（　＾ω＾）ブーンと川ﾟ -ﾟ)クーは抗い護るようです

170： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 20:53:12.86 ID:S6V5Fdvb0: 第五話　『世界の分岐点』

闇がある。
光はほとんど無い。
天には月があるはずなのだが、それも暗雲に邪魔をされていた。

微かな光が照らすのは、戦の傷跡が残る滑走路のような広域の土地だ。
黒いゲートをくぐり、そこから一キロメートルほどそれが広がる。

(　･∀･)「まだまだ寒い……もう春だというのに」

今は三月の中旬。
春の到来を確実に感じるが、まだ冬の肌寒さが残っている。
周囲の闇・少音が、更に感じる寒さを増幅させた。
175： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 20:55:15.03 ID:S6V5Fdvb0: 隣でコートを揺らしているのはギコだ。

( ,,ﾟДﾟ)「本当に、ここに真実とやらが在るのだろうな？」

(*ﾟーﾟ)「まぁ、駄目元みたいな感じよね……」

川ﾟ -ﾟ)「私にはそう思えないが。
　　　　　確かに奴は怪しかったが、嘘を教えるメリットなど無いように思える。
　　　　　それに行動せずに過ごすよりも、よほど良い」

そんな彼女の手は、しっかりとブーンの腕に絡んでいた。

（　＾ω＾）（……動きにくいお）

从ﾟ∀从「でも、破壊されてるんですよね？
　　　　　　研究所っていうのを、一度見たかったんですけど……」

ハインリッヒが興味深げに周囲を見渡す。
それを、少しだけ暗い顔で見つめるクー。

半年前に行われたＦＣの調査に、ハインリッヒは参加しなかった。
当時、まだ車椅子を必要としていたというのもあるが
精神的に未熟であった彼女を、この場に連れて来るのには抵抗があったのだ。

特にクーの反発が激しかったのを、ブーンは記憶している。

やはり我が子のように思っているのだろうか。
彼女のハインリッヒに対する愛情は、時に異常を感じさせる。
178： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 20:56:30.46 ID:S6V5Fdvb0: (　･∀･)「ジェイル君、どうかな？　何か変わったモノはあるかね？」

爪ﾟ -ﾟ)「今のところは特に……ですが、逆にこの静寂さが不自然だと推測します」

事実だった。
周囲は、ザワザワと風に揺れる木々の音のみ。
それ以外はギコの小言がたまに聞こえる程度と、地面を叩く靴の音。

本来、あるべき動物の気配さえしないのだ。

(　･∀･)「……梟の鳴き声も聞こえず、虫の響きも無い。
　　　　　ははは、これは幽霊が出るフラグかもしれないね」

从ﾟ∀从「幽霊ですか！？　うわぁ、僕見たことないんですよ！」

( ,,ﾟДﾟ)「……何の遠足だ、これは」

(*ﾟーﾟ)「まぁまぁ」
179： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 20:58:17.78 ID:S6V5Fdvb0: 戦場であった滑走路を歩く。
そのまま真っ直ぐ行くと、崩壊した建物が姿を見せ始めた。

クルト博士の研究所。
いや、元・研究所と言った方が正しいのだろう。

そこはただの廃墟だった。
全ての建物が、まるで上から押し潰されたかのように砕けている。
破片の直撃を免れた柱や壁が、辛うじて形を残している程度。

そう、あの渡辺によって壊滅した場所だ。

(*ﾟーﾟ)「でも、本当に幽霊が出そうな雰囲気ではあるわね……」

从ﾟ∀从「あ、もし見えたら是非とも教えて下さいね！」

(　･∀･)「この場合、馬鹿と呼ぶべきか『ほぅら、ホラーだよ』と言うべきか……。
　　　　　うぅむ、悩むところだね？」

( ,,ﾟДﾟ)「間違いなく馬鹿は貴様だな」

(　･∀･)「元祖バカップルには言われたくない」

二人が火花を散らしながら睨み合う。
その横で、ジェイルが無表情に周囲を見渡していた。
181： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:00:30.02 ID:S6V5Fdvb0: （　＾ω＾）「でも、何も無いお」

