)「なんでって……みるため…じゃ、ないかなぁ」


（；＾ω＾）「なん……だ…と…」

それはつまり、見ることしか許されないというのか。
どんなにお腹を減らしても、見るだけ。

（　＾ω＾）「ひどい話だお……」

(；´・ω・`)「まず食べることから離れようよ……」

24： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:42:08.90 ID:MyJtiV6Y0

そんなこんなで、辿り着いたボート乗り場。
川沿いに建てられた桟橋には、まばらに小船が着けられていた。

見れば、すでに幾つものボートが、水上をすいすい波紋疾走して、
座席になった部分が４つ並ぶ、縦長の船上には長い棒を持った人が居る。


(=ﾟωﾟ)ﾉ「いらっしゃいだよぅ、どこまでだよぅ？」

どうやら、この人が船を漕いでくれるようだ。
ここでゴンドラとか言うと、色々あれなので、あくまでもボートである。


(´・ω・`)「Ｐ区までお願いします」

(=ﾟωﾟ)ﾉ「おｋ、文猫協会だねぃ？」

彼は、目的地を聞いた、というより、ショボを見て、そう答えた。
間もなく、ロープが外され、ボートはゆっくりと岸から離れていく。

26： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:45:32.86 ID:MyJtiV6Y0

(=ﾟωﾟ)ﾉ「さて、お客さん、ここで小話だよぅ」

（　＾ω＾）「なんだお？」

(=ﾟωﾟ)ﾉ「今でこそ、この辺りは〜区、って呼ばれてるけど
　　　　　もとは〜地区って呼ばれてたんだよぅ」


(=ﾟωﾟ)ﾉ「じゃあ、何故、〜区だけで呼ばれるようになったでしよぅ？」

ミ,,ﾟДﾟ彡「えー…語呂てきに？」

(=ﾟωﾟ)ﾉ「せーかい！ じゃあ……そこのかわいい子に検証してもらうよぅ！」

(；*ﾟ∀ﾟ)「………あ？ お、俺？」

(=ﾟωﾟ)ﾉ「Ａから順に地区をつけて言ってくれればわかるよぅ！ さあ！」

(*ﾟ∀ﾟ)「ぁー……えーちく、びーちく、しぃ……」

(*-∀-)「……」

ﾉﾊ；ﾟ�听)「！」

29： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:47:48.96 ID:MyJtiV6Y0

(=ﾟωﾟ)ﾉ「やーいやーい！ ひっかかったよぅｗｗｗビーチクだってよぅｗｗｗｗｗ」


(*-∀-)「……」

(((；´；ω；`)))「…」ﾁﾝﾓｸｶﾞｶﾞｶﾞｶﾞ


(=ﾟωﾟ)ﾉ「いかれてやがるぜこのメス猫ちゃんはよぅｗｗｗｗｗ」


ミ,,ﾟдﾟ彡（メス……メス、でいいのか？）

(*ﾟ∀ﾟ)「……」


(=ﾟωﾟ)ﾉ「ヘイｗｗｗｗベイベーｗｗｗ俺のマグナムでｗｗｗｗｗ
　　　　　あんたのケツの穴をノーフューチャーｗｗｗｗノーヒューチャーｗｗｗｗｗ」


（　＾ω＾）（とっても、うぜえお）

33： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:50:15.62 ID:MyJtiV6Y0

＜あふん！！


＜あ！ あのボートから誰か落ちたぞ！？

＜うわあ！？ しかも包丁投げられてる！

＜なんてこと！？ まるで無法地帯だわ！？


こうして、ちょっとしたトラブルもあったけど。
ボートはゆらりゆらり、と揺れながら、ゆったりと進んでいく。

僕らはすれ違うボートや、街並みをながめ、マターリしていた。

（　＾ω＾）「平和なとこだおー」

ミ,,ﾟДﾟ彡「だなぁー」

だが、ふと横をみれば、川から身をのりだし、船にしがみつく人と、
そんな彼を、なんども足蹴にするつーちゃんの姿がある。

とりあえず僕らは、関わっちゃいけないのだと判断した。

35： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:51:47.67 ID:MyJtiV6Y0

