（　＾ω＾）ブーンが心を開くようです

　　

2： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:07:50.47 ID:RHVsE1FT0

　　

第１０話

「僕も……戦いますお」

「なに？」

※

狐「ブーン君が……君の手伝いをするって？」

川 ﾟ -ﾟ) 「はい……今日の朝、彼に言われました。『クーさんの仕事を手伝いたい』と」

所長室の中、2人の堅い声が響いている。
戸惑いと躊躇。ふたつの感情が同居しているその声と表情。
まるで、いい意味で「飼い犬に手をかまれた」。そんな感じだった。

朝の所長室ほど静かな場所はないが、今はクーと狐、そしてしぃの声が入れ替わり立ち代りに響いている。

　　

3： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:08:59.43 ID:RHVsE1FT0

　　

狐「彼は、その意味がわかって言ってるのかい？」

川 ﾟ -ﾟ) 「はい。『僕も戦えるから』と言いましたし、私の仕事についてもよく分かっているはずです。
　　　　　　一度、話したこともありますし」

(*ﾟーﾟ)「けれど……戦えるんですか？　彼……」

しぃが心配そうに言う。
1週間ほどの保護生活の間、最も彼らと仲良くしていたのはしぃだ。
きっと弟のような存在であるブーンが戦うことに不安を覚えているのだろう。

クーは彼女の思いをひしひしと感じつつ、「それなんだが」と口火を切った。

川 ﾟ -ﾟ) 「昨日、見せてもらった。彼はもう、ほとんど自由自在に光の弾やら壁やら剣やらを出すことができる」

狐「それ、本当かい？」

川 ﾟ -ﾟ) 「はい。今日の朝にも確認しました。しかも驚いたことに……それらは、物や人にも『効く』んです」

その瞬間、狐としぃが息を呑むのがわかった。

　　

4： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:10:52.21 ID:RHVsE1FT0

　　

当たり前だ。こんなこと今までなかった。自分でもまだ信じ切れていない。

しぃも、人に効果を及ぼす『治療』を行うことができるけれども……それと『攻撃』とは別次元の話だ。

『治療』は比較的楽に行うことができる。相手の『気』の上に、自分の『気』を塗りたくるだけでいいからだ。
いわば、ペンキの上に新しいペンキを塗るようなもの。

だが、『攻撃』はまったく違う。

そもそも、『影』に対してだけ『気』が効果的な理由は、『影』と人間の『気』が相反するような現象を見せるから、というのが研究者達の共通見解だ。
『影』と『気』は、まるで磁石が反発しあうかのような現象を起こす。だから、『影』に『気』を浴びせれば、必然的にそれが『攻撃』となるのだ。
それはいわば、相性の悪いペンキとペンキを重ねるようなもの。

だが、人相手に『気』を浴びせることは、相性の良いペンキを重ねることに等しい。
人同士だと、反発するどころか、相手に同化したりすり抜けたりする　(しぃの能力はこのうちの『同化』の要素を利用して、『治療』を行っている)。
それはまるで意味をなさない。

だから、『気』による『攻撃』は原理的に不可能なのだ。
よって人間が相手の場合、『気』を使った武器ではなく、普通に銃で戦った方が楽なのだ。

　　

5： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:12:26.04 ID:RHVsE1FT0

　　

なのに、その常識を覆したブーンの力。

いったい、なんなんだ、あの少年の力は。

狐「……確かに、彼が手伝ってくれたら非常に助かる」

３人が３人とも考え込んでいると、狐が唐突に口を開いた。

狐「けど……僕達の目的は保護だ。彼の力を使うことじゃない」

川 ﾟ -ﾟ) 「それは彼にも言いました。けど、彼は……『こんな状況を終わらせるには、【影】を残らず倒すしかないお。だから戦うんだお』と言っていましたよ」

狐「決意は固い、というわけか……もし私達がやめさせようとしても……」

(*ﾟーﾟ)「彼は1人で戦いに行ってしまう……かもしれませんね」

それは非常に困る、とクーが言いかけたところで、やめておいた。
そんなことは誰だってわかっている。今ブーンが外に出たら、何が起こるかわからない。

彼の力を狙う組織はますます増えるだろうし、『影』と1人で戦い続けることで彼に危険が及ぶかもしれない。

パワーバランスの崩壊と、彼の身の危険。どちらも訪れてはいけないこと。

　　

6： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:14:11.56 ID:RHVsE1FT0

　　

狐「……」

狐が頭を掻いている。また色々と悩んでいるのだろう。

ブーンをそのまま保護しておくのか、それとも彼の希望通り戦わせるのか。

どっちも不安はある。ならば、リスクの少ない方を選ぶのがベターだ。

ということは……

狐「……もともと、この保護は強制じゃない」

心を決めた、というような声で狐が話を始める。

狐「私達が戦わせず、保護を強制すれば、彼は出て行くかもしれない。それは非常に困る。
だから、できるかぎり彼の希望通りに沿うようにしよう」

川 ﾟ -ﾟ) 「……いいんですか？　パワーバランスの崩壊の可能性がありますし……それに、『人の子』の意味すらまだわかっていません」

狐「パワーバランスに関しては……他の組織への対処は、昨日の韓国人のように私達で行えばいい。彼が戦う相手はあくまでも『影』だ。
　　まあ、『影』がいなくなれば、こんな混乱した状況にも終止符が打てる。
　　『人の子』については……正直言って、わからない。彼の力はまだまだ未知なものだ。使うにはそれなりのリスクが伴うだろうけど……」