(*ﾟーﾟ)「……やっぱり騙されたのかしら？」

川ﾟ -ﾟ)「仮に騙されたとしても何になる？
　　　　　我々という戦力がいなくなったバーボンハウスを襲撃か？」

(　･∀･)「それはメリットが無いよ。
　　　　　街中で暴れれば、流石に足が付きやすいしね……やるとしても時期的に不自然だ」

（；＾ω＾）「お？　じゃあ、どういう――」

そこまで発した時だ。
突如、周囲から光と風が巻き起こる。

光源はブーン達の周囲、つまり崩壊した研究所の端から円状に八つ。
風が竜巻のように渦巻き始めた。

从；ﾟ∀从「うわぁぁ！　何ですかー！？」

(　･∀･)「ジェイル君、原因を報告したまえ」

爪ﾟ -ﾟ)「不明です……が、一つだけ言えるのは
　　　　これが自然によって発生したものではない、ということです」
184： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:02:07.12 ID:S6V5Fdvb0: ( ,,ﾟДﾟ)「……あれは」

ギコの視線の先。
瓦礫と化した研究所の敷地、その一番奥に二つの人影。

从'ー'从「いらっしゃーい」

渡辺と貞子だ。
以前と変わらずの白衣を着て、瓦礫の山に立っている。

从；ﾟ∀从「だ、誰ですか……もしかして幽霊さんですかー……？」

从'ー'从「ん～、その認識は実に美味しいなぁ。
　　　　　　確かに私は亡霊と呼ばれても仕方ないような？」

（；＾ω＾）「マジかお！」

(　･∀･)「少し黙れ、馬鹿二人」

モララーが言葉で制す。
少し上の位置にいる彼女を見上げるような視線で

(　･∀･)「こんばんは、渡辺女史……良い夜だね」

从'ー'从「うん、そうだね。　計画発動には良い空気だと思うよ」
186： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:03:35.88 ID:S6V5Fdvb0: ( ,,ﾟДﾟ)「計画……貴様の言葉、一つ一つが意味不明だな」

从'ー'从「それは貴方達が無知だから」

川ﾟ -ﾟ)「だが、貴様は全てを知っている。
　　　　　その計画も、知っているからこそ企てたものだと？」

从'ー'从「そう……私が正しいのだと証明出来ると同時に、世界を救うことが可能な計画。
　　　　　　私はクルトともリトガーとも違う。
　　　　　　私は彼らみたいに甘くはなく、臆病でもない」

川ﾟ -ﾟ)「救うとは何だ？　物理的な救いか？」

从'ー'从「んぅー……」

渡辺の動きが止まる。
唇に人差し指を当て、何か思考しているような表情。
そしてこう言った。

从'ー'从「飽きた」

（；＾ω＾）「え？」

从'ー'从「質問ばかりで面白くないよ。
　　　　　　もっとこう、思いをぶつけ合うような……そう、激しいバトルをしたいなぁ」
187： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:05:03.53 ID:S6V5Fdvb0: 何を言っているのだろうか。

周囲では轟音を奏でながら風が渦巻き、点在するのは紫色の八つの光。
その中にいながらも、彼女の言葉を聞いた者達は沈黙で答える。

(　･∀･)「バトる意味が解らない。
　　　　　例えば、その計画とやらが私達にとって障害となるのならば
　　　　　それは止めねば、ということになるが……」

从'ー'从「自分に関係ないことは、どうでも良いの？」

川ﾟ -ﾟ)「何だと？」

从'ー'从「そのままの意味だよ。
　　　　　　貴方達は、自分に関係ないことなんてどうでも良いの？」

諭すような口調。
189： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:06:33.13 ID:S6V5Fdvb0: (　･∀･)「その計画が、私達以外の者に関係すると言うのかね？」

从'ー'从「……もういいや」

諦めた様子で、肩を落とした。
その表情には明らかに落胆の色が張り付いている。

从'ー'从「何て言うか……ドライだよねぇ」

（；＾ω＾）「ワケが解らないんだお。
　　　　　　僕達は何も知らないんだから仕方ないお」

从'ー'从「無知だからって許されるなんてことは……無い場合もあるよね、社長さん？」

(　･∀･)「否定は出来ない」

川ﾟ -ﾟ)「つまり、貴様は何がしたいのだ？」

クーが苛立ちを隠さずに問いかける。
先ほどからの飄々とした態度が癇に障ったらしい。

从'ー'从「あはは、ごめんごめん。
　　　　　　ちょっと色々と試させてもらっただけなんだけど――」
191： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:08:11.00 ID:S6V5Fdvb0: 渡辺の笑みが、消えた。

