（ ＾ω＾）ブーンと川 ﾟ -ﾟ)クーは抗い護るようです
- 121： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:39:17.05 ID:P3TmrJ1n0
- ステッキに取り付けられたマジックーカートリッジを換装しつつ、ヘリカルがぶっきらぼうに
*(‘‘)*「アイツ、調子悪そうでしたけど」
<ヽ｀∀´>「というか、身体が馴染んでいない、という印象は受けたニダ。
もしかしたらそれが関係しているかもしれんニダ」
*(‘‘)*「このまま楽に逃げられるなら幸運ですよ」
大きな穴が開いた壁――その向こう側にあるのは、外の景色だった。
先ほどの言葉通り、ヘリカルは空から強行的に侵入を果たしたようだ。
*(‘‘)*「さ、乗るといいです」
床と水平に浮かべられたステッキに腰掛け、後方部をたたきながら搭乗を促される。
素直に頷いたニダーは、ヘリカルの肩とステッキ後部を掴んで跨った。
*(‘‘)*「よっと――！」
床を蹴り、そのまま外へと飛び出す。
風に乗り、ニダーとヘリカルを乗せたステッキが空を飛んだ。
<ヽ｀∀´>「……これが御伽話でいう魔法使いの気持ちニダか」
*(；‘‘)*「どこでそんなん知るんですか」
<ヽ｀∀´>「いや、この世界の昔話はなかなか面白いニダよ。 今度教えて――」
眼下を見ていたニダーが顔を上げ、そして言葉が途切れた。
見上げた空が、あまりにも異常であったからだ。
- 123： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:41:00.38 ID:P3TmrJ1n0
- <；ヽ｀∀´>「なっ……これは！？」
空は、既に空の色をしていなかった。
快晴を示す青でもなく
雨天を示す灰でもなく
早暁を示す暁でもなく
月夜を示す藍でもなく
――それは、血のように赤い空だった。
赤く染められた頭上は、どの季節、どの時間帯にも当てはまらない色をしている。
太陽や雲、星や月さえも見えない不気味な光景であった。
*(‘‘)*「先ほどからこうなってるですよ」
<；ヽ｀∀´>「やはり世界交差が……しかし、予想された現象とは違うような気がするニダ」
*(‘‘)*「ま、実行犯が実行犯だし」
<；ヽ｀∀´>「ヘリカル、そういえば『準備が整った』と言っていたニカ？」
*(‘‘)*「言いましたですよ。 ほら、アレです」
- 124： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:43:09.62 ID:P3TmrJ1n0
- 直後、二人の傍を巨大な何かが掠めた。
それは地上から上空へと、一直線に飛翔する黒い塊だ。
いや、塊という表現には多少の語弊がある。
塊と思えた黒色には、鋼鉄の手足が付属していた。
背部にはスラスター補助の鉄片が四本、まるでブレードのように突き出されている。
正体は、人型の機械だった。
銀と黒の色を基調とした鋭角的なフォルム。
メインカメラとしての『眼』が、頭部で不気味に赤光を発している。
それはかつて、軍神をも襲ったことがある恐れを知らない無人戦闘用機兵――
<ヽ｀∀´>「――まさか『鉄機人』ニカ？」
*(‘‘)*「都市ニューソクでの一件後、私は逃げ延びた連合軍兵を集めて移動したです。
あのいけ好かないアイツのパートナーである、あの機体を正常に起動させるために。
ロマネスクや秩序守護者が入り乱れていた状況は、異獣にとって付け入る隙になりましたから」
<ヽ｀∀´>「それは渡辺の……？」
*(‘‘)*「頼まれてはいましたが……今回は私の独断ですよ。 ま、正しかったみたいですけどね」
話している間にも、鉄の巨人は空を舞う。
世界政府本部の周囲を、まるで誰かを探すかのように。
*(‘‘)*「後は間に合うか否か、です。
流石にそこまでは責任持てませんですがね」
- 127： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:44:45.94 ID:P3TmrJ1n0
- 崩落からどれほど経ったか。
白かった通路は赤と橙色に染められ、熱と衝撃によって形を失っていく。
周囲を包む煙と炎が、じわじわと逃げ場を奪っていこうとしていた。