　　

7： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:15:50.24 ID:RHVsE1FT0

　　

(*ﾟーﾟ)「使う方向を、私達が示してあげればいい、ということですか？」

狐「そうだね。けど、それは強制じゃない。彼の意思が一番大事だ」

(*ﾟーﾟ)「ということは、彼の意思次第では、私達の敵にもなると……？」

狐「それもありえるだろうね。まあ……そうならないように、信頼を勝ち取るしかないんじゃないかな？」

信頼。
やはりそれが一番大事だ。強制ではなく、信頼で協力し合うこと。
それが最も大事で、大切なこと。

狐「それに、『影』と戦える人材は全然足りてない。私達としてもものすごく助かるしね」

川 ﾟ -ﾟ) 「では……彼にも戦ってもらうということで？」

狐「そうしよう。あくまでも協力だけどね」

最後に「協力」という言葉をことさら強調した狐は、すっきりとした顔でコーヒー牛乳をすすった。

　　

9： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:17:36.48 ID:RHVsE1FT0

　　

それを見ながら、クーは自分の拳が自然と固く握られていくのを感じた。

彼も戦うことになってしまった。誰のせいでもなく、彼の意思でそうなった。
こんな状況を打破したいと、彼は考えたのだろう。
それとも、何かを守りたいと思ったのだろうか？

どちらでもいい。これからは、彼は保護対象者ではなく、仲間だ。

戦いの中では辛いことが数多くある。悲しいこともある。それは不可抗力で感じてしまうこともある。
けれども、なるべく彼には感じてほしくない、そういうことは。

青筋が立ち、骨が浮かび出た自分の拳を見つめたクーは、これからはいつでも正念場だな、と小さく呟いた。

　　

10： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:19:29.47 ID:RHVsE1FT0

　　

※

ξﾟ�听)ξ「ちょっとブーン！」

（　＾ω＾）「い、イタ！　な、なんだお？」

午後10時というまだ朝とも言える時間。
ビルの廊下をのろのろと歩いていたブーンは、いきなり後ろからツンに耳を引っ張られていた。

わけがわからず、痛みで声をあげるブーン。
ツンはなぜか、ものすごく怒っていた。

ξ♯ﾟ�听)ξ「どうしてあんなこと言ったのよ！」

（；＾ω＾）「そ、それより耳を離してくれお！」

力の無い抗議をすると、なんとかツンに耳を離してもらえた。
耳が痛い。ちょっと赤くなってるかも。

　　

11： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:21:34.28 ID:RHVsE1FT0

　　

ξﾟ�听)ξ「どうしてクーさんにあんなこと……！」

（　＾ω＾）「あ、あんなこと？」

ξﾟ�听)ξ「戦うってどういうこと？　説明しなさい！」

（´･ω･`）「そうだね。僕もそれは聞きたい」
('A`)「だな」

急に、近くのドアが開いて、ショボンとドクオが出てきた。
2人とも機嫌の悪そうな顔をしている。

（；＾ω＾）「な、何がだお？」

(‘A`)「とぼけんじゃねえよ。俺たちも聞いてたんだ。食堂でお前がクーさんに『僕も戦います』って言ってたのを」

うっ、聞かれてたのか。

今日の朝、食堂で朝食を食べているクーを捕まえて、自分の決意を告げたのだが……
まさか聞かれてたとは、計算違いだった。３人にはまた後で話すつもりだったのに……

　　

13： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:23:36.48 ID:RHVsE1FT0

　　

（´･ω･`）「どういうことだい？　どうして君が戦う必要があるんだい？」
ξﾟ�听)ξ「そうよ！　あんたが戦うことないじゃない！」
('A`)「納得のいく説明をしてもらおうか」

（；＾ω＾）「そ、それは……」

いきなりの修羅場にブーンはすっかり混乱し、何を言うべきかまったく分からなくなっていた。
本当はもっと言葉を考えてから話すつもりだったのに、こんな急に問い詰められては答えに困る。

いや、明確な答えはあるのだけれども、それをどう伝えるべきか……

そんなことを考えていると、「ブーン君」という静かな女性の声が後ろから聞こえて、ブーンは振り返った。

そこにはクーが神妙な顔で立っていた。

　　

14： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:25:23.27 ID:RHVsE1FT0

　　

川 ﾟ -ﾟ) 「取り込み中すまないが……用件だけ伝えておこう。会議を行ったところ、君の意志どおりに事は進みそうだ。
　　　　　手伝ってもらうのは明後日以降となるが、その前に仕事について説明をしたい。
　　　　　今から時間はあるか？」

