（ ＾ω＾）ブーンが心を開くようです
- 36： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:07:53.36 ID:zgn2QLwd0
※
狐「今日の未明、ある若者のグループから警察に向けて１本の通報がかかってきた」
会議室に集まったのは、しぃやクー、モナー、ぃょぅといった『VIP』のメンバーだけだった。
政府の人間はすでに自分達の仕事場所に帰っているらしく、緊急の会議だったため今回は欠席なのだとか。
いつもより緊張感が少ない部屋で幸いだ。事態は全然幸いじゃないが。
狐「彼らが言うには、『樹海で黒い変な影を見た！』とのことだった。
警察から『VIP』に連絡が入り、急遽ぃょぅ君に調査を頼んだんだけど……」
珍しく戸惑った表情の狐がぃょぅへと視線を移す。
それに答えるかのように、視線を受け取った当人は立ち上がった。いつも以上に真剣な顔で。
(=ﾟωﾟ)ﾉ「……樹海に入った瞬間、めちゃくちゃ怖い感じがしたんだょぅ」
川 ﾟ -ﾟ) 「怖い感じ？」
(=ﾟωﾟ)ﾉ「中に入ると、『影』の気配がしたょぅ。
で、ちょっと周りを見渡したら……」
ぃょぅの顔色が悪い。お化け屋敷に入ってしまった女子高生のようだ。
- 38： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:10:24.69 ID:zgn2QLwd0
(=ﾟωﾟ)ﾉ「……そこら中が『影』で埋め尽くされていたんだょぅ」
川 ﾟ -ﾟ) 「そこら中？」
(=ﾟωﾟ)ﾉ「そうだょぅ。詳しく調べてみたら、樹海の中を１メートル進むごとに『影』に出会うような感じだったょぅ……
たぶん、軽く３０００体は超えているょぅ」
(；´∀｀)「さ、さんぜんたいかモナ！？」
さんぜんたい……
ここ１週間で、自分は１００体以上の『影』を倒してきた。それでもけっこう苦労したのだ。
その３０倍……？
ありえない。どうして樹海にそんな大量の影が集まるのだろうか？
(=ﾟωﾟ)ﾉ「『影』はまだまだ増えていると思うょぅ。で、それに反比例するかのように、世界中で『影』の発生数が激減しているんだょぅ」
ぃょぅが座ると同時に、今度はしぃが立ち上がった。
彼女も顔色が悪い。おそらくぃょぅと共に調査に当たっていたのだろう。今にも倒れそうに見える。
(*ﾟ−ﾟ)「ぃょぅさんの言うとおり、樹海に『影』が集中的に集まっているのに反して、世界中で『影』の発見例が少なくなっています。
この日本の真裏側の国、例えばブラジルなどは、今は夜の時間帯ですが『影』の発見報告はまったく聞いていません。
それどころか、ここ１週間１度も見たことがないというのです。
これは全世界的にそうなっているらしく、現在『影』が見られるのは日本だけ。
それでも、以前の報告通りに夜に『影』を見つけることがなくなっているのを考慮すると……」
狐「考慮すると……？」
(*ﾟ−ﾟ)「……現在、全世界の『影』が、あの樹海に集まっているものと推測できます」
- 40： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:12:59.52 ID:zgn2QLwd0
思わず呆けてしまいそうになり、ブーンは気合を入れて事態の理解に努めた。
全世界の『影』が樹海に？
どうして？ どんな理由があって『影』が樹海に集まるというのだ？
そんな疑問に答えるかのように、しぃが「原因は不明です」と硬い声で言った。
(*ﾟ−ﾟ)「原因は不明ですが、緊急事態であることは確かです。早急な対処が必要だと思われます。
あの樹海は観光地でもありますし、もし一般人に被害が出て、『影』の存在が世間に知られたら……」
狐「……大混乱、パニックを起こすだろうね」
重苦しい空気が会議室の中を流れていく。
原因不明の『影』の集中的な発生。
もし、世間に知れ渡れば、さっそくニュースで流れ、警察や政府が対策に追われるだろう。
そして、『影』が以前から街を歩き回り、頭なしの死体や自殺者を多く生み出しているというのは、たぶんすぐにバレることだ。
そうなれば、もう社会はパニックに陥る。
逃げたり、警察や政府を糾弾したり……普通の生活を送ることは不可能となるだろう。
今、世間は犯罪や怖いものに対して非常に敏感になっている。『影』というスパイスがひとつ加わるだけで、パニックを起こすのも必然だ。
- 41： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:15:38.45 ID:zgn2QLwd0
けど、
（ ＾ω＾）「けど……これはチャンスじゃないかお？」
川 ﾟ -ﾟ) 「チャンス？」