そんな地獄の中、二人の人間が倒れている。
从 -∀从「――ぅ」
一人はハインリッヒ。
从；ﾟ∀从「ッ……」
もう一人は渡辺だ。
从；ﾟ∀从「だ、大丈夫ですか……？」
先に身体を上げたのはハインリッヒの方だった。
伊達に戦闘用として作られてはいないのか、頭を軽く振ることで思考をクリアにする。
そうして周囲を見渡し、現状を素早く理解した。
从；ﾟ∀从「う、うわわ……こりゃあまずいですよ」
周りにあるのは瓦礫の山と壁、そして徐々に迫り来る炎だ。
階段まで少しというところで崩落に巻き込まれてしまったらしい。
未だ天井は軋みを挙げ、もはや一刻の猶予も無いことを示していた。
- 129： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:46:39.98 ID:P3TmrJ1n0
- 从；ﾟ∀从「渡辺さん！ 大丈夫ですか！？」
うつ伏せで倒れている渡辺を発見し、すぐさま駆け寄る。
从ﾒ'ー'从「……ハイン、ちゃん？」
痛々しい様相だった。
額と頬には血が流れ、整っていた顔も擦り傷だらけになってしまっている。
口から多少の吐血が見られる辺り、どうやら身体の内部にもダメージを受けていることが解った。
从ﾒ'ー'从「だい、じょうぶ？」
从；ﾟ∀从「僕は平気です！ すぐにここから逃げ――ッ！？」
言い掛けたハインリッヒは、彼女を取り巻く状況に目を見開く。
原因は彼女の下半身にあり、大きな瓦礫が押し潰さんと圧し掛かっているのだ。
从；ﾟ∀从「す、すぐに除けますね！」
从ﾒ'ー'从「……ううん、無駄だからいい」
从；ﾟ∀从「無駄って、そんな……」
从ﾒ'ー'从「自分の、身体だから解る……けほっ、もう私の足は、無いみたい……だよ」
从；ﾟ∀从「え――」
- 134： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:48:26.23 ID:P3TmrJ1n0
- 重く圧し掛かっている瓦礫の隙間から、おびただしい量の血が流れていた。
よくよく見てみれば、元は彼女の足を構成していたであろう肉片や何かが、周囲の壁や瓦礫に付着している。
まるで内部から破裂したかのような光景に、ハインは嘔吐を抑えながら絶句した。
从；ﾟ∀从「そ、そんな……！？」
从ﾒ'ー'从「私はいいから、ハインちゃんは逃げて」
从；ﾟ∀从「貴女を置いて逃げるなんて出来ませんよ……！
出来るわけがないじゃないですか！」
それは声というよりも叫びだった。
涙を堪え、脆弱ながらも必死に現状に抗う者の悲痛な叫び。
そんなハインリッヒに、渡辺は心底不思議そうに首をかしげた。
从ﾒ'ー'从「何で……？ 私は、貴女を利用しようと――」
从；ﾟ∀从「そんなこと関係ありません！」
だって、と言い
从；ﾟ∀从「貴女は僕を作ってくれた一人……僕の親なんでしょう！？」
- 140： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:50:06.86 ID:P3TmrJ1n0
- 从ﾒ'ー'从「……え？ 今、何て――」
从；ﾟ∀从「渡辺さんも僕の親だと……そう言いました！」
从ﾒ'ー'从「ちょっと、待ってよ……私は、卑怯なんだよ……？
何も事情を知らない人々に、異獣との戦いを強制しようとしたんだよ……？
戦わなければ生き残れない状況に、しようとしたのは私なんだよ……？」
それに
从ﾒ'ー'从「私は貴女を利用しようとしてた……異獣に対する切り札として、そう見ていた……！」
从；ﾟ∀从「でも、そうだとしても僕は貴女を恨んでなんかいない……！
確かに勝手に作られて、勝手に利用されるのは嫌だと思います！
だけど僕が僕としてここにいられるのは、貴女が――いや、貴女達が僕を作ってくれたからだ！」
ハインリッヒは、今の今まで我慢をしていた。
いや、恐れていた、と言った方が正しいか。
言いたいことがあった。
伝えたいことがあった。
言葉にしたいことがあった。
己を作ってくれた人に、自分が今どう思っているかを。
- 145： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:52:00.64 ID:P3TmrJ1n0