（　＾ω＾）「え、あ、え〜と」

川 ﾟ -ﾟ) 「よかったらすぐに会議室に行ってくれ。所長が詳しいこと説明してくれるはずだ」

（　＾ω＾）「わ、わかったお」

川 ﾟ -ﾟ) 「うむ、ではな」

本当に用件だけ伝えに来たらしいクーは、それだけを告げると踵を翻してその場を去ろうとする。
だが、そんな彼女の前にツン達が立ちふさがった。みんな、どこか怒った顔をしていた。

ξﾟ�听)ξ「どういうことなんですか！　ブーンが戦うって……！」
（´･ω･`）「ここでは保護だけのはずですよ。彼の力を使うのは約束に反する」
('A`)「もし強制的にでもやらせるっつうんなら、俺たちが全力で阻止しますよ……！」

　　

15： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:27:40.35 ID:RHVsE1FT0

　　

み、みんな……と声をあげそうになったが、それ以上に戸惑いが邪魔をして声がでない。
どうしてみんなは、こんなにも自分のことを心配してくれるんだ？
どうしてみんなは、こんなにも優しいんだ？
どうして……？

川 ﾟ -ﾟ) 「……これは彼の意志だ。私達から提案したことじゃない」

冷静な口調で言うクーの言葉に、3人は少なからず絶句した。
そして、驚きの顔のままこちらを見てくる。ブーンはいたたまれずに視線を外した。

川 ﾟ -ﾟ) 「そうだな……そう決めた理由、私も知りたい。ブーン君、教えてくれるか？」

（　＾ω＾）「僕は……」

ようやく頭が冷えてきたブーンは、ここ数日考えていたことを、一言一言、自分の言葉で紡いでいった。

クー達に保護されてばかりでいいのだろうか？
自分のせいで色々なことが起こっているのに、自分は何もしなくていいのだろうか？
自分は何ができるのか？　何がしたいのか？
自分の力を何かに使えないのか？

そう言った疑問や葛藤を踏まえた上で出した結論が『戦う』という行為だった。

　　

16： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:29:42.31 ID:RHVsE1FT0

　　

自分のせいで傷つく人を守りたいから。
こんな状況は、早く終わらせたいから。

だから、戦う。

ξﾟ�听)ξ「ブーン……」
（´･ω･`）「……」
('A`)「……」

川 ﾟ -ﾟ) 「そうか……」

ツン達の戸惑った顔と、クーの納得いったような顔が、それぞれ返ってきた。
ブーンは最後に言葉を結ぶ。

（　＾ω＾）「心配してくれてるのは分かってるお。けど、今は戦わなくちゃいけない、そんな気がするんだお」

それだけを言い切って、ブーンは口を閉じた。

あとは、みんなの言葉を待つだけだ。

　　

18： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:31:28.40 ID:RHVsE1FT0

　　

ξﾟ�听)ξ「あんたがそこまで言うなら、そうしなさい！　け、怪我には気をつけるのよ！」

ツンらしい、とげとげとした言葉だった。けど、彼女の思いは十分伝わった。

（´･ω･`）「君がそこまで決意しているとは……そうだね。プロテインだね」

ここまできてギャグをかますのはショボンらしい。
けど、それは言外に「君の自由に」と言っているように聞こえた。確信はないけど。

('A`)「……お前の好きにしろ」

短いけど、ドクオらしい言葉。
突き放したようで、優しさに満ちている。そんな感じ。

ブーンはそれぞれの言葉を受け取り、顔をあげた。

（　＾ω＾）「みんな、ありがとうだお」

お礼を込めた言葉も、彼らに伝わっているはず。
そう思いたい。

　　

19： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:33:24.47 ID:RHVsE1FT0

　　

川 ﾟ -ﾟ) 「ふ……ブーン、もういいか？　所長が待っている」

（　＾ω＾）「あ……わかったお。じゃあ、まただお、みんな」

ξﾟ�听)ξ「がんばりなさい」
（´･ω･`）「気をつけてね」
('A`)「うまくやれよ」

会議室へ向かう足を進めながら彼らの言葉を聞き、ブーンは思った。

こんな風に、友達に自分の意志を話して、許してもらうことなんて意味はないのかもしれない。
けど、自分にとってこれは意味がある行為だった。そうであるはずだ。

（　＾ω＾）(……僕はやるお)

いい友達を持ったなあ。
ブーンはそう思いつつ、歩き始めていた。

　　

20： ◆ILuHYVG0rg ：佐賀暦2006年,2006/10/26(佐賀県教育委員会) 00:36:37.23 ID:RHVsE1FT0

　　

※

ξﾟ�听)ξ「……ブーンが戦うなら、私達も何かしたいわね」

（´･ω･`）「そうだね。プロテ)ｒｙ」

('A`)「そうだな。俺たちにもできること……何かないっスか、クーさん？」

川 ﾟ -ﾟ) 「ん？　そうだな……」

その一歩でようやく時間は動き出す。

不安はあったし、未来のことなんて何もわからなかった。
けど、一歩を踏み出すことに意味がある。
僕達はそんな気がしていた。

第１０話　完

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