(*="ω")ﾉ「ぜぇ、ぜぇ……も、もっと…つよく踏んでくれよぅ…」ﾊｧﾊｧ

(；*ﾟ∀ﾟ)「ええい、この変態さんめ！！」


(*＃)ω")ﾉ「ああああっ！？ いいＹＯぅ！ これぞマイリトルラバァー！！！」ﾊﾑｯ ﾊﾌﾊﾌｯ

(li*ﾟ∀ﾟ)「ニ゛ヤァァッ！？」ｿﾞﾜﾜｯ


(*="ω")ﾉ「イエエエエス！！汚れた御身足は、僕が責任もって綺麗にしますよぅ！！」

(#*ﾟ∀ﾟ)「舐めてんじゃねええええええええええ」


ﾉﾊ；ﾟ�听)「この人、なんで嬉しそうなんだ…？」

(*="ω")ﾉ「ふふ……いいか譲ちゃん、僕がその気になれば既に３回は賢者になっている……
　　　　　だが、だが、未だに勃起している……この意味がわかるかよぅ？」

37： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:53:05.71 ID:MyJtiV6Y0

ﾉﾊ#ﾟ�听)б「むむっ！ 卑猥なのはいけないんだぞ！！ めっ！」

(；="ω")ﾉ「めっ！？ これは、新たな刺激！？ こんなオプションまであるなんて！
　　　　　　ここはまるで船上の楽園パラダイスだよぅ！！」

(；*ﾟ∀ﾟ)「なにいってんだ！」


果たして、この場合もそう呼ぶのかは知らないが。

船員っていうのは、こんな奴しか居ないのだろうか？

ぼくは彼をみるうちに、いつかの船長さんを思い出していた。

実際、どうやら彼らは兄弟だったのだが、それはまた別のお話。

41： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:56:54.39 ID:MyJtiV6Y0

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　.






　　　　　　　　　　 　 ∧∧　
　　　 　 　　　　　　ﾐ；ﾟ∀ﾟ彡　＜　ﾍﾝﾀｲﾋｬﾝ…ｲﾊﾟｰｲ
　　　　 　　 　 　　　ﾐ,,,,,,,,,,ﾐ

　　　　　　　　　　　紅季　１９節

42： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 22:58:14.49 ID:MyJtiV6Y0

　それからしばらくして、僕らはようやくＰ区にやってきた。
先の変態さんは、船をつけた後、ショボが代金を支払おうとしたところ、
「とんでもない僕が払うがわです」の一点張りで、けっきょく無料になった。

別れ際、僕らにむかって、必死にあたまを下げては、
しきりにありがとうを繰りかえし。

(*=ﾟωﾟ)ﾉ「また！ またお願いしますよぅ！！」

(#*ﾟ∀ﾟ)「二度とごめんだ！！」ｼﾈ!!

(*=ﾟωﾟ)ﾉ「はあっ…はあ……」ｳｯ

否定されるたび、罵声をあびせられるたびに、
ほんとうに嬉しそうに、口元をつりあげる彼の姿は。

ﾉﾊ；�凵G)「……」ﾒｯ ﾅﾉﾆ･･･

彼女に一生わすれられないキズを残した、とか何とか。

44： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:00:44.32 ID:MyJtiV6Y0

……気をとりなおして。


目的地はいがいにも、乗り場からそう遠くない場所にあった。
というか、すごい目立つめじるしがあって、すぐわかった。

赤レンガを積み上げてつくられた、三階建ての立派なおうち。
三角形のやねの両端には、猫の手のかたちをした金色の像がおかれ、
その間には、とても大きな看板がかけられていた。

看板には、大きな文字で。


【　↓猫さんこちら↓　　文猫協会　本部　　↓ようです↓　】


と、書かれている。


ミ,,ﾟДﾟ彡「わっかりいーなー」

（　＾ω＾）「ちゃんとようです検索ができるようになってるのが憎いお」

(；´・ω・`)「うん、うん……？」ｹﾝｻｸ?

45： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:03:18.39 ID:MyJtiV6Y0

入り口であろう場所をみれば、扉らしきものは存在せず。
のれんが掛けられているばかりだった。

猫への配慮なのだろうけど、でも物書きができるんだから、ドアくらい……。


(´・ωメ)「おっと、まちな兄ちゃん、それは禁句だぜぃ？」

（；＾ω＾）「お！？」

いきなり真横から返事をされ、僕は驚きにとびあがった。
どうやら、気付かぬうちに声にだしていたらしい。

(；´・ω・`)「あっ！ メョボソさん！！」

(´・ωメ)「おうショボ、久しぶりじゃねえか」

そこに居たのは、ショボによく似たおおきな猫。
おなじ書本猫であり、ついでに顔見知りのようだ。

48： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:05:12.35 ID:MyJtiV6Y0

そして二匹は、僕らそっちのけで会話を弾ませた。

(´・ωメ)「そうか……お前が旅立ってから、もう結構経つからなぁ」

(´・ω・`)「はい、メョボソさんは今は…？」

(´・ωメ)「おれぁ…相変わらず、根無しの風来坊さ」

(*´・ω・`)「お変わりないようで、安心しました」

(´・ωメ)「ショボ、お前もな」

(；´・ω・`)「え……そうですか………？」

(´・ωメ)「ぶわはははっ！ 嘘だよ！ ちったぁ良いツラになったぜ！」

("・ω・")「あんれま、ショボさんじゃなかとね！」

(；´・ω・`)「ヘィボンさん、お久しぶりです」

と、見ていれば、なにやら続々とあつまってくる。
しかも、みんなショボそっくりで、なんだか見分けつかなくなりそうだ。

49： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:07:03.95 ID:MyJtiV6Y0

（；＾ω＾）（め…みょ…めょぼ……へぇ…へぃぼ？）

でも一番にきになるのは、この、発音のわからない名前だった。


(；´・ω・`)「あ、じゃあ……そろそろ」

このままではキリが無いと察したのか、ショボが切りだした。

ちなみに頭がこんがらがりつつ、入り口へと向かう際。
フサが、ショボとザーボンさんを間違えたのは余談である。

そして、のれんをくぐった先で、迎えてくれたのもまた、
ショボによく似た大きな猫だった。

(´◎ω◎`)「案内するのは…」

(´●ω●`)「この」

(*ﾟ∀ﾟ)「はいはい、行こうか」

51： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:10:04.73 ID:MyJtiV6Y0

内装は、これまた豪勢なものだった。

テカテカした、石のゆかに敷かれたレッドカーペット。
左右の壁にぽっかり開いた窓からは、陽光がやわらかくさしこんでいる。


ついでに柱のいたる所に、爪研ぎ木がおかれているのは愛嬌か。


そして、くすんだ色をした階段をのぼり、短い通路をぬけて。
「失礼します」なんて言葉とノックの音がひびき。

「ああ、入ってくれ」

遅れてかえってきた返事に頷き、僕らが通されたのは、
たくさんの本が壁をうめつくす、とても大きな部屋。

53： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:12:57.28 ID:MyJtiV6Y0

最奥には大きな窓があって、その下にはソファーに座るだれかの姿。

「やあ、ようこそ」

窓からさしこむ白光にめがくらみ、目を細める、
影になってよく見えないが、そこに居るのも、やはり書本猫のようだ。

「っと、失礼」

そんな僕のようすに気付いたのか、ふいに影がうごくと、
シャッ、と音をたてて大きな布がスライドして、窓を覆った。

（　＾ω＾）「お…」

(*´・ω・`)「あちら、シャキンさん、僕ら協会の……会長さんだよ」

（｀・ω・´）「む、私の台詞をとらないでほしいものだな」

その影だった猫は、わざとすねるように言った。
部屋にかげが落ちて、はっきりと見えたその姿はショボに似てはいるが、
目つきはキリリ、雰囲気も大人びているように感じた。

56： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:15:16.75 ID:MyJtiV6Y0

(；´・ω・`)「す、すすすいません！！！」

それは、ショボに限ったことではなく。
さっき外で出会った、どの猫と比べても同じことが言えた。


（｀・ω・´）「冗談だ、きにするな、それよりショボ、どうしたんだ？
　　　　　　　　いままでの季録を保管するのか？」

(*´・ω・`)「あっ……名前、覚えててくれたんですね」

（｀・ω・´）「そんな事は当然だ、この協会にたずさわる猫たちは……
　　　　　　　　すべて、この心に刻み付けているからな」

(*´・ω・`)「あ、ありがとうございます！ そ、それでですね？」

（｀・ω・´）「ふむ、そちらの者たちのことか？」

シャキンさん、とやらは僕らを見ながら言った。
しかし、その視線がいどうしていく際。

57： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:17:41.04 ID:MyJtiV6Y0

（；＾ω＾）（…お？）

というか、ぼくを見たときだ。
わずかに表情がけわしくなったように見えたのは、気のせいだろうか。

(´・ω・`)「僕の……友達です、一緒に旅をしています」

（｀・ω・´）「ふむ……名前を聞いてもいいだろうか？」

ﾉﾊ*ﾟ�听)「私はヒート！ なんか凄いとこ住んでるんだな！」ｶｺｲｲ!