- 一人目は、自分が覚醒する前に死んでしまった。
二人目は、自分が覚醒すると同時に死んでしまった。
そして三人の内の最後の一人である渡辺。
彼女に、どうしても自分の思いをぶつけたかった。
――自分は憎んでなんかいない。
だから、これからもきっと大丈夫だ、と。
本当ならば、渡辺が味方になった時、すぐにでも己の胸の内を伝えたかった。
しかし、僅かな疑心と恐怖がハインリッヒを締め付ける。
今となってもその理由は解らない。
もはや残っていないはずの記憶が、渡辺に対して警告を発したのか。
それとも、まだどこかで無意識に憎んでいる自分がいたのか。
ともかく、ハインリッヒは我慢をした。
伝えたいが伝えることが怖い、という葛藤を胸に秘めていた。
おそらく、ブーンやクーさえも気付いていない軋みなのだろう。
それが今、ダムの決壊のように崩壊し、涙と共に溢れ出す。
- 150： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:54:18.81 ID:P3TmrJ1n0
- 从 ；∀从「クルト博士は僕に命をくれた！ クーさんや内藤さんに会えるキッカケを作ってくれた！
リトガーさんは僕を利用しようとしたけど、それも大切な世界を護るためだった！
貴女は僕の力で異獣を倒そうとしている！ そしてそれを成し得る力を知っている！
そのどれもが僕だけの役割だった！ 形はどうあれ、僕は『最強』になるべくしてなった！」
从ﾒ'ー'从「それは――」
从 ；∀从「こじ付けです！ 偽善です！ 無理矢理で支離滅裂で自分勝手な解釈です！
でも、だとしても、確実にこれだけは言える！
貴女達がいたから僕はここにいるんですよ……！？」
溢れる涙を拭い、渡辺の腕を掴んで、瓦礫から救い出そうと引っ張る。
しかしまだ挟まっている部分があるのか、全力を以ってしても救い出せない。
从 ；∀从「まだ言いたいことがあるんだ！ 言い足りるわけがない！
僕が今、どれだけ幸せなのかを伝えなきゃならない！
クルト博士にもリトガーさんにも報告出来なかったことを、せめて貴女には伝えるんです！」
从ﾒ'ー'从「だ、めだよ……ここにいちゃ、貴女まで――」
从#；∀从「こんな瓦礫、僕が全部壊してやる！
僕は貴女達の願いを背負った『最強』だ！ 異獣を倒す前に死んでたまるか！」
その拳で、渡辺に圧し掛かっている瓦礫を殴る。
よほど力が込められていたのか、ただの一撃でハインリッヒの拳が砕けた。
- 154： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:56:14.12 ID:P3TmrJ1n0
- 从 ；∀从「――つッ！ でも、まだ！！」
从ﾒ'ー'从「やめ、て……逃げて……」
从 ；∀从「安心してください！ すぐに助けますからね！」
殴る。
殴る。
殴る。
血染めの拳が瓦礫に赤色を刻んでいく。
しかし、砕けない。
从 ；∀从「何で……！ この程度、僕の力なら！」
从ﾒ'ー'从「違う、の……今の貴女は、魔力を全て奪われている……。
同化している１５ｔｈ−Ｗは力を使えない……今の貴女は、普通の女の子と変わらないんだよ……」
从#；∀从「――だから、だから何だ！！」
拳が駄目なら脚がある。
フォームもタイミングもデタラメのまま、ハインリッヒは怒りに任せて足を出す。
しかし硬い音だけが響くのみで、彼女の蹴りは瓦礫を砕けない。
从 ；∀从「何で……何でなんですか！
最強の僕が、何でこんなモノさえも壊せない……！？」
くそ、と悪態を吐きながら喘息する。
心のタガが外れたのか、涙が溢れて止まらなかった。
- 159： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:57:36.82 ID:P3TmrJ1n0
- 从 ；∀从「やっと、やっと言えたのに……もっと話したいのに！！」
从ﾒ'ー'从「ハイン、ちゃん……もう解ったから、もう、いいから……」
从 ；∀从「良いわけがない！
それに僕は、僕の本当の力ってヤツを知らないんだ！
貴女に教えてもらう必要が――！？」
撃音が響いた。
外から、無理矢理に壁を破壊する音。
それが徐々に大きくなるということは、段々とこちらに近付いているということだ。