（ ＾ω＾）「そうだお……」
世界中の『影』が樹海に集まっているなら、それら全てをやっつけばこの戦いは終わるのではないか？
そうだ。絶対にそうだ。長く続いたこの生活ともおさらば。普通の日常に戻ることができるはず……
（ ＾ω＾）「樹海にいる『影』を全部やっつけたら、それで全てが解決するんじゃないかお？」
狐「それはそうだけど……危険だ。お薦めしない」
初めて会議で発言したブーン。
煮え切らない狐の態度に、少しだけカチンときた。
（ ＾ω＾）「けど、これが最後のチャンスかもしれないお！ ここで終わらせないと、また前みたいにいたちごっこになるだけだお！」
狐「けどね、３０００体だよ？ どうやってそれほど『影』をやっつけるんだい？
『VIP』の戦力をもってしてでも不可能だよ。もし殲滅戦を行うにしても、ちゃんと作戦を立ててからにしないと……」
（♯＾ω＾）「それじゃあ遅いお！ ぐずぐずしてたら、チャンスが逃げちゃうお！」
思わず怒鳴ってしまったブーン。
会議室にいた全員が凍りつくのがわかる。けど、止まらない。
これで戦いが終わるなら、という思いに駆られ、口が止まらなくなっていた。
- 42： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:18:17.05 ID:zgn2QLwd0
（♯゜ω゜）「力が足りないことはないお！ そうだお！ みんなで力を合わせればなんとかなるお！
それに、あのラウンジ教の建物を吹き飛ばした力を使えば、すぐに……！
そうだお！ その力が僕にはあるんだお！ だから今すぐ樹海に行くんだお！」
川 ﾟ -ﾟ) 「ブーン、落ち着け」
（♯゜ω゜）「落ち着いて考えなきゃいけないのはクーさん達だお！
今やらなきゃ、いつかやられるんだお！ なら、危険でもここは武器をとって、戦わなくちゃいけないんだお！
武器をもつことを怖がっちゃいけないんだお！ 戦うんだお！
『影』なんて絶滅させなきゃいけないんだお！ 邪魔する奴を全部倒して！
みんなが行かないんなら、僕１人だけでも行くお！ みんなを、」
パン！
守るために、と続けようとした瞬間、左の頬に鋭い痛みが走った。
一瞬何が起こったのかわからず、ブーンは呆然とその場に立ち尽くす。
数秒経ってちゃんと前を見ることができて、初めて自分がクーに掌でぶたれたことに気付いた。
険しい顔で目の前に立っているクー。振りぬかれた右手。
川 ﾟ -ﾟ) 「落ち着けと言っているだろう！ そうやって力ばかりを先行させるな！
どんな志を持っていようとも、意志の暴走した力は暴力にしかすぎない！
頭を冷やせ！」
左頬の痛みをじんじんと感じながら、ブーンは周りを見渡してみた。
みんな、複雑そうな顔でこっちを見ている。まるで異星人になった知り合いでも見るかのような目。
- 43： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:20:43.42 ID:zgn2QLwd0
――自分は今、何を言った？
ブーンは自分の言葉を振り返ってみる。
絶滅させる？ 戦わなくちゃならない？ 邪魔者を全て倒して？
なんだそれ。まるで、戦争好きの将軍みたいな言葉じゃないか。
いったい、いつから自分はそんな言葉を吐くようになったんだ？
（ ＾ω＾）「あ……」
ブーンは自分の言葉を恥じた。
いくら守るためとは言え、これではただの暴力男にすぎない。
- 44： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:22:38.61 ID:zgn2QLwd0
もっと……方法を考えなくちゃいけないんだ。
そうか。そうなんだ。
良い目的だからといって、残虐な方法を取っていいはずがない。方法を考えなくちゃいけないんだ
- 46： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:25:05.99 ID:zgn2QLwd0
（ ´ω｀）「……ごめんなさいだお」
狐「いや、その気持ちはよく分かるよ。正直言って、私だって今すぐなんとかしたい。『影』を殲滅させたい。
けど、今いくのは危険なんだ。それはわかってくれるかい？」
（ ´ω｀）「はい、ですお」
狐のフォローの言葉が、今となっては心に痛い。
クーは何も言わず席に座り、いつの間にか立ち上がっていた他のメンバーも(きっとひと悶着あると思って準備していたのだろう)、安堵の息をつきながら席に座る。
狐「……今すぐどうにかすることはできない。けど、時間をもらえば、なんとかできるよ」
（ ＾ω＾）「え？」
狐「しぃ君、『あれ』の開発状況は？」