从' - '从「駄目だよ、貴方達は」

その言葉。
その空気。
その表情。

全てが一瞬で裏返り、ブーン達に敵意を剥いた。

从；ﾟ∀从「ひっ……」

まるで実体化しているかと錯覚を受けるほどの殺気。
戦闘慣れしていないハインリッヒが直撃を受け、その場に尻を着く。

(；,,ﾟДﾟ)「それが貴様の本性か……」

頬に一筋の冷や汗を流しながら、ギコが口を開いた。

周囲には風と光が荒れ狂っているはずなのだが、痛いほどの静寂が発生している。
その中で硬い唾を飲み込む音。
しぃが、やはり粘つく汗を流しながら渡辺を見上げていた。

(　･∀･)「…………」

モララーも同じく。
汗こそ掻いていないものの、しかし同じく声も発することは無い。
194： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:10:41.89 ID:S6V5Fdvb0: ブーンは視線だけで周囲を確認。
やはり風が竜巻のように身を躍らせているが、音を音として認識出来ない。
渡辺が何かしているのか、もしくは彼女の殺気が感覚を麻痺させているのか。

初めて感じる圧倒的な悪気。
あのクックルやツー、敵だった時のジェイルやハインリッヒを超える何かを感じる。

从' - '从「…………」

（；＾ω＾）（……怖いお）

真っ先に浮かんだ素直な感情。
それは恐怖。
まるで逆らうことが世界最大の罪だと思える。
おそらく、この場にいる全員が同じような感覚を身に受けているはずだ。

一人の例外を除いて。

「――つまり貴女は我々を見限った、と……そう判断して宜しいのでしょうか」

この状況下にありながら、凛とした声が響いた。
196： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:12:28.49 ID:S6V5Fdvb0: 从' - '从「……そうだね」

爪ﾟ -ﾟ)「理由を伺っても宜しいでしょうか」

ジェイル。
感情無き人形故に、渡辺から発せられる気を無視出来るのだろうか。
それとも感じてさえいないのだろうか。

どちらにせよ、彼女は確実に渡辺と対等の心境位置に存在していた。
その口から発せられるのは

爪ﾟ -ﾟ)「確かに我々側に、人格が良い人物が揃っているとは言えません。
　　　　むしろ言ってはならないと思っております。
　　　　しかしだからといって一方的に見限られても、それはそれで不満が出るでしょう」

両手を軽く広げ

爪ﾟ -ﾟ)「我ら無知なる者。
　　　　教えを乞わねば知ることさえ出来ぬ愚者なれば
　　　　しかし真実を自ら得ようとする心意気もある無力な存在。
　　　　探究心と呼ばれるそれは、人間という生物に与えられた特権――」

無表情のまま目を伏せ

爪ﾟ -ﾟ)「だからこそ僕たる人形の私が代弁し、代聴しましょう。
　　　　ただただ主人のために、ただただ真実を手に入れるために」
197： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:14:13.48 ID:S6V5Fdvb0: 風の音が聞こえる。
周囲の轟風だ。
つまり聴力が回復した、もしくは渡辺の策が解かれたことになる。
彼女を見れば、その表情に笑みが浮かんでいた。

从'ー'从「いいね……その謳い文句」

懐から白い銃を取り出す。
それを軽く掲げ、銃身で肩を叩きながら

从'ー'从「なら、こうしようかな。
　　　　　　計画発動前に私を止めることが出来れば、真実を教えてあげる。
　　　　　　その上で仲間になるかならないかの選択権も上げちゃう」

しかし

从'ー'从「もし私を止めることが出来なかったら、今度こそ本当に見限るよ。
　　　　　　これ以降、私達の視界に入るのなら『敵』と認識して容赦無く攻撃させてもらう」

川ﾟ -ﾟ)「それは……」

(　･∀･)「随分と御高い位置から見下ろされたものだね」

从'ー'从「当然。　私は正しいのだから。
　　　　　　正しい私が、間違いかも解らぬ貴方達を導こうってのは道理に適ってるでしょ？」

( ,,ﾟДﾟ)「よく解らんが……随分と馬鹿にされたものだ」
198： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:16:08.96 ID:S6V5Fdvb0: 从'ー'从「あはは～」

クスクスと笑いながら銃を構え

从'ー'从「今から約十分。
　　　　　　もう戻れないまでに計画が進行するまで、ね。
　　　　　　目安として……周囲の光が大きくなったらアウトかな」

(　･∀･)「我々を相手に十分……無謀だね？」

ロステックを解放。
黄色の鉄槌を右手に下げ、モララーが笑う。

それに倣うように、他の者達も指輪を解放した。

( ,,ﾟДﾟ)「何も解らず、何も知らず、何を信じるべきかも――」

川ﾟ -ﾟ)「だが、とりあえず今やるべきことは解った」

（　＾ω＾）「行くお！」
202： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:22:14.56 ID:S6V5Fdvb0: 全員が飛び掛かるための姿勢を作った瞬間。