そして音が最高潮へと達した時。
从；ﾟ∀从「――うわぁッ！？」
すぐ傍にあった瓦礫の山が、何か大きな力で殴り飛ばされる。
大小様々な破片が大きな音を立てて暴れ回った。
从；ﾟ∀从「な、何が……」
渡辺を庇うようにして伏せたハインリッヒは、正体不明の力に戦慄する。
何か良くないモノが迫っていると、そう直感した。
しかし
从ﾒ'ー'从「……間に合って、くれたんだね」
从 ﾟ∀从「え……」
- 164： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 21:58:45.65 ID:P3TmrJ1n0
- 破壊された壁。
向こう側には外の景色が見える。
そしてそこにいたのは
从；ﾟ∀从「きょ、巨人！？」
黒鉄の巨大機械兵。
真紅に光る目をこちらに向けている。
从ﾒ'ー'从「あれ、が……あれこそが、貴女の力……」
从；ﾟ∀从「ど、どういうことですか！？」
答えが来る前に鉄機人が動いた。
右腕を突き出して、ハインリッヒを包み込むように捕まえたのだ。
从；ﾟ∀从「う、うわぁ！？ 何するんですか！？」
鉄機人は黙ってハインリッヒを確保する
ジタバタともがく彼女を無視し、その目を渡辺へと向ける。
从ﾒ'ー'从「……ハインちゃんを、御願いね」
『――――』
重い駆動音と赤い光が返答として送られ、機体が動いた。
決別するかのように背を向け、そのスラスターに光を灯す。
- 167： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 22:00:13.49 ID:P3TmrJ1n0
- 从 ；∀从「待って！ 待ってください！
いやだ！！ 渡辺さんを助けなきゃならないんですよ！！」
从ﾒ'ー'从「ハインちゃん……後は任せたよ」
从 ；∀从「いやだぁぁぁぁぁ――！！！」
声が遠ざかる。
鉄機人の使命はハインリッヒの力となること。
その持ち得る機能を全て使って、力の主を全力で護るだろう。
もう、安心だ。
後は彼女が覚悟を決め、戦いに臨んでくれることを祈るのみだろう。
从ﾒ'ー'从「――……」
崩壊の音が周囲を包む。
あと数分も待たずに、この建物は完全に崩れ落ちるはずだ。
周囲を炎に包まれ、足を砕かれ、意識が朦朧としている自分に助かる理屈はない。
しかし渡辺は最後に一つ、あることを為そうとする。
- 173： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 22:01:24.19 ID:P3TmrJ1n0
- 从ﾒ'ー'从「……貞子、いる？」
沈黙。
もう一度呼ぼうとした時、
「――ここに」
炎と崩壊の音に紛れ、微かに聞こえる貞子の声。
渡辺は安堵の息を吐く。
从ﾒ'ー'从「私の事はもういいから……最後の命令、聞いてくれるかな？」
「はい」
姿は見えない。
瓦礫の向こうにいるのだろう。
いつものように、主の命令を待っているのだろう。
从ﾒ'ー'从「――ッヒを――って――」
しかし声は声として出ない。
代わりとして吐き出されたのは、黒色に近い血の塊だった。
熱で喉を焼かれ、徐々に身体が機能を失っていく状況で
今の今まで声を出せたこと自体が奇跡に等しかったと言える。
- 181： ◆BYUt189CYA ：2007/10/13(土) 22:03:41.04 ID:P3TmrJ1n0
- 从ﾒー 从（本当、最後の最後まで駄目だなぁ、私――）
身体中の熱が冷めていく感覚の中、渡辺は呆然と思う。
思えば自分がやれたことなど、とても小さいことだった、と。
誇れることでもなかった。
自分を偽り、他人を偽り、仲間をも偽り続けた人生だった。
それでも、それでもやれることをやった、無理を通した生き様だった。
彼女の死を知った者は、『中途半端だ』と罵倒するかもしれない。
しかし、彼女はしっかりと役目を果たしたのだ。
从ﾒー从（頑張ってね、ハインちゃん――）
地響きが更に大きくなり、崩壊が始まる限界点まで達した。
その中で、渡辺はひたすらに祈り続ける。
結局それは、最後の最後まで誰の心にも響くことはなかった。
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