(*ﾟーﾟ)「え？ あ、ええと……朝からまだあまり進んでいませんが、サンプルとして４つ、完成しています」
狐「それを使おう。準備を頼むよ」
断言する狐。
それを聞いたしぃとモナーが慌てて立ち上がった。
(*ﾟーﾟ)「そ、それは無茶です！ まだ試用段階でもないんですよ？」
( ´∀｀)「最悪、暴発する可能性だってあるモナ！」
- 47： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:27:26.92 ID:zgn2QLwd0
狐「それをなんとかするんだよ。２、３日後を目処に頼む。
完成次第、作戦を立てて殲滅戦を決行。いいね？」
(*ﾟーﾟ)「は、はい」
( ´∀｀)「わかったモナ……」
何が何やらわからない。『あれ』とはいったいなんのことだ？ 開発？ サンプル？
狐「ブーン君、君の気持ちは無駄にはしない。いい作戦を立ててみせるよ。
各自、自分の部署で準備をしておいてくれ！」
(*ﾟーﾟ)・(=ﾟωﾟ)ﾉ・( ´∀｀)・川 ﾟ -ﾟ) ・他 「了解」
かっこよく言葉を言い残して、会議は終わったとばかりに立ち去る狐としぃ達。
(*ﾟーﾟ)「やはり圧縮に時間がかかりすぎるのが問題です。それまでの間、本体を守るためのものがやはり必要かと思いますよ」
( ´∀｀)「時間の短縮か、守るための何かを作るかモナか。２、３日以内ではけっこうきついモナ」
(=ﾟωﾟ)ﾉ「とりあえず僕は樹海についてもっと詳しく調査するょぅ」
みんな決意に満ちた表情で部屋を出て行く。
しぃとモナーは少し不安の色をその顔に滲ませているが、それでも「なんとかしなければ」という思いがひしひしと彼らから伝わってくる。
ぃょぅなど、歌を歌いながら意気揚々と部屋を去っていく有様。
いったい、何があったのかブーンには理解できなかった。
- 48： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:30:49.70 ID:zgn2QLwd0
川 ﾟ -ﾟ) 「ブーン」
唯一出て行かなかったクーが話しかけてくる。
ちょうどいい。彼女に話を聞けばいい。
（ ＾ω＾）「あ、クーさん。これからいったい何が……」
川 ﾟ -ﾟ) 「頬、すまなかったな」
クーが手を伸ばして左の頬をさすってくる。
思いがけない感触に、ブーンは「おお！」と驚いて後ずさりしてしまった。
それを見たクーが、不安そうな顔で「ん？ 何か変なことでもしたか？」と言った。
（ ＾ω＾）「そ、そんなことはないお。ちょっと驚いただけだお」
川 ﾟ -ﾟ) 「そうか、それはよかった。すまなかったな。殴ったりして」
（ ＾ω＾）「え、いや……あれは僕が悪かったんだお。あの時はどうにかしてたんだお」
川 ﾟ -ﾟ) 「……いや、戦う人間には付き物な感情だ。私だってそんな頃があった。
けどな……」
言葉を切り、顔を俯かせるクー。
お叱りの言葉で受けるのか？ と思ったブーンは思わず身構えてしまう。
しかし、反対に彼女の声はすごく優しいものだった。
- 49： ◆ILuHYVG0rg ：2006/11/27(月) 18:36:21.34 ID:zgn2QLwd0
- 川 ﾟ -ﾟ) 「私達は戦っていても、戦いたいわけではないんだ。守りたいものがあるから戦っている。君もそうだろう？」
（ ＾ω＾）「はいですお」
川 ﾟ -ﾟ) 「戦いが起こるのは仕方のないことだ。恐れてはいけないという、君の言葉も分かる。
だが、暴走してはいけない。いつも流れる水のように穏やかでいないとな」
（ ＾ω＾）「……はい」
川 ﾟ -ﾟ) 「それだけだ。呼び止めてすまないな。それでは、私もやることがあるので、失礼する」
あ、と声をかける前にクーは足早に部屋を立ち去っていった。
結局、『あれ』や『作戦』について詳しく聞くことができなかった。いったい彼らは何をしようというのだろうか？
けど、何かが始まるということだけはわかる。
狐は「時間をくれれば、なんとかしてみせる」と言ってくれた。
ということは、２、３日すれば樹海に集まる『影』を倒すための作戦でも立ててくれるのだろう。
ならば、自分ができることは何か？
（ ＾ω＾）「……寝るかお」
そう、今は彼らに全てを任せるだけ。
自分は準備を怠らず、数日後に決行するであろう「作戦」に備えるだけだ。
これで終わる。これでこの戦いの全てが終結する。
やれることはどんなことでもやってみせる。
みんなを守るために。これ以上誰も傷つかないようにするために。
第１９話「流れる水のような心で」 完
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