激音。

皆が驚きの表情を浮かべた視線の先。
渡辺の背後から、幾つもの鉄骨が浮遊を始めた。

砕けているものもあれば、折れ曲がっているものもある。
が、それらはまるで意志を持っているかのように渡辺の周囲に浮かび

从'ー'从「んじゃ、開始！」

声と共に、鉄の群が襲い掛かってきた。
一直線にブーン達の位置まで飛来。

( ,,ﾟДﾟ)「ッ！」

ギコが、皆の盾になるように向かってくる鉄骨を弾き飛ばす。
サポートとして、しぃが羽片をばら撒き始めた。

慌てて退避するのはハインリッヒ。
能力など関係無しに力のみで押してくる鉄骨に対し、彼女は無力に等しい。
それを追うように、護衛役としてブーンが走った。
208 名前： ◆BYUt189CYA [ｽﾏｿ、さるったった] 投稿日： 2007/03/06(火) 21:31:28.93 ID:S6V5Fdvb0: 川ﾟ -ﾟ)「ハイン！　内藤の側を離れるなよ！」

从'ー'从「あはは、『最強』の名が聞いて呆れるね」

川ﾟ -ﾟ)「その名で呼ぶな！　ハインはもう『最強』なんかじゃない！」

从'ー'从「何言ってるの？
　　　　　　ハインリッヒは今も尚『最強』だよ」

川ﾟ -ﾟ)「違う……！」

从'ー'从「現実を、過去を見てみなよ……逃げはダメダメ」

大袈裟に肩を竦めながら

从'ー'从「彼女は『最強』。
　　　　　人々の盾となり剣となり弾となるために生まれてきた、人造史上の『最強』だよ」

言葉を耳に入れたクーが歯を噛む。
そしてハインリッヒも、少し青ざめた表情を見せた。

从'ー'从「何なら見せてみる？
　　　　　　今、包帯で隠されている彼女の右腕と両足を――」

川#ﾟ -ﾟ)「――貴様ァァ！！」

クーが吠え、地を蹴る。
向かい来る鉄骨を蹴り飛ばし、突っ立っている渡辺へと迫った。
212： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:34:23.98 ID:S6V5Fdvb0: 直後、クーの身体が真横へと弾け飛ぶ。

（；＾ω＾）「クー！？」

川；ﾟ -ﾟ)「ぐっ……！」

川 -川「マスターに近付けさせはしません」

貞子。
気配も無く現れた彼女が、素手でクーを殴り飛ばしたのだ。
そのままの姿勢で腰から二本のナイフを取り出し、駆ける。

迎撃はグラニードだ。
引力を司る巨剣が、ただの鋼鉄で構成されたナイフと対峙。

( ,,ﾟДﾟ)「死ぬぞ」

川 -川「死にません」

激突。
十メートルの距離を一瞬で無にし、互いの得物をぶつける。
力任せの一撃だ。
当然、質量が大きい方が勝る。

( ,,ﾟДﾟ)「――ッ！」

回転を交えた連撃。
縦に横にと青い刃が走る。
が、貞子は全てを両手に持ったナイフで捌いていた。
浅く黒髪が切り裂かれながらも、身に一つも傷が入らない。
216： ◆BYUt189CYA ：2007/03/06(火) 21:36:52.09 ID:S6V5Fdvb0: 川 -川「！」

何かに気付き、バックステップ。
その空いた空間を羽片の群が突き抜けていく。

しぃの不意打ちだ。

羽を広げて構える彼女を視線に入れる。
身を背後へ飛ばしている最中にも関わらず、貞子は右手のナイフを手放した。

足が地に着く。
慣性をそのまま放置し、右手をしぃに向かって振るった。
廃材を蹴飛ばしながらも投擲されたのは一枚の紙。

（；＾ω＾）「あれは――！？」

似ている。
彼の限界突破である『強化符』と、それは酷似していた。
ということはタダの紙であるわけがない。

予想は当たる。

風に乗るように身を躍らせていた紙は、地面に着いた途端に光を発した。
そのまま地を滑るように広がる光が

(；,,ﾟДﾟ)「うぉ！？」

ギコ達の足に絡みついた。
完全に固定された足場は、上に立つ者を不動とする。

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