(*ﾟ∀ﾟ)「落ち着け、俺はつーだ」

ミ；ﾟДﾟ彡「あー…と、フッサールだから」

（｀-ω-´）「……」

（　＾ω＾）「僕はブーン、文猫のブーンだお」

何処か、なっとくするように、頷きながら聞いていたシャキンさん。
けれど僕の挨拶をきくなり、おどろきに目をみ開いて、空気が止まった。

58： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:19:52.54 ID:MyJtiV6Y0

（｀・ω・´）「文猫……だと？」


続いて飛びだしたのは、低く、威圧感のある声。
うまれたのは、ガラスにひびが走るような、ピリッとした空気。

（；＾ω＾）「お…？」

僕は、何かまずい事を言ってしまったのだろうか。
まで考えて、まえにショボに言われたことを思いだした。

（；＾ω＾）（し、しまったお…！ つい癖で！！）

文猫、というのは固体をしめす名称ではない。
言えば恥をかくのだと、思い知ったはずなのに。

視線がいっせいに僕へとむかう。
シャキンさんも、こっちも訝しげに睨んでいる。

60： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:22:15.27 ID:MyJtiV6Y0

流れで言ってしまった言葉を思い、あうあうしていると。
ショボが慌ててフォローをいれてくれた。

(；´・ω・`)「あ、あの！ すいません！ ブーンはその、房津出身で
　　　　　　　世間のこととかよく知らなくて！ だから！」

（；｀・ω・´）「…………たし……、見たと……ん…とは…」

(；´・ω・`)「え…？」

すると、今度は視線をしたにむけて、俯いたままブツブツと呟き。
やがてゆっくりと顔をあげると、わずかに表情をやわらげ、こう言った。


（｀・ω・´）「……その様子では、文猫というものが何なのか、知らないようだな」

思わぬ言葉に、僕らはそろって首をかしげた。
どういう意味なんだろう、文猫はこの場所をしめす事じゃないのだろうか？

61： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:24:12.85 ID:MyJtiV6Y0

（｀・ω・´）「クラムボン！ 居るか！！」

すっかり黙りこんでしまった僕らを他所に、
シャキンさんは誰かの名をよんだ。

(´зωз`)「へぇへ、ここにおりますじゃ…」

すると、すぐに老いた猫があらわれ、シャキンはその猫へと何かを投げわたし、
老猫はその渡されたものを見るなり、驚きに声を荒げた。


(；´зωз`)「こ、これは……古文の鍵…？ これはどういう」

（｀・ω・´）「すまないが、旧史書をここに持ってきてくれないか？」

(；´зωз`)「旧書を！？ な、何を仰るのじゃ！？ 」

（｀・ω・´）「あまり客人を待たせてはいかん、至急頼む」

(；´зωз`)「お待ちくだされ！ いけませんぞ、あれは協会の極秘資料じゃ！
　　　　　　　それを一般の者、それも、何処の輩かも知れぬ者に見せるなぞ！」

64： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:27:18.41 ID:MyJtiV6Y0

（｀・ω・´）「いいのだ」

(；´зωз`)「なりませぬ！」

（｀・ω・´）「……頼む、この願い、聞いてくれ」

シャキンさんの真剣な眼差しと、懇願するような言葉。

緊張した空気がながれ。

やがて老猫も折れたようすで「わかりました」と残し、部屋をでた。


ﾉﾊ；ﾟ�听)「あーーーもう！！ なんなんだああああああ！？」


やがて、沈黙にたえきれなくなったのか、ヒートが叫び。
フサは慌ててヒートの口をふさぎ、じたばたと二人で暴れはじめた。

65： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:30:04.39 ID:MyJtiV6Y0

＜むぐーーーーー！！ んんーーーー！！！

＜うわ、ちょ！ 大人しく！！


ﾉﾊ*ﾟ�听)б「お兄ちゃん！ めっ！」

ミ；ﾟДﾟ彡「わけわかんないから！！」ﾄﾞｺﾃﾞ 覚ｴﾀﾉ？

ﾉﾊﾟ�听)「本に載ってた！」


(；*ﾟ∀ﾟ)「おいそこの馬鹿ども、静かにしろ」

あちゃー、と盗み見るように視線をむければ、
シャキンさんは、そんな様子をながめながら、微笑んでいた。

67： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:31:16.34 ID:MyJtiV6Y0

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　.






　　　　　　　　　　 　 ∧∧　
　　　 　 　　　　　　ﾐ*ﾟ∀ﾟ彡　＜　ﾖｳﾔｸ ﾌﾟﾛﾛｰｸﾞﾆ ｲﾐｶﾞ
　　　　 　　 　 　　　ﾐ,,,,,,,,,,ﾐ

　　　　　　　　　　　紅季　１９節

69： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:32:50.04 ID:MyJtiV6Y0

それからしばらくして。


(´зωз`)「こちらでよろしいですかの」

先の老猫が、ボロボロの古ぼけた本を背にのせ、戻ってきた。
シャキンさんはそれを確認すると、僕らへ渡すよう促した。


老猫はしばし迷った素振りをみせると、渋々ぼくらへさしだした。


それは近くでみれば見るほど、古臭い本だった。
表紙もページもよれよれで、やぶけた跡もたくさんある。

けど、なんとなく貴重なものなんだ、というのは分かった。

70： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:33:47.79 ID:MyJtiV6Y0

そしてタイトルにはこう書かれている。


（　＾ω＾）「協会の歴史……かお？」


（｀・ω・´）「その、５ページ目をひらいてほしい」

言われるままに、破ったりしないよう慎重にページをめくり。
数枚にわたって続くもくじを越えると。

ミ；ﾟДﾟ彡「んーと、なになに？ ケット……」

（；＾ω＾）「シー？」



そこに書かれていたのは、要約すればこんな所である。

72： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:34:42.24 ID:MyJtiV6Y0

　【　ケット・シー　】


　ケット・シーとは、なる獣の一種であるとされた、言語を解する猫である。

　あまり群れを作らず、人目のつかない場所で、ひっそりと生活をしていた。　

　精霊などとも意思疎通が可能だといわれているが、真偽のほどは確かではない。

　非常に頭が良いはんめん、からだが弱く、運動は苦手であった模様。

　そして、病気にも耐性がなく、種族的に弱い血族であった為。

　遥か昔、すでに絶滅がかくにんされている。

74： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:35:45.58 ID:MyJtiV6Y0

　【　文猫　】


　ケット・シーと、大型の猫科の動物の血をひく、さいしょの混血猫である。

　ケット・シーとの最大の違いは、群れをなし、生活の場を里へと移した事だ。

　争いを好まず、本を好み、よく学び、人々と共に暮らすことを望んだ。

　彼等は言葉と、そして【　心　】を以って人と文化を解した。

　そんな彼等は、やがて【　文猫　】と呼ばれるに至った。

　だが、文猫たちは遺伝的な身体のよわさに苦しみ。
　



　より濃い血をもっていた為、遥か昔、やはりこちらも絶滅が確認されている。

77： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:38:19.79 ID:MyJtiV6Y0

　【　書本猫　】


　
　文猫たちが、長い季節をこえて血を混じらせて生まれた、雑種である。

　ケット・シーや、文猫の、虚弱な遺伝子をこくふくする事に成功した。

　そして、彼等は人との交流を作り、今の自分達の生活をつくった文猫を崇拝し。

　とおい先祖にあたる文猫を始祖とし。ながい季節の記録をはじめた。

　そんな者達が集い、できたのが、崇拝する彼等の名を冠する。




　【　文猫協会　】である。

78： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:39:37.11 ID:MyJtiV6Y0

（｀・ω・´）「わかったかね？」


静まり返ったなか、シャキンさんが問いかけた。
ぼくらは息をのんで、顔をあげた。


(；´・ω・`)「し…知らなかった……こんな由来が…」

（；＾ω＾）「……よく、わかりましたお」

僕が「文猫」だと名乗った時に、
あれほど妙な反応をされた理由が、よくわかった。

当然の反応だったんだ、文猫は……とうに絶滅した生物だったんだから。


ミ；ﾟДﾟ彡「それに……ケット・シーって…」

そうだ、この話がほんとうだとしたら、僕らの先祖というのは。
今は亡き、伝説の生物とまで呼ばれた【なる獣】という事になる。

79： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:41:19.72 ID:MyJtiV6Y0

ﾉﾊ*ﾟ�听)「すご…なんかすごい！」

(*ﾟ∀ﾟ)「でも……会長さんよ、いいのか、これ…？
　　　　見ておいてなんだが、機密なんだろ？」


（｀・ω・´）「なに、構わないさ……なんなら、もっと色々みていくといい
　　　　　　　　とくべつに書庫の鍵はかいほうしておこう」

（*＾ω＾）「お、ほんとかお！？」

好奇心が止まらなくなった僕は、そんな話にすぐさま食いついた。
どうやら、他のみんなも同じ気持ちでいるらしく、目を輝かせていた。

しかしつーちゃんは、シャキンさんをしばし見つめると、
明らかに疑いのまなざしを向けて、言った。


(*ﾟ∀ﾟ)「……何故だ？ なぜ俺たちにそうまでする？」

82： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:43:09.41 ID:MyJtiV6Y0

それは今にも「何たくらんでやがる？」なんて言葉が出そうな勢いだった。

確かに冷静にかんがえれば、怪しい事このうえないのだが。
今のうかれた僕らには、そこまでのことは考えつかなかった。

ミ；ﾟДﾟ彡「ちょ…つーちゃん、失礼だから！」

（｀・ω・´）「ふむ、言われて見れば、何か裏があると思われるのは当然か…」

(*ﾟ∀ﾟ)「……」


（｀・ω・´）「しかし悪いが、あまり理由になるような答えは持っていない
　　　　　　　　ただ……そこのブーン君がいった言葉…
　　　　　　　　自分を文猫だ、なんて初めて聞いたせいだろうな」


（｀・ω・´）「私は、君等のことを気に入ってしまったようだ」

83： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:44:43.96 ID:MyJtiV6Y0

(*ﾟ∀ﾟ)「…それが理由か？」

（｀・ω・´）「そうだ」


二人、いや。

一人と一匹は、牽制しあうかのように見つめ合う。

まさに緊張の沈黙。だがそこで、またしても。


ﾉﾊ；ﾟ�听)「どうしたんだ！！ なぜ見つめあうんだ！？」


緊張感に耐えきれなくなったのか、ヒートが叫んだ。
なんとなく、ツィールが手紙にのこした、連れて行けない理由がわかった気がする。

よもや、ショボより空気よめないとは恐れいった。

84： 以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします。 ：2008/03/31(月) 23:45:34.19 ID:MyJtiV6Y0

（　＾ω＾）「ショボのアイデンテティーがクライシスかお？」

(；´・ω・`)「あいでんてぃーが……喰らい死す？」

(´・ω・`)「紅茶の味が死んじゃうってこと……？」

（；＾ω＾）「いや、もういいですお」

とか何とかやってると、不意につーちゃんが笑った。
そして釣られる様に、シャキンさんも。

（｀・ω・´）「やはり、君等はおもしろい」

(*ﾟ∀ﾟ)「……悪かったな、わざわざ見せてくれるってのに」

（｀・ω・´）「いいさ」


それから、僕らはさっきの老猫、クラムボンさんに連れられ、
書庫とやらに案内してもらうことになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　其の一　→　其の二　へつづく。

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